感謝祭の時期に旅行をしなければならないことほど、高速鉄道、空飛ぶ車、あるいはテレポーテーション装置を切望させるものはありません。どうやら、混乱のない通勤の未来はヨーロッパ、日本、そして中国にあるようです。そこでは、乗客は時速320キロで滑るように走る列車の贅沢を満喫しています。一方、アメリカに住む私たちは、放射能検査、強化された身体検査、そして休日の高速道路の混雑という選択肢を選ばなければなりません。なんと不公平なことでしょう！ 今年の感謝祭の精神を少しばかり掴みにくくしているのは、リニアモーターカーへの羨望のせいだと言わざるを得ません。
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残念ながら、高速鉄道が私たちの美しい海岸線に到来するのは2040年まで待たなければならないかもしれません。私たちが138年もの間、それを待ち望んできたことは神のみぞ知るところです。蒸気機関車で旅行していた人々でさえ、アメリカの鉄道の未来は時速200マイル（約320キロメートル）を超える必要があることを知っていました。
レトロフューチャリズムについて『ポピュラーサイエンス』誌から学んだことが一つあるとすれば、それは最もあり得ないアイデアでさえ決して死なないということだ。アイデアは突然現れ、20年間眠った後、新しい世代の先見者たちが現状に飽きると再び姿を現す。例えば、超高速の航空輸送モノレールを考えてみよう。1919年、フランスの発明家が飛行船、胴体、列車を結合し、プロペラで駆動する翼の付いたモノレールを考案した。私たちは興味を持ったものの、車輪を使わずに時速150マイル（約240キロメートル）まで出せるかどうか懐疑的だった。11年後、スコットランドの発明家が似たような列車を製作したが、翼の代わりに張り出したレールが付いていた。私たちはしばらく興奮したが、磁気浮上に気を取られてしまった。1972年、日本が新幹線を披露してからずっと後、私たちはその技術を実用化できるのには何十年もかかるだろうと思い始めた。そこで私たちは再び吊り下げ式列車を夢見るようになりましたが、今度はプロペラなしでした。
アメリカ独自の高速鉄道が実現するまでには、おそらくまだしばらく時間がかかるでしょう。もしかしたら、その頃には空飛ぶ車やテレポーテーション装置が商用化され、高速鉄道の必要性がなくなるかもしれません。しかし、一つ確かなことは、高速鉄道が時代遅れになるまで、そして交通渋滞が続く限り、私たちはニューヨークとカリフォルニアを結ぶリニアモーターカーの実現を諦めないということです。
七面鳥のローストが終わるまで、ギャラリーをクリックして、ソ連の水陸両用鉄道、ロングアイランド/ニュージャージー間の高速鉄道、そして未来の未来を描いたコンセプトカーの数々をご覧ください。信じられないかもしれませんが、これらの鉄道システムの10個中9個は、時速150マイル（約240km）を超える速度で走行できるように設計されていました。
