映画では、脚は銃撃を受けるのに最適な場所と言えるでしょう。悪者は傷にほとんど反応しないからです。しかし現実では、脚の傷は、破片や銃弾が特定の静脈や動脈を破裂させると、手足の切断や死に至ることもあります。科学者たちは今、緊急時に出血をより効果的に止めるため、脚の銃創の流体力学を精密にモデル化しました。ニューサイエンティスト誌の報道によると、研究者たちは先週、アメリカ物理学会でこの研究成果を発表しました。
他の研究者たちは血液の流体力学をモデル化し、銃創や榴散弾による傷が体の様々な部位に与える影響を研究してきましたが、脚を対象としたモデル化は今回が初めてです。脚は銃創だけでなく、地雷やIED（簡易爆発物）による負傷も非常に多く、非常に多くの症例が報告されています。このシミュレーションを作成するために、研究者たちは脚の様々な層、すなわち硬い骨、軟部組織（筋肉と血管を含む）、そしてそれら全てを包む皮膚のスキャンデータを作成しました。特定の動脈と静脈からの血流速度を事前に決定し、既知の流体力学モデルを用いて、弾丸が脚の特定の部位を通過した場合に体外に排出される血液量をシミュレートしました。
研究者たちは、これらのシミュレーションを衛生兵のリアルタイム訓練に活用したいと考えています。これにより、医師たちは傷口からの出血を止めるための様々な方法を即座にテストし、実際の戦場でより効果的な対応ができるようになります。
これらのモデルは、医師が動物を対象とする現在の訓練方法に比べれば確かに改善されています。しかし、モデルは完璧ではありません。骨折や同じ肢の複数の傷などを考慮していないのです。
しかし、モデルがより洗練されれば、より多くの変数を組み込むことができるようになるかもしれません。しかし今のところ、研究者たちは、この研究によって動物モデルを根絶することに一歩近づいたことに満足しています。「私たちのシミュレーションが、医療研修生の教育体験を向上させることを心から願っています」と、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の流体物理・音響シミュレーション研究所所長で、この研究を率いたジェフ・エルドレッジ氏はニューサイエンティスト誌に語りました。「とはいえ、子供たちから本能的な反応を得られただけでも本当に嬉しいです。きっと私はひどい父親なのでしょう」
