独創的なバンド「ワイルドライフ・コントロール」のニール・シャーとサムル・シャー兄弟が5年前にデビューシングル「アナログ・オア・デジタル」をリリースした時、このバンドのリリースはテクノロジー界と音楽界の両界で最先端を走りました。シングルのミュージックビデオはHTML5、JavaScript、そしてSoundCloud APIを駆使し、数ヶ月後に公開された公式ミュージックビデオはカリフォルニアのビーチで兄弟が撮影したストップモーション・ビデオでした。
現在、ニールとスマルは、テクノロジーとポップカルチャーの世界を融合させる同様のアプローチを採用した、3曲入りのEP 「Particles」の最新作で戻ってきた。
「『アナログとデジタル』のビデオが完成した後、またストップモーションのプロジェクトをやりたいという時期がありました」とニールは語る。「でも、スマルははっきりしなかったんです。『やってみたら楽しくてクールだったけど、これを続けていくとつまらなくなる』って。実験的で挑戦的なものを仕事にしたいとは思わなかったんです」
Particlesは、ソーシャルメディアの台頭と膨大なデータの分析能力を活用しようとする、この議論から生まれました。当時、Instagramはハイパーラプス動画を制作するための新しいアプリをリリースしたばかりでした。
そこでニール氏とシュムル氏は、Instagram の API、Twitter と Twitter Photo の API (および 2 人が構築した Python ベースの検索エンジン) を使用して、後にParticles となるプロジェクトにインスピレーションを与える興味深いビデオ、人物、地理情報を探しました。
「それが何かのきっかけになるか全く分かりませんでした」とサムルは言う。「本当に良かったです」。ニールは付け加える。「ハイパーラプス動画が投稿され始めてから6ヶ月ほど経った2014年、私たちはただひたすらに様々なことを探求し始めました。中には使い物にならないものや、素晴らしいとは言えないものもありましたが、そうやって様々なインスピレーションの源を探っていくことができました」
その結果生まれたのが『Particles』 。このアルバムには「Illusion」「Subtract」「Creature」という3つの楽章があります。それぞれが魅力的ですが、全体を消化すると、Wildlife Controlのこのアルバムは、まるで我を忘れて聴きたくなるような、まさにうってつけの作品です。Popular Scienceがあるニューヨークを歩き回りながら、このアルバムを何度か聴いてみましたが、まるで自分がどこかへ漂っていくような感覚に陥りました。まるで、とびきり良くできたソーシャルメディア動画を次から次へと観ている時のような感覚です。
「歌詞の多くは文字通りの意味ではありません」とニールは言う。「時に抽象的な部分もあり、私たちは歌詞に、情報の流れを辿るというコンセプトに込められたアイデアを反映させるように努めました。」
Wildlife Control は、 Particlesに付随する 12 分間のビデオもリリースしました。このビデオは、ニールとスマルがアルバムの 3 つのトラックのリサーチと作成の過程で見た最高のハイパーラプス ビデオの一部に匹敵します。
「映像と音楽は常に互いに影響を与え合っていました」とスマルは語る。「様々な音楽が流れる映像をランダムに見て、そこから様々な感情が湧き上がってくるにつれて、私たちの直感は徐々に明確になっていきました。そして、その感情を音楽を作りながら捉えようとしました。そして、その感情を映画に反映させたのです。スケッチから、映像と音楽のそれぞれにおいて、より忠実度の高いものへと進んでいく中で、私たちの直感は何度も行き来しました。」
ニールはこう付け加える。「 『Particles』は、音楽をラジオのフォーマットとして捉えていた私たちの考えを打ち破った。あるいは、バース、コーラス、ブリッジといった概念から。私たちは、これまで目の当たりにしてきた、人類共通の共通の体験を通して、音楽は私たちが考えていたものの反映であると、改めて考えさせられたのです。」
デビュー時と同様、Wildlife Controlが次のステップがまだ決まっていないとしても、プロセスを改良し続けることを期待してはいけない。「スクリプトと検索エンジンが完成したので、次の開発もずっと簡単にできるはずです」とスマル氏は言う。「でも、私は新しいことにとても惹かれるので、今は何か違うことを成し遂げたいと思っています。」
