空軍がMQ-9リーパーなどの無人機向けに開発した、瞬きもしない「ゴルゴン・ステア」と呼ばれる新型センサーパッケージは、現代の戦場に投入された情報収集ツールの中でも、最も画期的なものの一つと謳われている。9台（あるいはそれ以上）のカメラアレイが、地上にいる数十人の兵士に都市全体の状況をリアルタイムで同時に提供する。しかし、流出した草案メモによると、空軍による初期テストでは、このシステムの13の重大な欠陥が指摘され、期待したほどの効果は得られなかったという。
ゴルゴン・ステアは対反乱作戦の本質を変革し、これまで以上に多くの兵士に地域全体の全体像を提供することで、このシステムを搭載したドローンの有効性を一段と高めるはずだった。各アレイには5台の電気光学カメラと4台の赤外線カメラが搭載され、広大なモザイク画像をつなぎ合わせるように設計されており、地上の複数の指揮官が同時にその全体像の一部を把握できる。つまり、戦場の指揮官たちはゴルゴン・ステアのようなシステムを待ち望んでいるのだ。
しかし、エグリン空軍基地の第53航空団が作成し、軍事アナリストのウィンスロー・ウィーラー氏を通じてデンジャー・ルームが入手した情報によると、ゴルゴン・ステアは少なくとも1回のテストでは期待されたほどの性能ではないという。ビデオステッチング（大々的に宣伝された「市街地全体」の映像に大きな黒い三角形が残る）から赤外線夜間画像の品質まで、すべてが標準以下だ。センサーポッドの物理的な配置さえ問題があり、機首に搭載された測距レーザーがゴルゴン・ステアのカメラを誤って盲目にしてしまう可能性がある。
第53航空団が発見した最大の問題は、おそらくこの新システムが地上の標的、特に移動中の車両や降車した人間を発見・追跡するのが難しいことだ。対反乱作戦の要件を満たすには、効果的な航空監視システムは都市景観の中で車両を追跡でき、理想的には車両から降りた地上の人間を個別に追跡できる必要がある。しかし、フレームレートが遅い（カメラはデータ転送量を削減するために設計上1秒あたり2フレームで送信する）ことと解像度が低い（通常のドローンカメラの半分しかない）ため、こうした機能は不可能ではないにしても困難だ。
公平を期すために言うと、ゴルゴン・ステアは最初のテストラウンドを完了したが、これが最後のテストではない。前述の報告書草案の公開後、空軍は昨夜声明を発表し、指摘された13の問題は大きく3つの運用カテゴリーに分類され、これら3つすべてについて修正案が策定されており、ゴルゴン・ステアは予定通りの配備が可能になるだろうと宣言した。
この計画は、新システムを今年中に戦域内で運用開始することを目指しており、空軍はこの計画を順守する可能性が高い。しかし、ゴルゴン・ステアが宣伝通り、鋭敏でパノラマ撮影能力を持ち、瞬きもしない目となるかどうかは全く別の問題だ。
更新：Danger Room は、Gorgon Stare の欠陥に関するこれらの主張に対する空軍の公式回答のより詳細なレビューと、プログラムに関する追加の背景、およびそれに寄せられた高い（おそらく誇張された）期待についての記事を掲載しました。
デンジャールーム
