LinkedInは、Facebookのビジネスカジュアル感やSnapChatの門限を過ぎた10代の若者風シックさを彷彿とさせる、古風ながらも立派な兄弟分と言えるだろう。シンクフルエンサーや同僚に向けた、仕事中心のブログ投稿で溢れるこのネットワークは、フォーカスグループによる柔らかなグレーゾーンを漂わせ、四半期報告書に関する水彩画のような会話のように刺激的だ。しかし、その地味さは誤解を招きやすい。履歴書には、NSAが潜水艦を使って海底ケーブルを繋ぎ止めていた件のように、秘密裏に計画されていたことが明かされることもある。些細なことではあるが、履歴書に載せるにはうってつけの内容だ。
このプログラムに初めて気づいたのは、ACLUの主席テクノロジスト、クリストファー・ソゴイアン氏で、グラニット・アイランド・グループのCEO、ジェームズ・アトキンソン氏のプロフィールでした。グラニット・アイランドは「技術的監視対抗手段（TSCM）、盗聴器掃討、盗聴検知、通信セキュリティ、技術的対諜報活動、スパイハンティングの分野における国際的に認められたリーダー」を自称しており、アトキンソン氏自身も同様に詳細なプロフィールを記しています。「学生、兵士、スパイハンター、科学者、電子工学技術者、コンピュータプログラマー、サイバーオペレーション、コンピュータおよびデジタルデバイスのフォレンジック」
アトキンソンは1992年から1996年にかけて「SCARAB遠隔操作車両設計作業」に注力したと述べています。スリリングな潜水艦スパイ活動に関する部分は以下の通りです。
アトキンソンはさらに、自身の作業を「ケーブル自体、そしてスプリッター、リピーター、アンプモジュールへの検知されない侵入」と表現している。アトキンソンの説明によると、これはAT&Tベル研究所、米国特別情報収集局、米国海軍、そして潜水艦造船所と共同で行われた。特別情報収集局はNSAとCIAの共同事業であり、米国を通過する通信だけでなく、元NSA契約職員エドワード・スノーデンが漏洩した文書によると、世界各地で観測された通信に関する情報を収集することを任務としている。
アトキンソン氏の当時の仕事は、彼のプロフィールに明記されているように、攻撃型原子力潜水艦をスパイ活動の道具として活用できるかどうかを調べることでした。遠隔操作のロボットが海底の通信ケーブルを切断し、接続するのです。そうです。もしこの話が正しければ、1990年代半ば、アメリカは原子力潜水艦に搭載されたロボットを使って通信ケーブルを切断し、NSAが海外の人々の会話をスパイしていたのです。
SCARAB プログラムについては、オンラインで入手できる情報があまりありません。AT&T はロボットについて次のように説明しています。
1982年にベル研究所が制作した、SCARAB水中ロボットの正当な用途を説明するビデオがあります。スパイ活動については触れられていませんが、その可能性は確かにあります。
