ゾルタン・イシュトヴァンは、半分埋もれた爆弾に気づかなかった。ベトナムの忘れられた地雷に関する取材中、ジャングルの地面に残された爆発の跡を見ようと道を外れたのだ。気がつくと、彼は地面に倒れていた。小さな地雷を踏む寸前で、ガイドにタックルされたのだ。爆弾は不発だったが、イシュトヴァンは動揺した。カメラのレンズを拭きながら、彼はしばらくジャーナリズムの仕事を休むことにした。そして、故郷に戻り、科学、医学、テクノロジーを駆使して永遠の命を求める男の物語『トランスヒューマニストの賭け』を執筆した。
それから彼は大統領選に立候補することを決意した。
イシュトヴァーンは政治家であるだけでなく、起業家、ブロガー、そしてトランスヒューマニスト党の創設者でもあります。トランスヒューマニスト党は、科学技術を用いて人体を強化し、寿命を延ばすことを目指す約2万5000人のグループです。ペースメーカー、視覚障害者の視力回復を助ける網膜インプラント、障害を持つ人が再び歩けるようになる外骨格といった進歩を通して、人間と機械の融合はすでに実現しつつあります。イシュトヴァーンと彼の支持者たちは、テクノロジーと科学が世界の諸問題を解決し、最終的には不死と意識をコンピューターにアップロードする能力につながると、極めて楽観的な考えを持っています。
しかし、こうした潜在的な進歩の多くは、暗い側面を持つ可能性があります。例えば、遠隔操作による避妊は女性にとって便利ですが、同時に政府が誰が子供を産めるかを決めることにもなります。私たちはイシュトヴァン氏に、人類の未来の技術進化、そしてSFに出てくるようなディストピアの悪夢に陥らないためにはどうすればよいかについて話を聞きました。
以下のトランスクリプトは編集され、要約されています。
ポピュラーサイエンス：なぜトランスヒューマニストのプラットフォームで活動しているのですか?
ゾルタン・イシュトヴァン：誰も重要な問題に取り組んでいないからです。ヒラリー・クリントン、デザイナーベビーについてどうお考えですか？ジェブ・ブッシュ、兄のジョージ・W・ブッシュのように幹細胞技術を阻止するつもりですか？トランスヒューマニスト党は、この問題について一日中議論する用意があります。外骨格技術や障害の解消に取り組む用意があります。人工知能を推進すべきか、それともターミネーターのようなシナリオで人類を滅ぼそうとしているのかについても、議論するつもりです。他の政治家たちは、これらの問題のどれにも取り組んでいないと思います。
大統領になったら何をしますか？
防衛費を大量に科学・医療分野、特に延命分野に投入します。私が選挙で訴えている最大のテーマは、もし私に投票していただければ、皆さんに永遠の命を保証できるよう全力を尽くすということです。「私に投票すれば永遠の命を！」なんて、少し突飛な話に聞こえるかもしれませんが、これは事実です。1兆ドルあれば、10年以内にあらゆる種類の抗老化薬、若返り治療、臓器移植などを開発できると考えています。なぜなら、死因の多くは臓器不全だからです。死をなくすわけではありませんが、平均的な人がはるかに長生きできる可能性を高めることはできます。
「もし私に投票してくれたら、私はあなたに無限の寿命を保証するために全力を尽くします。」
トランスヒューマニスト党は、実存的リスクに対するガイドラインと政策の実施にも取り組んでいます。人工知能への対処法についても、現実的なアイデアを持っています。小惑星から人類を守る方法についても、現実的なアイデアを持っています。エボラ出血熱を地球上から撲滅すべき時が来ました。これらの問題に取り組み、資金を投入することは、鳥インフルエンザのような病気を心配せずに済むよう、十分に価値のあることです。十分な資源を投入すれば、鳥インフルエンザを撲滅できるはずです。
実に様々な技術がありますね。どれを優先しますか？
もし10億ドルが与えられたら、ロボット心臓に投資します。アメリカ国民にとって最も重要なことは、心臓病を撲滅することだと考えています。この技術が15年、20年も存在しながらも、誰も真剣に取り組んでいないのは、ある意味犯罪です。心臓病を撲滅できれば、アメリカ国民の約3分の1を救うことができます。
私はチップの普及にも賛成です。頭蓋骨にインプラントを埋め込めば、溺死や交通事故による焼死など、何らかの重篤な外傷を受けた際に、チップが当局に通報し、「この人に何か異常があります」と知らせるようになります。そうすれば、その人がどこにいたかを正確に特定でき、2分後には911番（救急隊）が現場に駆けつけます。もし私たち全員が追跡され、何か深刻な事態が起こっているかどうかを判断できるような状況になれば、健康のあり方は大きく変わるでしょう。
「もし10億ドルが与えられたら、ロボット心臓に投資します。」
地球はどうやって不死の人口を支えることができるのでしょうか?
