ARゲーム「Pokémon GO」がついにiPhoneとAndroidで全世界配信開始となりました。Nianticが株式会社ポケモンの協力を得て開発したこのゲームでは、現実世界を歩き回り、ゲーム内のポケットモンスターを捕まえることができます。
Pokémon GOには、バトルジムやポケモンを全部捕まえる機能といった明らかな追加機能がある一方で、フレンドとの1対1バトルやフレンドとのトレード機能といった明らかに欠けている機能もあります。しかし、どうやら最後の機能はPoGoにも実装されるようです。少なくともNianticのCEOはそう語っていました。
しかし、ついに現実世界でポケモンをプレイできるようになったことと同じくらい興味深いのは、このAR体験を提供する企業とGoogleが提携しているという事実です。NianticはかつてGoogleの傘下でした。両社は別々の道を歩んでいますが、GoogleはNianticへの投資を続けています。Pokémon Goのスタート画面にあるGoogleログインボタンは、何の理由もなく表示されているわけではありません。
Googleログインは、Pokémon GOで集めたミニモンスターの記録を見る以上の多くのことを可能にします。驚くべきことに、ゲーム内のマップは実際の街路や歩道と非常によく似ており、ゲーム内のランドマークは現実世界のランドマークを再現しています。しかし、GoとGoogleマップをさらに融合させることで、ゲームプレイはさらに向上する可能性があります。開発者への提言を以下にまとめます。
Googleマップで「近くのポケモン」を見る
現状では、Pokémon Goは野生のポケモンが近くにいても通知を表示しません。つまり、Go Plusを装着していない限り、新しいポッポやコラッタを捕まえるにはアプリを開いたままにしておく必要があります。通勤中にGoogleマップを表示したまま、近くのポケモンの位置を示すオーバーレイを表示できるとしたらどうでしょう。
Googleマップ上にポケモンが登場するのは今回が初めてではありません。ポケモンをタップするとPokémon Goアプリに飛び、モンスターボールを投げて捕まえることができます。捕まえた後は、画面下部にGoogleマップ上の通勤経路に戻るためのリンクが表示されることもあります。Googleマップの利用者が増え、Go内で捕まえられるポケモンも増えています。ただし、運転中ではなく、バスや徒歩での移動にご注意ください。
ポケモンGO内でGoogleマップのルート案内を重ねて表示する
片手で操作するスマートフォンで2つのアプリを切り替えなければならないのは非常に面倒な作業で、今どきそんな時間のある人はいないでしょう。マップアプリとPokémon Goが同じGoogleアカウントにログインしているなら、Googleが最近の検索データを使って通勤情報のヒントをPoGoに流すのは無理もないかもしれません。前述の通り、ゲーム内の街区やランドマークは現実世界で見られるものと非常によく似ています。右下のトグルボタンでルートを表示すれば、アプリ間を行き来する手間が省けます。Pokémon Goは既にスマートフォンのバッテリーを消耗させることで知られていますが、マルチタスクユーザーにとっては、1つのアプリ内で操作を続けることでバッテリー消費を多少は軽減できるかもしれません。
その他の便利な追加機能
Pokémon Goは、ユーザーの利便性向上のため、Googleマップから更なるヒントを得る可能性があります。通知の省略は当然のことながら、Google Earthのようなビューでは、現実世界の周囲の状況を把握し、どのようなポケモンがそこに出現するかを推測できるようになります。Pokémon Goに位置情報検索オプションがあれば、タイムズスクエアとエッフェル塔のどちらにどんなポケモンが出現するかをプレイヤーが比較検討できるようになります。ある地域でよく見かけるポケモンが、他の地域では珍しい場合もあります。任天堂の携帯型ゲーム機で最近発売されたポケモンゲームのようなプレイヤー検索システムがあれば、プレイヤーは（地図上で）海外のプレイヤーを検索できるようになります。
しかし今のところ、Niantic は約束通り、対面取引の実現にのみ注力するつもりです。
