ロンドン中心部の寒くてどんよりとした日に、アラステア・パーヴィンはコーヒーポットを見つめていた。分解して掃除する前は、コーヒーポットだったのかもしれない。オフィスのテーブルの上に散らばったその器具は、濡れた鉄とバネの残骸のようになっていた。パーヴィンは、建物の設計と建設の方法を変革する可能性のあるオープンソースの建設システム、WikiHouseの共同設立者だ。しかし、パーコレーターの再構築には、どうやら行き詰まっているようだ。
何度かの失敗を経て、パーヴィンはマシンを修理し、コーヒーを淹れ、20世紀半ばに建てられた高層ビルの一階にある彼が共有するメイカーズスペースを案内してくれた。机、ソファ、掲示板が点在する広大な空間に、共用スペースの中からベニヤ板の骨組みがそびえ立っている。これはまた、ウィキハウスそのもの、つまり居住者が自分たちのやり方で建築を取り戻すという、まさにその象徴でもある。
デザイン集団「00」（ゼロゼロと発音）のメンバーである30歳のパーヴィン氏は、2011年に同じく建築家のニック・イエロディアコノウ氏と共にウィキハウスを設立した。事実上、二人は社会人になったばかりの頃から、自分たちの職業を覆そうとしていたのだ。パーヴィン氏は2013年に行われた注目を集めたTEDトークで、建築はごく一部の富裕層だけが享受できる、希少なサービスになってしまったと主張した。ウィキハウスは、教育や経済状況に関わらず、すべての人々が住宅の設計と建設を行えるようにすることを目指している。同社は、誰でもダウンロード、編集、印刷、そして建設できる無料の建築設計図集を開設している。
「WikiHouseはオープンな制作システムです」とパービン氏は語る。「Google SketchUpのような3Dモデリングプログラムを使えば、設計図を一から作成することも、WikiHouseのサイトからいくつかインポートすることも、あるいはその両方を組み合わせることも可能です。そして、その設計図をCNC工作機械に送り、合板からパーツを切り出します。まるでIKEAのフラットパックハウスを印刷するようなものです。」
組み立て済みの家具と同様に、図面とカットされたパーツが明確に一致しているので、組み立ては簡単です。さらに、多くのパーツは合板から切り出されたくさびやペグで組み立てられるため、工具が簡素化され、必要な金属製の留め具の数も削減（場合によってはゼロに）できます。完成したフレームを外壁材で覆い、断熱材を詰めれば、居住空間が完成します。
これまでに、ウィキハウスのプロトタイプがいくつか建ち、完成したものが1棟あります。イギリスのフライデーソープにある歩行者用のシェルターです。フライデーソープは人口300人の荒野の村で、かつてはフラットキャップ投げ世界選手権の開催地として有名でした。「まだ人が住んでいるウィキハウスはありません」とパービン氏は言います。「でも、計画はいくつかあります。」
一方、WikiHouseのユーザー数は増加しています。小さなプロジェクトとして始まったものが、設計を試行錯誤し、経験を共有し、共同でトラブルシューティングを行う個人やチームからなるグローバルコミュニティへと発展しました。
しかし、たとえ何千人もの先見の明のある地主が自ら家を建てることを選んだとしても、WikiHouseは建築家や施工業者の重要な役割を代替するものではありません。それは、住居を安全で合法的に維持し、暖かく、水道設備を整えるために必要な法律、認可、資材といった複雑な手続きをこなすことです。パービン氏はこの限界を認識しており、その対策として、ユーザーの居住地やニーズに合った設計を提供できるようサイトを拡張していく計画だと述べています。
「私たちの夢は、WikiHouseをパラメトリックソフトウェアで使いやすくすることです。パラメトリックソフトウェアを使えば、必要なサイズや使用する素材を指定するだけで、すべてが自動的に生成されます」とパービン氏は語る。「WikiHouseは、様々な湿度における合板の挙動、気候、電力、さらには地域規制など、あらゆる情報を把握します。」
パーヴィンは、ウィキペディアがブリタニカ百科事典を痛烈に批判し始めた時代に育った――クラウドソーシングによるこの百科事典が立ち上がった時、彼は17歳だった――そして彼は、インターネットが自身の分野の進化を促してくれることを望んでいる。オープンシステムはアイデアを迅速にスケールアップし検証することを可能にするため、ウィキハウスは新しい建築技術の発射台となる可能性がある。同時に、建築家や建設会社の既存の役割を揺るがす可能性もある。既に何千回も完成され、組み立てられてきたものを、なぜ彼らに設計・建設するためにお金を払う必要があるのだろうか？パーヴィンは、建築家としての自身の訓練を不要にする技術革新に気づいただけでなく、その変化を積極的にもたらそうとしている。
インタビューの最後に、私たちはそれぞれデジタルタブレットを手に取った。パーヴィンは、クロード・グラスについて語ってくれた。これは18世紀に風景画家たちが、コントラストと色彩を強調して風景を見るために使ったタブレットサイズの黒い鏡だ。風景画という大衆芸術を復活させたとされている。「テクノロジーとは、より高く、より速く、より大きくすることではありません」と彼はiPad miniの黒い鏡を見つめながら言った。「テクノロジーは、限界を下げ、普通の人々に力を与えることです。そうして文化を変えるのです。」
家をプリントする方法、5つの簡単なステップ
1) 無料の 3D モデリング プログラムである Google SketchUp をインストールし、WikiHouse のプラグインをダウンロードします。
2) WikiHouse ライブラリから住宅デザインを選択し、SketchUp で「この家を作る」をクリックして、そのコンポーネントのカット ファイルを生成します。
3) CNC ミルを使用して (または機械工場に依頼して) 合板などのシート材から梁、パネル、その他の部品を切り出します。
4) パーツを組み合わせてフレームを作り、ペグで固定します。フレームを立てて、壁、屋根、床のパネルをネジで固定します。
5) 配管と配線を行い、断熱材、窓、外装材を追加して耐候性を高めます。これで、新しいウィキハウスは入居者を迎える準備が整いました。
ルパート・グッドウィンズが英国のテクノロジーについて執筆
この記事はもともと『Popular Science』2014年1月号に掲載されました。
