米国カリフォルニア州サンバーナディーノのホリデーパーティーで14人が死亡した新たな大量殺人事件を受けて、多くの賢明な人々が「この銃撃を止めるために何ができるのか？」と問いかけている。
銃規制に言及するたびに、憲法修正第2条に基づく激しい反発が起こります。犯罪歴調査は誤りであることが証明されています（今夏のサウスカロライナ州チャールストンの教会銃乱射事件のように）。また、精神衛生検査をどれだけ行っても効果がないようです。しかしながら、銃暴力に対する一つの解決策が、ニュージャージー州の研究所の棚に10年近くも眠っています。
元インテルのエンジニア、マイケル・レッチェ氏は、2000年代初頭に、これまでに考えられた中で最も斬新なスマートガンの一つを設計しました。これはいわゆる反射行動に基づいています。私たちの脳は、ゴルフクラブを振る時でも、サインをする時でも、特定のタスクを毎回同じように実行するようにできています。私たちは無意識のうちに、同じ圧力、同じストローク、同じフォロースルーをかけているのです。
レック氏の技術は、銃の所有者それぞれの特性に加え、手の大きさや指の長さの分布といった生体情報も認識し、所有者が銃を握っている時だけ発砲する銃を作り出す。それ以来、ニュージャージー工科大学（NJIT）の協力を得て、彼と他の数名はこの銃の開発に取り組んできた。
「引き金を引くときに銃のグリップにかかる圧力は、脳と身体活動の総和であり、毎回同じように起こることを私たちは証明しました」と、NJITの研究開発担当上級副社長であり、レッチェの銃を消費者に届ける任務を負っているドナルド・セバスチャン氏は語る。
銃所有者は、緊急時の誤作動を懸念し、他のスマートガンを敬遠してきました。所有者の指紋認証が必要な銃は、侵入者や手元が不安定な状況では、正しく作動しない可能性があります。無線周波数識別技術（RFID）を採用した銃は、所有者がリストバンドにRFIDチップを装着する必要があり、緊急時に紛失したり、見つけにくくなったりする可能性があります。しかし、Recceの銃は実際に所有者を認識します。
そして、そのような技術があれば、2012年にアダム・ランザがサンディフック小学校内で母親のブッシュマスターAR-15ライフルを発砲するのを防げたはずだ。1999年にコロンバイン高校でディラン・クレボルドとエリック・ハリスが友人が購入した銃で同級生15人を射殺するのを防げたはずだ。2014年には、ニューヨーク市警の警官2人が盗まれた拳銃を使った常習犯にパトカー内で射殺されることなく、生き延びることができたはずだ。
そして、もしそうなら、ある夫婦が他人が購入した2丁のアサルトライフルを使ってカリフォルニアで起きた大量虐殺を防げたかもしれない。（この夫婦がどのようにしてそれらの銃を入手したかは、いまだに明らかではない。）
マザー・ジョーンズ誌によると、 1982年から2012年の間に発生した62件の銃乱射事件を調査した結果、銃乱射事件全体の3分の1で違法な銃が使用されていることが分かった。殺人事件で使用された143丁のうち、合法的に入手された銃は4分の1にも満たなかった。もちろん、大半は合法的な銃だった。
アメリカの路上に違法に所持されている銃の数に関する信頼できる統計は存在しませんが、シカゴという都市を例に挙げてみましょう。今年の最初の6ヶ月間で、警察は3,470丁の違法銃を路上から押収しました。2年前、司法省は銃暴力に関する特別報告書の中で、2004年に州および連邦の受刑者の40%が、銃を闇市場、麻薬密売人、あるいは盗難によって入手したと研究者に話したと指摘しています。
レッチェの銃に搭載されている技術はアサルトライフルに装着可能で、犯罪者にとって銃を無力化する。たとえ個人間で転売されたとしても、セバスチャン氏によると、理論上は認可を受けた販売業者による再認可が必要になるという。
この技術がまだ銃砲店の棚に並んでいないのは、政治と資金の問題だ。NJITは10年前に生体認証センサーの開発に150万ドル、さらに不正使用時に発砲機構をブロックする制御システムの開発に25万ドルを投入したが、資金は枯渇してしまった。
「公的資金はすべて失い、民間資金も得られません。銃規制反対派の活動家がこのスマートガンを世に出すとは誰も思っていないからです」とセバスチャン氏は言う。これは以前にも起こったことだ。2014年、ドイツの銃器メーカーArmatix社はRFID技術を搭載した.22口径のスマートガンを発表し、カリフォルニア州とメリーランド州の販売店が販売に協力した。しかし、抗議活動や殺害予告を受けて、これらの販売店はiP1を棚から撤去せざるを得なくなった（Armatix社は今年初め、連邦破産法第11章に基づく再建を申請した）。
それでも、適切な資金があれば、NJITは2年以内に実地試験と評価を経て市場に投入可能なスマートガンを開発できるとセバスチャン氏は考えている。また、他の銃に後から取り付け可能なグリップや発射機構も開発できるだろう。そして、これは銃所有者にとって実際に受け入れやすい、パーソナライズされた技術と言えるだろう。
しかし、投資家や寄付者から資金が流入するまで、スマートガンの分解された部品はキャビネットの引き出しに眠ったままだ。製品名すら付けられていない。「『アント・サリー』って呼んでくれて構わないよ」とセバスチャンは言う。彼はただ、それが作られるのを見たいだけなのだ。