10年以内に、私たちのほとんどが体外受精技術を使い、赤ちゃんをデザインするようになる可能性が非常に高いです。おそらく今後10年間は子宮を使い続けるでしょうが、出産は医学的に危険な行為です。いずれは人工子宮が登場するでしょう。今のような自然な家族はもう存在しないでしょう。25年後、30年後には、家族を作るということは、コンピューターの前に座って、どのようにしたいかを決めるようなものになるでしょう。そしておそらく、リビングルームや病院に、マトリックスのような水槽のようなものが設置されるでしょう。これもまた35年後のことかもしれませんし、すべてはこの種の技術が倫理的に承認されるかどうかにかかっています。しかし、私は、子供を持つことの未来は劇的に変わると信じています。そしてそれは人口レベルにも影響を与えるでしょう。100年間健康に過ごせるのであれば、人々は必ずしも子供を産みたくないと思うようになるでしょう。
「テクノロジーを活用して、人々が民主的な意思決定を行えるようにすべきです。アメリカがデザイナーベビーを望まないのであれば、それを許可すべきではありません。」
このシナリオは、まるで『すばらしい新世界』のようです。私たちはどうすれば、同じようなSFディストピアを自ら生み出してしまうのを防ぐことができるのでしょうか？
私たちがやるべきことの一つは、投票システムを変えることです。iPhoneから投票できたら素晴らしいと思いませんか？ 政策が可決されるたびに、アメリカ国民全員がスマートフォンで迅速かつ効率的に投票できる。登録やどこかへ行くこと、その他諸々の手続きが必要なため、無関心な国民は投票に踏み切れない。ですから、テクノロジーを活用して、人々が民主的な意思決定を行えるようにすることが、一つ重要なポイントだと私は考えています。もしアメリカがデザイナーベビーを望まないのであれば、それを許すべきではありません。
同時に、もし私たちが子供を設計できるのであれば、最富裕層から最貧困層まで、社会のあらゆる階層がその技術にアクセスできるようにする必要があります。それが「すばらしい新世界」のシナリオを回避する道となるでしょう。その解決策が何であれ――助成金や融資など――富裕層が子供を改造し、既存の優位性をさらに強めるようなことは許されません。
これらの技術が実現すれば、私たちは自らの進化を導くことになるでしょう。どうすれば責任を持ってそれを実現できるでしょうか？
誰もが、より良い幸福、より良い健康、そしてより良い繁栄を達成しようとしていると言っても過言ではないでしょう。ですから、私たちがそうした目標、つまり寿命の延長、より幸せな生活、家族とより長く一緒に過ごすことなどを達成し、その方向に進んでいる限り、それは良い政策です。人間がロボットになれるかどうかは、社会が将来決めることです。むしろ、私たちの体にはロボットのような部品がいくつか備わっていて、その部品によって長生きできるようになるでしょう。
人類の長期的な技術進化について、どのようなことを予測していますか?
最終的には、私たちは機械と完全に融合し、同時に完全な人工知能も登場するでしょう。そうすれば、私たちは機械と一体化できる能力を持つようになるでしょう。私はマインドアップロードを強く信じています。
今後10年から20年の間に、あらゆる知能と結びついた頭蓋インプラント技術の実験がさらに増えるだろうと私は考えています。もしあなたの頭の中に「おい、あなたは他の人間にあんなことをしてはいけない」と指示するチップが埋め込まれていたら、犯罪にどれほどの影響を与えるか想像してみてください。
これらの知性は、最終的には私たち自身と一体化するでしょう。25年から35年後には、おそらく意識を機械にダウンロードできるようになるでしょう。これはトランスヒューマニストが不死性を獲得する一つの方法です。私たちが守りたいのは、私たちの心、記憶、そしてアイデンティティです。そして最終的には、それらを、はるかに効率的で、はるかに強力で、宇宙を探索できるような機械に組み込むことになるでしょう。まだSF的な話ですが、長期的な未来はそこにあると私は考えています。
「もしあなたの頭の中に『ねえ、あなたは他の人間にあんなことはしてはいけない』と教えるチップがあったら、これが犯罪に対してどんな影響を与えるか想像してみてください。」
あなたは以前、2016年に勝つつもりはないと述べています。なぜ出馬するのですか?
私は2020年と2024年を見据えています。2016年の選挙戦の真の目標は、この運動を成長させ、トランスヒューマニスト党を成長させ、2020年の選挙戦で勝利の可能性を高めることです。2020年までに、より多くのトランスヒューマニスト技術が人々の日常生活に影響を与えるでしょう。2020年か2024年までに、選択的に頭蓋インプラントを受ける人々がいるでしょう。腕をロボットアームに交換することを考え始める人々もいるでしょう。トランスヒューマニズムの時代ははるかに到来し、これらの問題に取り組む政党が必要になります。結局のところ、トランスヒューマニズムは非常に恐ろしいものです。インプラントの話を始めれば監視の問題が、ロボット心臓の話を始めればハッキングの問題が出てきます。
今のところ、私たちはアメリカ国民に、将来に何を望んでいるのかを問いかけることに全力を尽くしているだけです。
