科学とイノベーションを愛する私たちにとって、スペアパーツをいじくり回すことほど楽しいことはありません。138年にわたる出版の歴史の中で、私たちは、廃材をバイク、ロボット、そして四輪駆動車へと作り変える、私たちと同じような志を持つ数多くの発明家たちを紹介してきました。彼らは単なる趣味人ではなく、壊れて役に立たないと思っていたものから、素晴らしい機械を思いつくことができる先見の明のある人々です。
人類はこれまで数多くのものをゼロから作り上げてきましたが、中でも自動車はプロのエンジニアにとっても、暇を持て余した工作好きにとっても、最もやりがいのあるプロジェクトと言えるでしょう。当然のことですが、完成したら自分の発明品をドライブして楽しむのは、誰にとっても楽しいことではないでしょうか？ 過去100年間にガレージで組み立てられた、ちょっと変わった乗り物をいくつかご紹介します。きっと、巧妙なアイデアなのか、それとも単なる狂人の作品なのか、ご自身で判断してみてください。
物語は1920年の春から始まります。ペンシルベニア州の農場主、通称ガイシンジャー氏が、据え置き型ガソリンエンジンからトラクターを組み立てたのです。当時、据え置き型エンジンは電動工具や丸鋸、ポンプなどの機械を動かすために使われていました。車の動力源としては考えにくいですが、製作者は廃材を大量に集め、トラクターに改造しました。確かに、トラクターには全く似ていませんが、ネタバレはしませんので、ガイシンジャー氏の作品がどのように完成したのか、ぜひ以下をご覧ください。
さらに、ゴーカートのような乗り物、自転車と自動車のハイブリッド、そしてケージのような車もいくつかあります。このギャラリーで紹介する車はすべて、個人用、つまり娯楽として作られたものですが、どれもが、主流の乗り物が長年にわたりどのように進化してきたかを反映しています。1927年に作られた「モーター付きの箱舟」は、現代の葬儀用リムジンに似ているかもしれませんが、当時はトイレ、ストーブ、シャワーを備えた斬新なキャンピングトレーラーでした。トラックのシャシーをキャンピングトレーラーに改造するのも一興ですが、ホテルの客室に匹敵するほどのアメニティを備えたことは、製作者の情熱を物語っています。
他の場所では、自宅で自動車を作った人のほとんどは、プロのエンジニアや整備士ではなく、実用的な趣味を追い求めていたティーンエイジャーやアーティストだったことがわかります。誰もが自動車に関する豊富な知識を持っているわけではありませんが、少しの創意工夫とリサーチ、そして誰もが羨むようなスクラップの寄せ集めがあれば、洗濯機とジープを組み合わせたハイブリッドカーで、あっという間に楽しいドライブを楽しむことができるでしょう。
過去の愛好家たちが「ミゼット オート」、卵形の車、キッチン付きフォード車などをどのように作ったかをご覧ください。
ガイシンガー氏のトラクター：1920年4月
この自家製トラクターはディーゼルパンク雑誌に載っているような見た目かもしれませんが、実在の乗り物です。ペンシルベニア州の農家、ガイシンジャー氏がスクラップ山のスペアパーツを使ってトラクターを製作しました。彼は15年前の単気筒固定式ガソリンエンジンから始めました。当時、このエンジンは電動工具、丸鋸、ポンプ、干し草用エレベーターなどに使用されていました。すぐに彼は十分な部品を組み立て、従来のトラクターと同等の機能をトラクターに搭載しました。トラクターは従来のトラクターと同じくらい速く動き、あらゆる操作が可能で、あらゆる方向に旋回することができました。ガイシンジャー氏はこのトラクターを脱穀と耕起にうまく活用したと報じています。後部に3つの鋤を取り付けられるからです。トラクターの製作費用は合計265ドルでした。
「巡回する箱舟」：1924年3月
今ではトレーラーがあります。1920年代、発明家のW・K・ケロッグは「ツーリング・アーク」を所有していました。27フィートのトラックには、路上で生き残るために必要なものがすべて揃っていました。冷蔵庫と製氷機、洗面台とシンク、石油ストーブ、火を使わない調理器具、トイレ、食器棚、折りたたみ式のダイニングセット、シャワー、二段ベッド、ラジオなどです。さらに、15フィートの折りたたみ式モーターボートなどのキャンプ用品も積載していました。1924年当時としては驚異的だと思いませんか？車の大きさに比例して、これほどの贅沢品が揃っていたことを考えれば、なおさら驚きです。
