

珠海航空ショーでは、中国の新型ステルス戦闘機J-31がメディアの注目を集めているが、長期的には新型貨物機こそが戦略的に最も重要な意味を持つかもしれない。アメリカの戦略航空輸送能力は長らく超大国としての地位を確立する上で重要な要素となってきたが、中国もこの分野に深い関心を示している。

Y-20は中国でこれまでに製造された中で最大の航空機です。特に、ボーイング社が2015年に計画通りC-17グローブマスターIII(珠海のもう一つのゲスト機)の生産を停止した場合、Y-20は現在生産されている最大の軍用輸送機となります。現在、西安飛機工は少なくとも2機の試作機を飛行させており、「781」と「783」が製造されています(「782」は工場の静的テストベッドです)。Y-20はロシアのIl-76よりわずかに短いものの、国産のWS-20ターボファンエンジンが現在のロシア製D-30ターボファンエンジンに取って代われば、最大離陸重量(MTOW)220トンで、66トンというより大きなペイロードを運ぶことができます。Y-20により、中国軍はアジア全域に歩兵、戦車、対空・対艦ミサイル、そして人道支援を迅速に展開できるようになります。 Y-20は、空中早期警戒管制(AEW&C)、対衛星レーザー運搬機、空中タンカーなど、他の戦略的任務のための機体にも改造できる。

Y-30は現在、模型段階ですが、開発サイクルが十分に進んでおり、人民解放軍空軍の正式名称を取得しています。Y-30は80~100トンの輸送機で、積載量は30~40トンです。陝西飛機工集団のY-30は、高翼に4基のターボプロップエンジンを搭載し、中国の現行戦術輸送機であるY-9よりも機幅が広いのが特徴です。陝西省は、前線の荒れた滑走路や瓦礫で覆われた滑走路での運用をより安全にするため、ターボファンエンジンではなく、旧式のターボプロップ技術を採用した可能性があります。Y-30は、空挺部隊、空中投下物資、自走砲、歩兵戦闘車両などを空中攻撃任務に投入すると考えられます。

シーイーグルH680は、ハルビンが提案する新しいエクラノプレーンのコンセプトです。地面効果機としても知られるこのタイプの飛行機は、大型ホバークラフトと従来の航空機の中間的な運用領域を占めます。モデルには4基のターボファンエンジン(おそらくWS-20)が搭載されており、エンジンの推力を地面に向けることで翼地面効果(WiG)を生み出し、H680を最高時速150マイル(約240km)で推進します。H680のMTOW(最大離陸重量)は約200トンであるため、最大積載量は約50~60トンとなります(ソ連のルン・エクラノプレーンも同様にMTOW/積載量比が4:1でした)。シーイーグルは空中および水上離着陸に適しており、水陸両用強襲作戦や対潜水艦作戦の遂行に役立ちます。また、その高速性により、H680はY-20と比べて、大規模な滑走路を必要とせず、着陸プラットフォームドックや補給船の7倍の速さで島嶼守備隊に補給と増強を行うことができました。



民間航空機分野では、中国の民間航空機メーカーがジェット旅客機とターボプロップ機の受注を拡大しています。招商銀行はリース会社向けにC919ジェット旅客機30機を発注することで合意しており、C919試作機は2015年末までに初飛行する予定です。コンゴ共和国は、長らく納入が遅れていた小型のARJ-21ジェット旅客機3機を購入しました(COMACは将来、ARJ-21のFAA(連邦航空局)による認証取得を目指しています)。また、中国の航空業界では初となる、ハルビン航空工業集団がグランドキャニオンからラスベガスへの路線で使用するY-12F多用途航空機20機を米国の航空会社に販売しました。