ビットコインの価格は変動が激しい。短期的には、この暗号通貨の価値は急落している。1ヶ月前には17,000ドルを超えていたものが、今日では7,500ドル前後まで下落した。この変動は、誰もが「一体何が起こっているんだ？」と疑問に思うほどだ。
最も単純な意味で言えば、ビットコインの価格は、GDAXのような取引所における価格発見プロセスを通じて決定されます。GDAXでは、ビットコインや他の暗号通貨が売買されています。しかし、全体像はより複雑です。規制、規制の可能性、政府関係者の発言など、多くの要因が、人々が暗号通貨取引に参加するかどうかに影響を与えます。そして、それが価格に影響を与えます。
しかし、一つ確かなことは、MITスローン経営大学院で暗号通貨を専門とする助教授、クリスチャン・カタリーニ氏が言うように、ビットコインは「激しい変動」をしてきたということだ。昨年の今頃、ビットコインの価格は1,000ドル前後だった。最終的に19,000ドルを超えるまで急騰したが、その後現在の価格まで下落した。
この急騰を引き起こしたものは何だったのだろうか？「どれだけが熱狂だったのか、誇大広告だったのか、あるいは市場操作だったのかは不明だ」とカタリーニ氏は言う。
カタリニ氏が市場操作という言葉で言及したのは、表向きは米ドルにペッグされているとされる仮想通貨テザーと、関連取引所ビットフィネックスをめぐる疑惑だ。ブルームバーグの報道によると、テザーとビットフィネックスはともに商品先物取引委員会（CFTC）から召喚状を受け取っている。テザーをめぐる重要な疑問は、テザーが主張するように、各テザートークンが実際に米ドルで裏付けられているかどうかだ。
しかし、問題はテザーだけではありません。以下は包括的なリストではありませんが、ビットコインやその他の暗号通貨で最近発生したいくつかの出来事を取り上げ、人々の考え方、そしてビットコイン熱狂のアニマルスピリットに屈して購入するかどうかに影響を与えています。そして、これらの問題のいくつかが解決されれば、テザーは安定するかもしれません。
詐欺の撲滅
ビットコインは最も有名な暗号通貨ですが、唯一の暗号通貨ではありません。他にはイーサリアムやライトコインなどがあります。スタートアップ企業は、ICO（イニシャル・コイン・オファリング）と呼ばれるイベントで、新しいコイン（トークン）を発行します。例えば、最も有名なICOの一つにFilecoinというトークンがありました。
しかし、中には詐欺的なICOも存在します。こうした詐欺がどれほど一般的であるかを解明するため、カタリーニ氏は約1,500件のICOを分析した研究チームを率いました。控えめに見積もっても、そのうち14～30%は「詐欺である可能性が非常に高い」とカタリーニ氏は述べています。
証券取引委員会もICOに注目しており、委員長は投資家に対するリスクについて文書を書いている。
しかし、結局のところ、規制の強化と投資家保護は、仮想通貨の世界をより安定させる可能性を秘めています。「規制がより明確になれば、仮想通貨業界全体がより発展していくことが有益です」とカタリーニ氏は言います。
Facebookが暗号通貨の友達を解除
SECと同様に、FacebookもICOと暗号通貨に注目している。1月30日、Facebookはプラットフォーム上でこれら2種類の商品を宣伝する広告を許可しないと発表しました。Facebookのプロダクトマネジメントディレクターであるロブ・レザーン氏は、これらの広告の背後にある企業の一部が「現在、誠実に事業を運営していない」ためだと述べている。
MITのカタリニ氏は、Facebookが彼らを禁止する決定を「賢明な自主規制」と呼んでいる。
「詐欺師やペテン師がコインを安く売りつける方法の一つは、広告を流すことです」とカタリーニ氏は主張する。「広告を見ると、『ああ、ビットコインを見逃していた。これが次に来るすごいものだ』と思うでしょう。まさに、そんなものは必要ありません」
クレジットカードはここでは使えません
ビットコインの高額購入はクレジットカードで支払わないでください。これは、シティグループ、バンク・オブ・アメリカ、チェースといった大手銀行が出した新しいルールです。今後はクレジットカードで仮想通貨を購入できなくなります。JPモルガン・チェースの広報担当者はCNBCに対し、この措置は「価格変動とリスク」が原因だと述べました。
結局のところ、手元にない現金でビットコインを購入するのは「極めて危険」だとカタリーニ氏は言う。「銀行は借金で仮想通貨を購入するのを阻止しようとしている。これは非常に良い考えだと思う」
強調する価値がある：ビットコイン投資家は、失う余裕のない資金を決して危険にさらすべきではない。
取引所の安全性を確保する
報道によると、日本の仮想通貨取引所「コインチェック」からハッカーが数億ドルを盗んだとのことだが、このようなセキュリティ侵害は市場のボラティリティを高める一因にもなり得る。もし銀行が強盗に遭ったら、あなたは銀行に対してどれほど安心感を抱くだろうか？
実際、これは暗号通貨業界が解決すべき重要な問題だと、タルサ大学でサイバーセキュリティと情報保証の助教授を務めるタイラー・ムーア氏は指摘する。彼はコインチェックのように、倒産したりハッキング被害に遭ったりする取引所を指し、「プラットフォームの運用上のセキュリティリスク」を懸念しているという。彼は、このような事態が発生した場合、顧客の資金がどうなるのかを知りたいと考えている。
ビットコインの最近の価格下落と、それ以前の急騰について、ムーア氏はどちらの出来事も原因が不明だと述べている。「過熱した関心が高まったのです」と彼は言う。「価格が上がり続けると期待して人々が買い始める、典型的なバブル的な行動です」。それ自体が、価格が上昇し続ける原因となり得る。そして、それが止まるまで。