食品メーカーのケロッグは、唯一の趣味であるモーターツーリングを楽しむために、この「箱舟」を製作しました。野外で過酷な生活を送るタイプでも、ホテルに泊まるタイプでもないケロッグは、自給自足の手段としてこの車を製作しました。まず、専用のボディと45馬力のモーターを27フィートのトラックのシャーシに取り付けました。回転式に取り付けられた4つのアームチェアは座席となり、簡単にツインベッドに変形できました。トイレには圧力タンクから水が供給され、小型ヒーターが備わっているため、冬の間はシャワーを浴びたり、移動したりすることがより快適になりました。車の総重量は11,000ポンド（約4,600kg）で、時速30～35マイル（約48～56km）で走行できました。ケロッグはこの記事を、妻と共に18ヶ月以上にわたる大陸横断旅行中に執筆しました。
洗濯機ゴーカート：1932年9月
洗濯機とおもちゃのワゴンを掛け合わせたらどうなるでしょうか？もちろん、車です。1930年代初頭には「ミゼット・オート」と呼ばれていました。シアトル出身のスタンリー・マクラリーは、古い洗濯機からモーターを取り出し、ワゴンに取り付けました。クラッチとステアリングも自作し、ガソリン1ガロンが入る小さなタンクも取り付けました。マクラリーのマシンについては、平地で時速12マイル（約20キロ）で走れたこと以外、ほとんど何も書かれていません。手作りの車に乗った少年の姿を見れば、その素晴らしさが伝わってくるでしょう。
マルセル・ベルテのベロダイン: 1933 年 12 月
自転車の経験がない限り、マルセル・ベルテのシェルのような乗り物（写真左）に自転車が入っているとは想像もつかないでしょう。フランスの自転車チャンピオンであるベルテは、フランスの有名航空会社のチーフエンジニアであるマルシェル・リファールと共に、ベロダイン・ストリームライナーを設計しました。このマシンは時速40マイル（約64～96キロ）で走行できたと伝えられています。
このマシンに乗るには、サイクリストはシェルの側面にある小さなドアから入り、上部の開口部の下に頭を下げます。レース中は、覗き穴を使って操縦します。この乗り物は奇妙な見た目ですが、空気力学の原理に基づいて開発されました。飛行機の先端のように幅2フィート（約60センチ）のベロダインの前面は、かなりの風圧を克服できるほど狭くなっています。ベルテはベロダインで1時間で49.992キロメートルを走破し、新記録を樹立しました。この記録により、1934年の自転車レースでは、審査員がリカンベントバイクの使用を禁止しました。
軽量流線型車：1934年10月
自作自動車の中で、このモデルは当館のアーカイブの中でも特に斬新なデザインの一つです。カリフォルニア出身の生物学者、カルビン・B・ブリッジズ博士は、軽さとスピードを両立させるべく設計しました。重量わずか700ポンド（約320kg）のこの車は、オートバイのエンジンを搭載し、時速60マイル（約96km）の走行が可能でした。ガソリン1ガロン（約1.4リットル）で50～70マイル（約80～110km）の走行が可能でした。ベロダインと同様に、ブリッジズ博士の車は風圧を最小限に抑え、溶接されたクロムモリブデン鋼管で作られた軽量フレームにより、このサイズの車としては予想以上の燃費を実現しました。
自家製登山家：1937年11月
今年もまた、「小型自動車」が登場しました。このトボガン型の自動車は、グラスゴー出身のエンジニア、ウォレス・ヘンダーソン氏が趣味で組み立てたものです。見た目はシンプルでボディもありませんが、ヘンダーソン氏の自動車は実際にスコットランドのベン・ローモンド山の標高3,000フィートを走行しました。驚くほど頑丈なこの自動車は、運転席の後ろ、車体後部に搭載された2 3/4馬力のガソリンエンジンで駆動されていました。チェーン駆動で車が動き続け、デュアルタイヤがトラクションを高めていました。車輪が制御不能に空転するのを防ぐため、ヘンダーソン氏は内側のタイヤに金属板製の突起を取り付けました。写真ではよく見えませんが、湾曲したシールドが運転中のヘンダーソン氏の顔に泥がかからないようにしていました。
