1) 『ゴースト・フリート』とはどんな小説ですか？「次なる世界大戦を描いた小説」とはどういう意味ですか？
ゴースト・フリートは、ロシアと中国との間で醸成されつつある冷戦が熱戦に転じたらどうなるかを探求する。しかし、本作が他と異なるのは、テクノスリラーとノンフィクションのジャンルを融合させている点だ。初期のトム・クランシー作品にインスピレーションを得た作品だが、登場する技術やトレンドはすべて現実のものだということを裏付ける400ものリサーチノートが付いている。形式は『レッド・ストーム・ライジング』『ウィンズ・オブ・ウォー』 『ゲーム・オブ・スローンズ』 『ワールド・ウォー Z』によく似ている。一人の登場人物を追うのではなく、海、陸、空、そして宇宙とサイバースペースという2つの新たな戦場で戦う世界中の登場人物を追う。
2)イースタン・アーセナルの中国軍事技術に関する研究とどのような関係があるのでしょうか?
このプロジェクトは、私たちがイースタン・アーセナルで行っている次世代中国軍事技術に関する研究を基に構築されましたが、これらの刺激的な技術やトレンドがもたらす潜在的な影響を探求しています。言い換えれば、私たちがこれまで研究してきた技術が実際に戦争で使用されたらどうなるでしょうか？
この本のための調査には、私たちが過去数年間、ポピュラーサイエンス誌で行ってきたのと同じ種類の最新の軍事技術と装備の技術的な精査が含まれており、その情報源は、建造中の航空母艦の流出写真の分析から、中国の次世代ジェット戦闘機の展示会展示まで、あらゆるものになる可能性があります。
今、私たちはそれらを未来へと進め、これらすべての驚くべき技術とトレンドは何を意味するのか、そしてなぜ第三次世界大戦でそれらが使用される可能性があるのか、そしてこれらすべてはアメリカの最新の軍事技術と計画とどのように関連しているのか、という問いを投げかけています。
本書は、ドローンから電磁レールガンに至るまで、両陣営の新たな技術が今後どこへ向かうのかを記すだけでなく、それらが未来の戦闘でどのように活用される可能性があるのかを探求しています。そして、これらの技術の可能性だけでなく、ハッキングされた装備が戦場に及ぼす影響など、潜在的な欠陥や脆弱性についても考察しています。
そして、リアリティとストーリーテリングの両方を実現するために、これらの戦いに身を置く可能性のある人々から洞察を得ることで、物語を肉付けしていきました。そこで、アメリカ海軍の艦長から人民解放軍の将軍、戦闘機パイロット、特殊部隊員、ハッカーまで、本書の登場人物の現実世界における姿である、実在の人々と面会しました。
3)でも、ノンフィクションの本や記事も書いていますね。なぜフィクションなのですか？
フィクションでは、未来の世界を新たなレベルで描き出し、ノンフィクションでは時に難しい方法で未来の可能性を探ることができます。これは世界規模で展開されるかもしれません。イースタン・アーセナルは、中国の軍艦建造が艦数だけでなく能力においても驚異的な成長曲線を描いていることを示しています。2030年までに中国海軍は415隻の艦艇を保有する計画で、その中には航空母艦4隻（最後の3隻は国産）から潜水艦99隻までが含まれます。これは、変化する太平洋の勢力バランスにどのような影響を与えるのでしょうか？その世界はどのようなものになるのでしょうか？あるいは、作戦レベル、あるいは個人レベルの話かもしれません。イースタン・アーセナルは、中国が米国と並行して第5世代戦闘機と新世代ドローンを設計していることを報告しています。では、第5世代のドッグファイトでは何が起こるのでしょうか？パイロットはどのような動きをし、ロボットの僚機とどのように相互作用するのでしょうか？
楽しく読めるようにすることで、より幅広い読者層を獲得できることを期待しています。フィクションとノンフィクションを融合させた本書が、米海軍の四つ星提督からHBOの「ゲーム・オブ・スローンズ」の脚本家まで、実にユニークな層から支持を得ていることは、大変喜ばしいことです。
