ミッションステートメント:
米国の軍事研究と開発の最新情報を紹介する雑誌やブログは文字通り数多く存在するが、それに比べると世界の他の大軍事大国に注目が集まる量はごくわずかだ。
中華人民共和国は世界第2位の経済大国であり、成長を続けています。過去25年間、人民解放軍は中国経済と同等の急速な発展を遂げてきました。専門家の間では、人員規模では世界最大、軍事費では世界第2位の規模を誇るこの国の変化について深い議論が交わされていますが、一般メディアや主流の安全保障研究コミュニティにおける認識や理解は、この新たな現実に追いついていません。中国は、ソ連崩壊後に外国から購入した戦闘機、ミサイル、潜水艦、戦車、あるいはこれらの時代遅れのシステムの粗悪なコピーに依存しているというイメージがあまりにも強く描かれています。特にロシアの設計者への負い目は大きいものの、現実は、中国の経済全体と同様に、21世紀の軍事産業複合体は単なる消費者から生産者、そして今や新興のイノベーターへと移行したのです。中国は既に、電子走査レーダーから弾道ミサイル、防空システムに至るまで、あらゆる分野で世界的に競争力のある防衛製品の設計、製造、販売を行っています。さらに重要なのは、中国がロボット工学、サイバー、宇宙、極超音速、指向性エネルギー兵器など、21世紀の軍事技術のさまざまな可能性を一変させる最先端技術に急速に進出しつつあることだ。
これらの展開はそれ自体興味深いものですが、世界の平和と安定にも大きな影響を与える可能性があります。ですから、無視するよりも理解する方が賢明です。
幸いなことに、米軍と同様に、機密領域では膨大な活動が行われていますが、21世紀においては秘密を守ることがより困難になっています。中国国内外には、文字通り数千ものインターネットサイトが存在し、中国の軍事技術に関する公式・非公式の写真、報告書、文書、その他のメディアを一次情報源および二次情報源から丹念に収集しています。こうした文書や議論の圧倒的多数は当然ながら中国語で書かれているため、西側諸国ではしばしば見過ごされたり、誤解されたりしています。もちろん、課題は存在します。中国国内では、これらの報告書やオンライン上の熱心な支持者は公式の検閲官によって監視されており、検閲官は時に最も機密性の高いメディアを禁輸または修正することもあります。しかし、多くのオープンソース情報は、そして実際、多くの場合、何らかの目的を持って、その場を通り抜けています。中国政府は、新たな軍事開発に関するメディア報道やオンライン上の議論を誇りとすることを独自の目標としており、一方で中国の科学者は、職務上当然のこととして、極超音速エンジンやミサイル誘導といった分野における基礎研究を定期的に発表しています。結局のところ、公式の諜報機関による情報収集と同様に、中国の最新かつ最高の軍事技術を理解する上で、その大部分は公開されている。必要なのは、それを収集し、理解することだけだ。そして、まさにそれが、私たちがイースタン・アーセナルで実現したいことなのだ。
