先週、ムエタイで足首を捻挫し、イゴールのように足を引きずりながらオフィスに来た時、普通の上司なら「早く良くなりますように」と声をかけてくれたでしょう。ところが、上司は「Best of What's New」で人間工学に基づいて設計されたハイテク松葉杖がいくつか残っていて、連休に使ってもいいかと誘ってくれたんです。PopSciで働くのもたまにはいいものです。
こうして、家族の間で「宇宙の松葉杖」と呼ばれるようになったモビールグは、私をアメリカ大陸を横断し、インディアナ州まで往復する6つの空港を経由しながら運んでくれた。サウスベンド空港のTSA職員は、X線検査機からモビールグを取り出しながら、簡潔にこう言った。「これは本当に違いますね」
一度このバッグの持ち方を覚えたら（1分ほどかかる）、もう後戻りはできない。バネ仕掛けのフレキシブルなアームレストは、私と荷物の両方を支えている時でさえ、腕に食い込むことはなかった。人間工学に基づいたハンドルは、手に快適にフィットするだけでなく、ぶら下がったダッフルバッグを支えるのにも最適だった。底部にはスニーカーのような溝があり、土砂降りの雨の中、クリーブランドの滑走路をよろよろと歩きながら飛行機への階段を上るときには、特にありがたかった。しかも、頭上の荷物入れに放り込むのも苦にならないほど軽量だ。
私が経験した唯一の欠点は、底部のトレッドが少し摩耗していたことと、右のアームレストがきしんで、歩き回っているときにまるでおもちゃの噛みごたえのある音を立てたことです。摩耗は少し厄介で、数日の激しい使用でゴムのトレッドが少しずつ剥がれ始めました。これは、従来の松葉杖ではあまり見られない問題です。
Mobilegsは本当に快適なので、本当に必要な時でも数日間使い続けました。足を引きずるよりはましだったからです。街で普通の松葉杖を使っている人を見ると、可哀想に思いました。そして今、1週間が経ち、ほぼ完治しました。今日からムエタイの練習に戻る予定です。週末ずっと足をまるで重荷のように引きずり続けていたら、きっとムエタイの練習には戻れなかったでしょう。宇宙用松葉杖、ありがとう。頑張ってきます！