4)米中戦争という概念は確かに暗いものです。そのような戦争は避けられないと思いますか？それについて書くと、好戦的だと非難されるかもしれませんね…
いいえ、米中戦争は決して避けられないものではありません。そして、HGウェルズが『自由への道』で初めて原爆について書いた時、原爆で世界が滅亡することを望んでいたのと同じくらい、私は決してそれが起こることを望んでいません。
実際、本書が20世紀の大国間の競争が現代にどのような影響を与えているかを論じているのであれば、当時恐れられていた第三次世界大戦が実際には起こらなかったという事実を改めて認識することが極めて重要です。アメリカとソ連は核戦争と通常戦争の両方の計画を持っており、 『ウォー・デイ』から『第三次世界大戦』 、 『レッド・ストーム・ライジング』に至るまで、その両方を描いた重要なフィクション作品が存在しましたが、結局は起こらなかったのです。
しかし、これは歴史的な例外であったことも忘れてはなりません。歴史上、大国が台頭したケースの73%は戦争に発展します。そして、各国ともこれを承知しており、だからこそ、イースタン・アーセナルが120本もの論文を執筆したような、米中間の軍拡競争が見られるのです。
歴史上、大国が台頭した73%のケースでは戦争が起こった。
はっきりさせておきたいのは、米軍の新たな「第三のオフセット」戦略と米海軍および中国の軍事戦略は、お互いを非常に念頭に置いているということです。しかし、この旅の過程で私が興味深いと感じたことの一つは、こうした傾向のリスクについて語る際の態度の違いです。米国では、これについてあまりにもオープンに話すことに対して一種の戒律があります。米海軍司令官はこれを「一線を越えた」と表現し、そのために士官が職を失ったケースもあります。対照的に、北京から聞こえてくる言葉はしばしば正反対です。人民日報は最近、「米国が反対する政策を変えない限り、米中戦争は避けられないだろう…」と警告しました。中国の軍事専門家は、政権系新聞に「軍事力、特に海軍と空軍を整備する際には、第三次世界大戦を念頭に置かなければならない」と主張する記事を掲載しています。公式に評価されている戦略書は、米中間に「本質的な対立」があり、「世紀の決闘」となるだろうと述べています。また、米国との戦争を探求した、かなり活発な中国の軍事小説集もあります。私が言っているのは、一つの小説や物語のことではなく、文字通り何百もの、何百万人もの読者に読まれた物語のことです。例えば、 『最後の反撃』は人民解放軍将校によって書かれた注目すべき作品です。
したがって、好むと好まざるとにかかわらず (私は絶対に好まないが)、21 世紀に大国間の紛争が起こる可能性はあり、したがって、特にそれを避けたい場合には検討する価値がある。
5)エアシーバトルと「オフセット」についてですが、本書ではこれらについて言及されているようですね。中国の新たな軍事白書についても同様のことが言えますか？同白書では、新たなタイプの「アクティブディフェンス」と戦力投射計画の組み合わせが想定されていますね。
ええ、その通りです。フィクションかもしれませんが、本書は、両陣営の戦略に様々な前提が織り込まれつつあり、私たちが懸念すべき点を明らかにしています。米国側は、冷戦時代の経験を繰り返し、ソ連にやったように、新世代の技術を駆使して中国を「打ち負かす」という新たな計画を立てています。しかし、21世紀は冷戦戦略の黄金時代（当時言われていたほど素晴らしい時代ではありませんでした）ではありません。中国は政治的・軍事的なライバルであるだけでなく、ソ連が決して成し遂げられなかった経済的なライバルでもあります。世界一の経済大国になるだけでなく、貿易、投資、そして外部のアイデアを統合することで、閉鎖的なソ連モデルでは決して成し遂げられなかったことを実現しようとしています。その結果、経済だけでなく科学分野においても、米国の優位性は1980年代とは大きく異なっており、ましてや国内政治と予算は機能不全に陥り、当時は想像もできなかったほど国家安全保障戦略を弱体化させています。
