研究者たちは長年、13世紀のバイキングの碑文に刻まれた暗号に頭を悩ませてきました。研究者たちは北欧のルーン文字の読み方を知らないわけではありません。彼らは知っています。しかし、現存する約80個のルーン文字の断片は暗号化されているようです。木片や岩に刻まれた秘密のメッセージなのでしょうか？それとも魔法の呪文なのでしょうか？
研究者たちは以前にもいくつかの暗号を解読していた。そして今、風車学を専攻する博士課程の学生が、さらにいくつか解読したと発表した。ノルウェー人にとって暗号学は一種のゲームのようなものだったことが判明した。オスロ大学の学生K・ヨナス・ノルドビー氏は、若いバイキングは文字を学ぶ際に暗号で遊んでいたと考えている。バイキングは暗号を他の用途にも活用していた。ノルドビー氏は木の棒の暗号を解読し、「キスして」と書いてあることを発見した。
「人々は暗号で互いに競い合いました。ルーン文字作成の技術における一種の競争でした」とノードビー氏はScience Nordicに語った。「これは、今日では見られない、文字に遊び心があったことを証明しています。」
サイエンス・ノルディックには、そうした遊び心の例が数多く掲載されている。髭を生やした男たちが一列に並んだ長い棒に注目してほしい。それぞれの髭に走る線の数によって、どのルーン文字を象徴しているかがわかる。ノルドビー氏が解読したメッセージの多くは、結局、ティーンエイジャーたちが「宝物や自分たちの性的能力についての大げさな話」をしながらふざけ合っているだけだった、と彼は言う。
うわあ。あなた自身のバレンタインにちょっとしたメッセージを送る時間ですか？
サイエンス・ノルディック
