
1日に1万件の記事を書くなんて不可能だと思うかもしれません。しかし、スウェーデン人のスヴェルカー・ヨハンソン氏にとっては違います。彼は合計270万件の記事を執筆したコンピュータプログラムを開発し、「インターネットの百科事典」において圧倒的な執筆者となりました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、彼の寄稿記事はWikipedia記事の8.5%を占めています。
しかし、ボットはどのようにしてこれほど多くの記事を書き、しかも一貫性を保つことができるのだろうか?言語学、土木工学、経済学、素粒子物理学の学位を持つ理科教師のヨハンソン氏がウォール・ストリート・ジャーナルに説明したように、このボットは信頼できる様々な情報源から情報を収集し、それらをつなぎ合わせて、通常は非常に短い記事、つまり「スタブ」にまとめる。記事の多くは、蝶や甲虫といったあまり知られていない動物の分類や、フィリピンの小さな町(彼の妻はフィリピン人)を扱っている。
ヨハンソン氏が開発した「Lsjbot」と呼ばれるロボットは、人間の目に触れる記事を書く唯一のボットではありません。例えば、AP通信は数千本の論文をロボットで執筆すると発表しました。また、他の報道機関も、特に金融やスポーツ関連の記事をプログラムで執筆しています。さらに、Wikipediaでは、編集の半分がボットによって行われています。
Wikipediaの長年の会員の中には、これほど多くの記事が人間以外の人間によって書かれていることに不満を抱く人もいます。しかし、ヨハンソン氏は自身のボットを擁護し、Lsjbotが作成する記事は正確であり(ヨハンソン氏によると、いくつかの不具合は修正済みとのことですが)、非常に有用であると述べています。例えば、Lsjbotはフィリピンのバセイという町に関するスタブを作成しました。台風ヨランダがバセイを襲い、死者を出した際には、人々はこのスタブにアクセスして、バセイという町とその場所についてより詳しい情報を得ることができました。