国防総省の計画が期待通りに進まなかったら何が起こるだろうか？
しかし、軍事技術の話に戻りましょう。中国の技術進歩は、量と質の両面において、ほとんどの米国の指導者や計画担当者が想定しているよりもはるかに速いペースで進んでいます。つまり、米国に「コストを課す」のは中国である可能性があり、これは国防総省の多くの関係者が期待していることとは正反対です。実際、それがEastern Arsenalの目標であり、スーパーコンピューターからドローン、極超音速兵器まで、中国が様々な分野で限界を押し広げているという興味深いストーリーを展開してきました。その結果、最先端の能力がもたらされただけでなく、エアシーバトル構想やオフセットにおける様々な前提に挑戦するような方法で、範囲と能力が拡大しました。これは米国にとって真の危険を孕んでおり、 Ghost Fleetはそれを探求しています。国防総省の計画が期待通りに進まなかった場合、何が起こるのでしょうか？
しかし、もう一つの危険があります。両軍とも戦闘準備を整えていますが、同時に自軍が容易に勝利できると想定しています。「短期的」や「激しい」といった言葉は、そのような戦闘の展開を描写する際によく使われます。これは多くの点で危うい状況です。孫子やクラウゼヴィッツでさえ、戦争を完璧に遂行する一部の人々の構想にうんざりするでしょう。より広い視点で見ると、そのような戦争の可能性はより説得力を持つことになります（第一次世界大戦の起源を振り返ってみてください）。それを魅力的だと見なす危険性があるのは軍人だけではありません。より国家主義的な国民にも見られる現象です（例えば、中国人の74%は、米国との戦争で自軍が勝利すると考えています）。さらに、戦争がより現実的な選択肢と見なされる危険性だけでなく、どちらの側も正しいはずがないという危険性もあります。少なくともどちらか一方は傲慢さの代償を払うことになるでしょう。しかし、私はどちらも間違っていると思います。現実の戦争と架空のゴースト フリートの両方から得られる教訓があるとすれば、それは、最も綿密に練られた計画は決して実現しないということです...
6)さあ、暗い話で終わらせないようにしましょう。この本に登場するイースタン・アーセナルの最も重要な技術は何ですか？そして、一番クールなものは何ですか？
最も重要なのは、おそらく、超長距離から海上の艦艇を標的とするように設計されたDF-21弾道ミサイルの進化でしょう。米国の戦略、海軍戦略だけでなく国家レベルの戦略も、空母が望む場所へ行き、望む行動を取れることを基盤としてきました。もし空母が脅威にさらされることができれば、状況は一変するでしょう。
一番かっこいい？ロボットスパイダーと言いたいところですが、一番かっこいいというより、戦争で使われるのを想像すると一番怖いです。一番かっこいい？私は海軍史が大好きで育ったので、もし選ばなければならないなら船を選びます。055型ミサイル巡洋艦（CG）です。これは、海から数百キロ離れた武漢の海域で試験と設計が進められていると発表された、次世代の中国水上艦です。アジアで70年以上ぶりに建造される最大の水上艦となり、まさに怪物のような姿をしています。多くの点で、本書の表紙を飾るズムウォルト級駆逐艦と似ています。この2隻のモンスターは、今世紀の米中間の新たな軍拡競争における21世紀の戦艦と言えるでしょう。つまり、時間、資金、エネルギーの無駄遣いになるか、あるいは次の世界大戦の行方を左右するかのどちらかになるということです…。
以下もご興味があるかもしれません:
中国は第三次世界大戦でどんな武器を使用するでしょうか?
