来る6月13日（月）、Appleは毎年恒例のWorldwide Developers Conference（WDC）をカリフォルニア州サンフランシスコで開催します。基調講演では、消費者が関心を持つ多くの新ソフトウェア発表が行われ、カンファレンス開催地の東部標準時午後1時（太平洋標準時午前10時）に開始されます。基調講演の後、カンファレンスは小セッションに分かれ、開発者たちはiOS向けの新機能や、開発を継続するために乗り越えなければならないハードルについて学ぶことができます。
今回の WWDC では、Siri のアップデートバージョンや iOS、OS X が発表される可能性は高いが、新しいハードウェアはおそらく発表されないだろう。
シリ
WWDCで最大の発表が期待されるのは、Appleのバーチャルパーソナルアシスタント「Siri」への開発者アクセスです。現時点では、SiriはiPhoneの他のほとんどのサービスとは別物です。SiriでUberを呼ぶことも、ピザを注文することも、スポーツの試合のスコアを尋ねること以上の複雑なことは、Siriでは到底できません。
AppleはSiriを2つの方法でさらに賢くすると予想されています。まず、コア機能の強化です。
現在、ほとんどのバーチャルパーソナルアシスタントは、質問内容の処理、情報の収集、そして適切な返答の作成に人工知能（AI）を活用しています。しかし、これらのバーチャルパーソナルアシスタントのほとんどは、GoogleやMicrosoftのように、人工知能に多額の公的投資を行っているインターネット企業によって開発されています。AppleのAI研究については、実はあまり知られていません。
過去にポピュラーサイエンス誌の取材に応じた研究者たちは、Apple社でAI研究に取り組んでいる同僚がいると述べているものの、彼らは研究成果をあまり発表していない。これは、伝統的に共同研究が中心となる研究分野において異例のことだ。しかし、Perceptioのようなスタートアップ企業の買収は、水面下で何らかの取り組みが行われていることを示唆している。Perceptioは、AIをローカルで利用することに重点を置いているため、データを自社サーバーに送信する必要がない。サンバーナーディーノ事件以降、Appleはプライバシー保護に力を入れており、Appleがアクセスできるデータの量を制限することは、おそらく優先事項となっているだろう。
2つ目のアップデートはSiriソフトウェア開発キット（SDK）で、開発者はこれを利用して独自のアプリをSiriに統合できるようになります。Papa John'sでは、改良されたバーチャルアシスタントから直接ピザを注文したり、Uberを呼んだりできるようになります。SiriがiPhoneに初めて搭載されて以来、開発者たちはこの機能を待ち望んでいましたが、2016年はまさに実現の年になりそうです。
SiriもMacに搭載される可能性があります。Appleは、このバーチャルパーソナルアシスタントを、内線検索などのデスクトップベースの様々な機能と統合する予定だと、9to5Appleのマーク・ガーマン氏は述べています。これは、現在のSpotlight機能に取って代わる可能性があります。もちろん、これはアプリ開発者にとって、自社アプリをSiriに統合する動機をさらに強めるでしょう。
iOS
噂によると、Apple は iPhone 用オペレーティング システム iOS 10 のプレビューを発表する予定だが、デザイン面で大幅な変更はないとのこと。
最もインパクトのあるアップデートは、ホーム画面上のアプリを非表示にできる機能かもしれません。多くのユーザー（私も含めて）は、ホーム画面にApple製アプリ用のフォルダを作成していますが、使っていないのに削除したり非表示にしたりすることはできません。合理化されたデザインを好む企業であるにもかかわらず、Appleは操作性を重視しているようで、ユーザーの要望にはまだ応えていません。
写真アプリもアップデートされ、画像の上に書き込んだり、小さな楽しい矢印を描いたりする機能が強化される可能性があります。
Appleは、今年で1周年を迎えるストリーミングサブスクリプションサービス「Apple Music」への注力を強化するため、ミュージックアプリとiTunesといった音楽関連サービスをアップデートする可能性もあります。これは、3D Touch機能の追加を含む、見た目のデザイン変更となるでしょう。
最後にiOSに関しては、AppleはApple Payを改良し、一部の最新デバイスだけでなくブラウザ内でも使えるようにするかもしれません。そうすれば、スマートフォンを取り出さずにオンラインで決済できるようになります。PayPalなどのサービスの代替として考えてみてください。
Mac OS
おそらく、OS XからMac OSへとブランド名が変更された新しいデスクトップOSが登場するでしょう。これは大きな出来事ではありません。
大きな問題は、先ほども述べたように、Siriでしょう。Appleデバイス全体で（おそらくiCloud経由で同期される）永続的な仮想パーソナルアシスタントが使えるようになれば、Apple製品の使い方は根本的に変わる可能性があります。（あるいは、私が今使っているSiriのように、ほとんど無視される可能性もあるでしょう。）
macOS が何をもたらすかについては、まだあまり情報が出ていないので、詳細がわかるまで待つ必要があります。
ワイルドカード
新しい Apple Watch のデザインやソフトウェア、キーボードの一部がスクリーンのように置き換えられた新しい Macbook Pro、新しい Apple TV ソフトウェアも、理論的には WWDC で発表される可能性がありますが、噂を読む限り、現時点ではこれらが追加される可能性は低いようです。
代わりに、Apple の健康管理ソフトウェア (Healthkit、Carekit、Researchkit)、ホームオートメーション (Homekit)、および環境への取り組みに関するアップデートが発表される予定です。
WWDC 2016 に関するすべての報道は、こちらでご覧ください。
