この夏、ウィスコンシン州ウィスコンシン・デルズにあるノアズ・アーク・ウォーターパークに、全米唯一のループ型ウォータースライダーがオープンします。「スコーピオンズ・テイル」は、シートベルトを締めたり、シャツを着たりすることなく、ジェットコースターのようなスリルを味わえます。しかも、高度な技術により、どんな方向に滑っても安全が確保されています。
ループは斜めに曲がるため、乗客は壁に張り付きます。直線ではなく、頭から落下する可能性のある上下の直線ではありません。さらに、コンピューター制御システム、出口ハッチ、そして多数のセンサーが、乗客が無事に脱出できるよう監視します。
テイルを開発したエンジニアリング会社、ホワイトウォーター・ウエストが、ヨーロッパで2年間も安全に稼働している設計に基づいて設計したということを知って、臆病な人でも安心できるでしょう。さらに、この乗り物には、約3Gのスピードで疾走する勇敢なライダーたちの姿を、半透明のファイバーグラスの壁越しに眺めることができるという、間接的な刺激も味わえます。
仕組み
1. トラップドアから下に落ちます。オペレーターは、センサーが十分な水流を検知し、前のライダーがゴールした場合にのみ、トラップドアを開けることができます。
2. 55 フィートのシュートが 70 度の急斜面を下り、ループを登るのに十分な速度 (時速約 30 マイル) を出すのに役立ちます。
3. ループの頂上に到達するのに十分な勢いがなく、代わりにスタート地点に戻ってしまう場合は、開口部から抜け出すことができます (100 人中 1 人のライダーがこれを行う可能性があります)。
4. 光学センサーは、ライダーがスライドに入ったときと、9 ～ 14 秒後にライダーが水深の遅いレーンに飛び出すときを追跡します。
5. 高さ27フィートのループは、完全に垂直な90度ではなく60度の角度で滑走するため、天井から落ちて床に激突することはありません。速いライダーは外壁の高い位置を、ほぼ（完全にではないものの）下を向いて滑走します。遅い（体重の軽い）ライダーは、壁に沿って自然に滑り降り、チューブの床に仰向けで滑走します。
6. スプレーは壁に水を霧状に吹き付け、単にスライドに水を注ぐ場合よりも滑らかで速い表面を作り出します。