スクーターカー：1938年7月
一見すると、RLシェパード氏の自作自動車は自転車のように見えるが、ロサンゼルス出身の発明家はそうではないと豪語した。様々な古材を再利用して作られたこの自動車は、1セント分の石油とガソリンで8マイル（約13キロメートル）走行できた。0.5馬力の芝刈り機と凹型のシャーシのおかげでバネが不要になり、車重が軽減された。車は4輪だったが、実際に前進させるのは2輪だけで、残りの2輪は自転車の補助輪のように車のバランスを保っていた。小型車ながら、ガソリン1ガロン（約320キロメートル）で140マイル（約224キロメートル）走行に成功した。
信じられないほど速い車：1938年12月
この車は、シカゴの高校生、ミリオ・オズクによって製作されました。彼はどうやらスペアパーツを自由に利用できたようです。未来の車の先進的なデザインにインスピレーションを得たオズクは、運転中の視界を確保するために、モーターとラジエーターを車体後部に配置しました。また、スピードを出すために流線型のデザイン（外装は未掲載）を採用し、時速130マイル（約210km）を超えると主張しました。オズクの主張が実際にテストされ、証明されたかどうかは定かではありませんが、この少年がスリリングなドライブを何度か楽しんだことは間違いないでしょう。
蒸気自動車：1940年6月
1930年代から40年代にかけて、10代の若者の間で自動車作りが大流行していたようです。ニュージャージー州ジェームズバーグ出身の2人の若い発明家は、廃品置き場を漁って蒸気動力の三輪自動車を発明しました。部品には、2台のスペースヒーター、古いトラックのトランスミッション、そして廃棄されたガスオーブンが含まれており、彼らはそれを蒸気機関の火室として使用しました。燃料として木材を使用し、1平方インチあたり25ポンドの圧力で蒸気を発生させました。
キャンピングカー：1947年9月
W・K・ケロッグが電動の箱舟を発表してからわずか数十年後、ハリウッドのカメラマン、ロイ・ハントが、独自の居住空間を持つ車のコンセプトを披露しました。ハントは自身の装備に加え、フォード・モデルAのトランスミッションと、古い軍用機から取り外されていた4気筒、90馬力の空冷式フランクリンエンジンを使用しました。エンジンを後部に搭載し、キッチンとダイニングの設備をフロントフード内に詰め込み、シートを改造してベッドに改造しました。
写真でご覧の通り、彼の車には驚くほど多くの設備が備わっていました。助手席はフルサイズのベッドに変形し、キッチンセットには冷蔵庫、シンク、GIガソリンストーブが備え付けられていました。車高4フィート8インチ、全長16フィートと、車内空間はそれほど広くはなかったので、ドアをわずか1インチ厚くすることで車内空間を広げました。
卵車：1953年5月
この愛らしい小さな乗り物は、エンジニアではなく、ポール・アルゼンスという名のアーティストによって作られました。「メカニズムは手段であって、目的であってはならない」という彼のこだわりが、従来の自動車設計を覆す自動車を作る原動力となりました。彼はまず、モデル T フォードに似たステアリングギア付きのフレームを使いました。次に、スチール製のフレームにアルミ管のボディを追加し、5,300 rpm で 5 馬力を出力できる空冷式リアエンジンを搭載しました。さらに、典型的なフランス車よりも少し幅の広い小さなシートを追加しました。視界を最大化するため、車の上部 3 分の 1 をすべてプレキシガラスの窓にしました。最後に、キャンバス地のプルオーバートップが、彼の「リトル タウン カー」に日陰を作りました。時速わずか 50 マイルしか出せないアルゼンスの車は世界最速ではありませんでしたが、見た目が良いことは否定できません。
