私たちにとって、耐嵐性は単なる後付けではありません。建物に付け加えて「レジリエンス（耐久性）」と呼ぶようなものではありません。耐嵐性とは、窓に合板を貼って、その場しのぎの対応で家を守れることを期待することではありません。SURE HOUSEの耐嵐性という概念は、現代的な全体的なアイデアから始まり、細部にまで浸透していきます。私たちは、過去の沿岸建築手法を前例と捉え、何が成功し、何が嵐による被害を受けやすいかを特定することで、未来に向けた建築を進めています。
SURE HOUSE では、典型的な沿岸住宅の建築方法を、外装、床/構造システム、内装仕上げ、断熱バリア、電気設備のいくつかのカテゴリに分類しています。
典型的な沿岸住宅の外壁を観察すると、防水対策に多くの問題があることが分かりました。一般的な方法は、合板、フェルト紙、外壁サイディングなどです。しかし、これでは水が外壁を貫通し、住宅に損傷を与える可能性があります。SURE HOUSEは、革新的な複合外壁を採用し、FEMA（連邦緊急事態管理庁）が定める洪水位まで住宅の底面を覆っています。SURE HOUSEの場合、この住宅はFEMA 6/7ゾーン（±6フィート）までの浸水に耐えられると評価されています。また、SURE HOUSEはファサードにレインスクリーンシステムを採用しています。レインスクリーンとは、外壁を防湿層であるエアバリアから分離させることで、排水と蒸発を促進する仕組みです。
典型的な沿岸住宅の構造システムである床システムも、損傷を受けやすい傾向があります。例えば、ニュージャージー州の海岸沿いにある小さなバンガローの所有者だとします。嵐が来て、家の中に大量の浸水が発生しました。そこで、ポンプで水を排出することにしました。これで問題は解決すると思いませんか？しかし、そうではありません。TGI Wood JoistsまたはStandard Dimensional Lumberの木製梁を使用した一般的な床構造は、堅固です。そのため、水や湿気が外部に排出されず、カビの発生や、さらに深刻な構造損傷につながります。SURE HOUSEは、この問題を解決するために、オープンウェブ木製トラス床システムを採用しています。万が一、住宅内に何らかの浸水が発生した場合でも、床システムが通気性を確保することで、長期的な腐敗、カビの発生、そして住宅の構造的健全性への問題の発生を最小限に抑えます。
典型的な海岸沿いの住宅の内装は、カーペットやフローリング、石膏ボードで仕上げられています。これらの床材が濡れると、湿気を閉じ込めてカビが発生する可能性があります。SURE HOUSEでは、水との接触を考慮し、2種類の独自の床仕上げを採用しています。リビングルームのメインの床材は、耐久性と耐水性に優れたパネル状のコルクボード、そしてもう1つは、同じく耐水性に優れたリサイクル素材を使用したビニールタイルです。これら2つの仕上げに加え、SURE HOUSEの「ビーチウッドボックスインテリア」を採用することで、水や湿気によるダメージを最小限に抑えています。
住宅のエネルギー効率を考えると、断熱材は非常に重要です。沿岸部の住宅では、主にグラスファイバー断熱材が使用されています。これらの断熱材が洪水などで劣化した場合、交換が必要になるだけでなく、内壁を全壊させてしまう可能性もあります。SURE HOUSEのパッシブハウス基準は極めてシンプルで、空気の漏れを防ぐことです。この基準の利点は、露出した継ぎ目や隙間など、空気の浸入しやすい箇所をすべてテープで塞ぐことができることです。その過程で、水が漏れる可能性のある小さな隙間を自動的に減らすことができます。SURE HOUSEでは、R値を最適化するために住宅の内外に硬質断熱材を使用し、水に触れても吸収や劣化しない断熱材も使用しています。
沿岸部の住宅では、電気配線があちこちに散らばっていることがよくあります。床には配線やコンセントが敷設され、空調設備、貯水タンク、ブレーカーボックスなどは水害の影響を受けやすい高さに設置されています。SURE HOUSEはこの点を考慮し、FEMA（連邦緊急事態管理庁）のAE（洪水危険区域）に準じています。AEゾーンより下にコンセントや電線はありません。すべての電気機器はこの洪水危険区域を目印としているため、万が一住宅内に浸水した場合でも、被害は確実に回避できます。
これらの先行工法を検証することで、どの耐風工法が成功し、どの工法が被害を受けやすいかを特定することができました。現代の沿岸住宅の工法に革新的な耐風工法を提案することで、SURE HOUSEが洪水多発地域で将来設計者や建設業者となる方々にとって学習ツールとして活用されることを願っています。
