『ハンガー・ゲーム』の女優で自称「サイボーグ」のアンヘル・ジュフィアは、市場で最も先進的な義手を装着したばかりだ。
bebionic3は一般的な義肢よりも30%小型で、ジュフィアさんが自由に切り替えられる新しいグリップパターンを多数搭載しています。義肢の電極が彼女の断端の筋肉のインパルスを感知し、例えば卵を割ったり指を差したりしたいタイミングを感知します。必要なのは、適切な筋肉を動かすことだけです。
ジュフリアは、ロシアで開催された科学技術フェスティバル「ギーク・ピクニック」からアメリカに帰国したばかり。そこで彼女は、他の切断者と交流し、バイオニクスの未来について議論しました。私たちは彼女にインタビューを行い、最先端のバイオニクス機器の使用感、バイオニクスの未来に対する彼女の考え、そしてサイボーグ女優であることの意義について、直接お話を伺いました。
このインタビューはわかりやすくするために編集されています。
Popular Science: 新しいバイオニックアームの使用感はいかがでしたか?
アンヘル・ジュフィア：この義手を手に入れてから、本当に素晴らしい日々を送っています。生まれつき腕がないのですが、実は世界最年少で筋電義手（筋電制御義手）を装着した人だと言われています。筋電義手は第一世代のバイオニックアームです。生後4ヶ月10日で最初の腕を手に入れたので、義手やバイオニックアームの様々な技術に触れながら育ってきたのです。
PS: それを習得するには学習曲線がありますか?
AG：人それぞれ違います。卵を割ったり、カップを潰さないようにしたり、10セント硬貨を拾ったりするのに、私はかなりの練習が必要でした。ですから、実際に物を扱う時にこそ、学習曲線が重要になってくるのです。
追伸：鍵を拾うVineビデオを見ました。とてもよかったです。
AG：実は面白い話なんですけど、あのビデオは映画出演のきっかけになったんです。1月に公開されるベン・アフレック主演の映画に出演が決まったんですが、特殊メイクが必要だったんです。監督に送って、私を起用してもらえるか確認してもらうために、あのビデオを撮って、見事に成功させたんです！（笑） 映画のタイトルは『ザ・アカウンタント』 。映画で何をやるのかは詳しく言えないんですけど、すごく楽しかったです。実はジョン・リスゴーと共演できたのもすごく嬉しかった。彼は本当に素晴らしい俳優ですから。
PS: バイオニクスの将来はどうなると思いますか?
AG：ワクワクすると同時に、少し怖い気もします。実現したいことの選択肢は山ほどあります。「私たち」というのは、Geek Picnic で集まったメンバー全員で議論したばかりだからです。bebionics、Myos、i-limbs など、様々なバージョンについて、将来的には屈曲・伸展用手首などにどのような機能が欲しいかを話し合いました。現在市販されているのは360度回転する回転式手首だけです。確かに便利ですが、どちらかと言うと、ちょっとしたパーティーのちょっとした小技といったところでしょうか。
筋肉のイノベーションなどは今、かなり熱心にテストされており、埋め込み型電極は未来の技術のように思われます。しかし、注目を集め、今後さらに発展が期待される主要な技術の一つは3Dプリントです。現在、多くの義肢が抱える最大の問題は、非常に高価で、多くの人が購入できないことです。
PS: 将来、選択肢が与えられた場合、実際の手足を 3D プリントするか、3D プリントされたバイオニック手足を選ぶ人がいると思いますか?
AG：確かに、手足を3Dプリントしたり、再現したりしたいという人もいるでしょう。でも、違いを歓迎する人もいると思います。私は片手を失ったことがありません。片手がなかったから。だから、人と違うことが好きなんです。素晴らしいことなので、これからもその違いを活かしていきたいと思っています。義肢も、バイオニックアームも大好きです。サイボーグと呼ばれるのも好きです。とても楽しいですし、違いを際立たせるという考えを捨てるつもりはありません。だから、つまらない肉付きの腕ではなく、クールなテクノロジー、例えばサイバネティックアームを常に求めているんです（笑）。
PS: 感じることができるバイオニクスについてはどうですか?
AG：そのアイデアは本当に素晴らしいですね。今の技術では、卵を割る時は本当に慎重にならなければなりません。どれくらいの強さでつまめばいいのか、以前にも同じくらい強くつまんだことがあるので、まるで記憶のようなものです。義足でカップを取ろうとする人は、発泡スチロールのカップのように、どれくらい強く押しつぶしたら割れるかを目で見て確認する人が多いです。ですから、実際に見なくても、練習しなくても、圧力を感じてわかるようになるのは素晴らしいことだと思います。
PS: 切断者であることが女優として活動する上で障害になっていると感じますか。また、バイオニクスの進歩によってそれが変わり始めていると思いますか。
AG：おかしな話ですが、私も以前はそう感じていました。オーディションに行く時は、機能は全くない、ただ本物に見えるだけの美容用の義肢をつけないといけない、といつも思っていました。だから長袖のシャツを着て、腕と接する部分を隠して、両手を使う人としてオーディションを受けようとしたのですが、それがいつも裏目に出ていました。
ハリウッドや大予算の映画になると、彼らは頭の中に具体的なビジョンを持っています。だから最初は、この腕が邪魔になると思っていましたが、この腕を手に入れてからは、これを受け入れようと思いました。以前はもう片方の手を使っていて、それほど楽しくなかったのですが、この腕は楽しいです。実際、とても好評で、 『ザ・アカウンタント』の出演が決まったほか、他にもいくつかオーディションの連絡をもらっています。今までは閉ざされていたと思っていた扉が、この腕によって開かれているような気がします。
PS: バイオニクスの将来、あるいはバイオニクス全般について、他に何か付け加えたいことはありますか?
AG：今まさに行われている様々な研究を見ると、未来は本当に明るいと思います。刺激的なことが次々と起こっていて、全てが発表されるのが待ちきれません。
追伸：私はオタクだからという理由だけではなく、すべてが素晴らしいと思います。
ジュフィア：（笑）ええ、サイボーグと呼ばれているのは私にとって最高に嬉しいことです。人々がテクノロジーに興味を持ってくれるのは、本当に嬉しいことです。
