ここでは、無人航空機の軍事、商業、非営利、娯楽用途を網羅する、今週のトップドローンニュースをまとめてご紹介します。
イエメンでの爆撃作戦
先週末、米国はイエメンで一連のドローン攻撃を開始し、アルカイダ系テロリストとされる少なくとも40人を殺害した。イエメン政府は攻撃の責任を主張したが、米国当局はCIAのドローンによるものだと述べた。いずれにせよ、これらの攻撃は米空軍パイロットによって行われた可能性が高い。これは、米国が長期にわたり継続している標的殺害作戦の一環である。これらの攻撃は、アルカイダがイエメンの砂漠で行われた会合の動画を公開した直後に発生した。しかし、この動画の存在と週末の攻撃は、米国のドローンの限界と、それらが依然として果たしている現実的な役割を浮き彫りにしている。
奇妙な光と植物科学
ステビア・レバウディアナという植物から作られる無糖甘味料に特化したバイオテクノロジー企業、ステビア・ファーストは、夜間にステビア畑の上空にドローンを飛ばし、植物に光を照射して混乱させ、より良い状態に育てたいと考えています。ステビア・ファーストの表現を借りれば、「農業用ドローンを用いて、短時間の夜間照射でステビアの光周期を中断し、ステビアの葉とステビオール配糖体の収量を劇的に増加させる圃場規模の研究を計画している」ということです。ドローンで畑の上空に光を照射する方法は、照明装置を搭載した飛行機による夜間飛行よりも安価で安全な選択肢であり、完全に屋内で作物を栽培するよりも拡張性が高いと考えられます。
ネバダ州の他の地域
FAA（連邦航空局）がドローン試験場として指定している6州の一つ、ネバダ州は、州内の上空にドローンを追加する準備を進めています。ネバダ州は小規模な試験運用から開始し、パイロットの視界内で飛行する小型ドローンに焦点を当てています。試験エリアは当初、4平方マイル（約10平方キロメートル）以内の広さとなります。ネバダ州では湖底を試験場として利用してきた伝統を受け継ぎ、ドローンはラスベガスの南東から飛行する予定です。ラスベガス・ビジネス・プレス紙は次のように報じています。
ドローンオーケストラ
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ドローン用飛行バックパック
Arcturus UAV の「JUMP」は、ドローンの第 2 の翼のようなものです。有名な軍用機 Predator など多くのドローンは、長い円筒形のボディと幅広い翼幅を持つ飛行機の形をしています。これは空を飛ぶには最適な形状ですが、離着陸には滑走路が必要になり、移動できる場所が制限されます。一方、人気のある市販のおもちゃの Phantom などのドローンは、4 つのプロペラを並べたクワッドコプターです。これらはヘリコプターのように狭いスペースから離着陸しますが、通常の飛行機よりも低速で飛行し、多くのエネルギーを消費します。JUMP は両方の長所を兼ね備えています。飛行機の形をしたドローンがヘリコプターのように離着陸できるようにします。このようなものは初めてではありません。昨年ワシントン DC で開催された業界会議で、Latitude Engineering が同様の設計を発表しました。先週月曜日に発表されたJUMPは、ハードウェアの改造ではなく、既存の別のドローンを現場で変換するキットであるという点で異なります。
自由に生きるかドローンか
ニューハンプシャー州上院は、慎重な姿勢を見せる中、ドローン規制の可能性についてより深く検討することを決議しました。これは、ニューハンプシャー州下院で提出された、公共機関、商業機関、警察によるドローンの使用を制限する法案への対応策です。ニューハンプシャー州がドローンの潜在的な利用と規制について入門書を探しているなら、これは悪くない出発点となるでしょう。
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