紙に印刷するのはもはや時代遅れだ。インクジェットプリンターや3Dプリンターに新たな用途を与えるため、メーカーは押出機やモーターなどの部品を交換したり、改造コードでプログラムしたり、あるいはその両方を行ったりする。改造された機械は、ほぼ何でもできる。
1. タトゥースキン
18ヶ月前、デザインを学ぶ学生ピエール・エム、ピオトル・ヴィデルカ、ヨハン・ダ・シルヴェイラの3人は、MakerBot 3Dプリンターを自動タトゥーアーティストに改造することを決意した。プリンターのエクストルーダーをタトゥーガンに交換し、皮膚表面の変化を検知する触覚センサーを追加した。タトゥーのフラッシュアートをデジタルファイルに変換するために、3Dプリンターでよく使われるAutodesk設計ソフトウェアを改造した。CAD（コンピュータ支援設計）の支援を受け、プリンターは2013年10月、人間の腕に円を彫ることに成功した。デザイナーたちはこの円こそが、精度をテストするのに最適な形状だと考えている。彼らの会社Appropriate Audiencesは、このマシンの一般向けバージョン「Tatoué」を2016年に発売する予定だ。
2. 曲を再生する
シルヴィウ・ストロー氏がPrintrbot Simple 3Dプリンターをいじり始めた時、興味深いことに気づいた。ノズルを印刷エリア内で動かすステッピングモーターの回転音が、まるで音符のように聞こえるのだ。速度を変えると、音色も変化する。つまり、このプリンターは音楽を奏でることができるのだ。ストロー氏は、各音符に特定の速度と長さを割り当てることで、 『スター・ウォーズ』の帝国のマーチのMIDIファイルを、プリンターが理解できるソフトウェア言語であるGコードに変換した。ストロー氏によると、このプリンターの音域は事実上無限なので、ある時はバリー・ホワイト、次の瞬間にはビヨンセを大声で歌い上げることもできるはずだという。
3. ベーコンを焼く
昨年のDeconstruction 48時間ハッカソンで、チームRabbit Holeは夕食を朝食にすることに決めました。チームメンバーが食事をしている間、彼らはあるアイデアを練っていました。レーザージェットプリンターを使ってベーコンの調理工程を自動化するというものです。プリンターの定着ローラーは、トナーパウダーを紙に溶かすために230℃まで加熱されます。速度を制御するために、ハッカーたちはモーターを電動ドライバーに交換しました。そして、ローラーにベーコンを通し、数回の通過でカリカリに焼き上げました。
この記事はもともと、2015 年 4 月の『Popular Science』誌に「プリンターがこんなことができるなんて知らなかったよ…」というタイトルで掲載されました。
