ホンダのアキュラ部門は本日午後、デトロイトで待望の新型スーパーカーNSXの市販モデルをついに発表した。米国で設計・生産されるこの洗練されたハイブリッドマシンは、北米国際オートショーでこれまで発表された中で最も注目すべきモデルと言えるだろう。
待つ価値は確かにある。この車は美しく、愛好家が渇望するNSXの伝統をほぼ忠実に受け継いでいる。（ミッドシップエンジンのバランスとシャープなコーナリングで知られる初代NSXは、1990年に発売され、2005年まで販売された。）新型のツインターボV6エンジンは500馬力以上を発生し、9速デュアルクラッチトランスミッションを搭載することで、瞬時のレスポンスと燃費向上を実現。また、安定性、制御性、そして動力分配を実現する3モーターハイブリッドシステムも搭載されている。これは現在、マクラーレン、ポルシェ、フェラーリの100万ドルを超えるハイブリッドスーパーカー3車種にのみ搭載されているシステムだ。（アキュラは、この車の価格を約15万ドルと見積もっている。）
アキュラのミシェル・クリステンセンは、エッジの効いた複雑でありながら、無駄な装飾を排したドラマチックなデザインをこの車に与えました。低くワイドなスタンスは、パフォーマンスと空力特性の優位性を追求したものであり、車体前方を流れる気流を誘導して電気モーターとブレーキを冷却する形状となっています。空気はサイドベントから排出され、再び後方へと戻り、V6エンジンを冷却します。NSXの先代モデルとの直接的な繋がりを車体から読み取るのは難しいですが、ミッドシップエンジンの基本的な構成から、スマートで効率的なV6エンジン、そして車体全体の絶妙なバランス調整に至るまで、哲学的な繋がりは確かに存在します。
2モーターハイブリッドシステムは、現在100万ドル以上のハイブリッドスーパーカーでのみ利用可能な安定性、制御、および電力分配を実現できます。
アキュラは本日、NSXのデザイナーとエンジニアがドライバー体験に徹底的に注力したことを聴衆に語りました。「ドライバーとの感情的な繋がりは強烈で、瞬時に伝わり、パーソナルなものになります」と、アキュラのシニアバイスプレジデント、マイク・アカビッティ氏は述べています。「車両のあらゆる部分が、システムの中で最も賢い部分、つまりドライバーを尊重しています。」
車との感情的な繋がりを数値化するのは難しいですが、それが感じられる時は分かります（今年後半に実際に運転した際にレポートします）。ドライバーへの敬意について、アッカヴィッティ氏は、人間工学に基づいた控えめなドライバーインターフェースから、感触、視認性、直感的な操作性を向上させるためのデザイナーの努力まで、あらゆることに言及していました。
しかし、ここでの最大の注目点はハイブリッドモーターの統合です。2つの電気モーターが前輪を駆動し、ガソリンエンジンには後輪を駆動するための専用の電気モーターが組み込まれています。この結果、四輪駆動システムが精密な動力配分を可能にし、当然ながら燃費も向上します（ただし、ホンダは燃費やバッテリー容量の数値をまだ公表していません）。NSXには、遅延ゼロの加速を実現するローンチコントロール機能と、「クワイエット」（電気自動車）、「スポーツ」、「スポーツ+」、「トラック」の4つのドライブモードも搭載されます。
ホンダは夏に受注を開始し、秋にはオハイオ州メアリーズビルの新しいハイテク組立ラインで生産を開始する予定だ。
ポピュラーサイエンスは、2015年北米国際オートショーの会場をくまなく調査し、最も魅力的で刺激的な最新自動車の進化とコンセプトカーを探します。デトロイト・オートショーの完全レポートを、今週いっぱいお届けします。
