開発者カンファレンスの季節ですね。先週はFacebookの発表を拝見し、昨日はMicrosoftの発表がありました。そして今、Googleが開発者とライブ配信で視聴者の皆様に向けて、ショーを披露する時が来ました。
去年は何が起こりましたか？
昨年のカンファレンスでは、Google Home が登場した前年のような大々的な発表はなかった。2017 年は Android Oreo と、携帯電話のカメラを通して見た場所や物体に関する情報を伝える拡張現実技術 Lens に関するニュースが発表された。
昨年は、Googleアシスタントがエレクトロニクス業界全体に大きな変化をもたらした大きな年でもありました。iPhoneにもGoogleアシスタントが登場しました。発表された時は興奮したのを覚えていますが、実際には1年間で5回ほどしか使っていません。
詳細はこちらでご覧ください。さあ、2018年の発表に向けて進みましょう！
AIが主役
Googleは世界中にAIセンターの構築に取り組んでいます。同社のほぼすべての活動に「ディープラーニング」が関わることになるからです。その大きなユースケースの一つが医療評価です。ピチャイCEOは、医師の立ち会いなしで人の眼球を観察することで医療リスク情報を収集できる眼球スキャナーを披露しました。別のAIプロジェクトでは、患者の健康に関する数千のデータポイントを分析し、医療リスクの発生を予測しようと試みました。これは有望な成果ですが、同時に少し懸念材料でもあります。
Googleフォト
ユーザーはGoogleフォトで毎日50億枚以上の写真を閲覧しています。そして今、GoogleはフィードにAI機能を直接組み込んでいます。顔認識機能で人物を認識すると、自動的に写真の共有を提案してくれます。また、白黒写真を「カラー化」する機能など、自動で写真補正を行う機能もいくつかあります。個人的には、AIがモノクロ写真に偽色を加えるというアイデアは非常に残念です。白黒のままでいてほしいです。とはいえ、デモは素晴らしいです。数年前に私が書いたこの技術を彷彿とさせます。
Googleアシスタント
Googleアシスタント対応デバイスは5億台に上ります。Googleは、ユーザーがアシスタントに何かを頼めるよう、「Make Google do it（Googleに任せよう）」という新しいキャッチフレーズを掲げています。
Google アシスタントには、ジョン・レジェンドの音声を含む新しい音声も追加される予定です (今年後半に利用可能になる予定です)。
「Continued Conversation（継続会話）」は、毎回「OK Google」と言わなくてもGoogleアシスタントに話しかけられる新しいモードです。最初のリクエストの後もアシスタントは引き続き音声を聞き続けるので、これは便利です。もう1つ、Googleアシスタントの「Multiple Actions（複数のアクション）」も展開中です。ついに、リビングと寝室の照明をまとめて消すように頼めるようになりました。これは理不尽なほどワクワクします。
Googleアシスタントのエチケット
Googleは、子供たちがGoogleアシスタントとの無愛想なやり取りから、威圧的な態度を学んでしまうことを懸念しています。Pretty Pleaseは、子供たちがアシスタントに「お願いします」「ありがとう」などの丁寧な言葉遣いをするよう促すGoogleアシスタントの新機能です。実生活で活用できる大人もいるでしょう。
スマートディスプレイ上のGoogleアシスタント
GoogleのスマートディスプレイについてはCESで初めて耳にしましたが、今年後半に発売される予定です。最初のデモでは、ジミー・キンメルがYouTube TV経由でスマートスクリーンでゲームをプレイしています。そして、「ピザボム」のレシピも紹介されています。レシピの例は理にかなっていますが、テレビの例は画面が小さく、家の中で不格好なため、違和感があります。本来はテレビにこそふさわしいものです。
アシスタントの視覚体験
新たなフードピックアップ＆デリバリーの提携により、Google アシスタントを使って商品を購入できるようになります。これは今後ますます普及していくでしょう。これは Google アシスタントの「ビジュアルエクスペリエンス」の一部で、質問するにつれてより多くの情報が表示されるようになります。例えば、地図やフライト情報、おすすめの情報などを表示できます。
予約アシスタント
最も印象的なデモの一つはGoogle Duplexです。アシスタントに実際に電話をかけてもらうことができます。デモでは、レストランやヘアサロンに電話をかける様子が紹介されています。これらの例で、アシスタントの音声は驚くほどリアルです。通話中の状況認識に加え、「えーと」や「あのー」といった言葉も加え、より人間らしい音声に仕上げています。便利な機能のように思えますが、実際にどのように機能するのか非常に興味があります。
デジタルウェルビーイング
今週から、Googleは「デジタルウェルビーイング」と呼ばれるものに力を入れています。これは基本的に、誰もが自分のスクリーンタイムを管理できるように支援するものです。Androidの新バージョンには、スマートフォンの使用時間、アプリの使用時間、さらには1日にアプリを何回開いたかまで表示するダッシュボードが搭載されます。私は自分のこのような情報を見るのが本当に怖いです。
Googleニュース
ニュースはAIの長い手から逃れられない。アプリは、ユーザーが今すぐ知る必要があると判断したトップ5のニュースを表示する。その後、おすすめの記事をスクロールダウンしていく。Googleによると、特に地元のニュースやイベントをピックアップしているという。アプリは、ユーザーについて既に知っている膨大な情報をすべて活用して、フィードを微調整する。
「ニュースキャスト」という新機能があります。これは、記事のスライドショーや見出し付きの短い動画を作成するものです。AIが情報を厳選して表示します。
ストーリーに「全文」ボタンが追加され、1つのストーリーをより深く掘り下げることができるようになりました。ストーリーが進行中の場合、Googleはタイムラインに展開状況を表示し、過去のストーリーをスクロールして閲覧できます。これは、前回の選挙以来Facebookが受けてきた偏見の非難を避けるための策でもあるようです。ユーザーがクリックして他の視点を見ることができるようにすることで、Facebookは公平な対応をしていると主張しやすくなります。
アプリのニューススタンドセクションでは、出版物をフォローし、そのコンテンツをフィードに追加できます。また、Googleアカウントを使って、ウォール・ストリート・ジャーナルなどの有料出版物を直接購読できるようになりました。
新しい Google ニュース アプリは、本日より Android および iOS 向けに提供が開始され、来週までにはすべてのユーザーが利用できるようになります。
Android P
Google のモバイル OS の次期バージョンには多くの新機能が搭載されていますので、ここでそれぞれについて簡単に説明します。
アダプティブバッテリー：ディープマインドとGoogleは、デバイス上で機械学習を活用し、ユーザーが使用する可能性が高いアプリを特定しました。そして、それらのアプリにのみバッテリーと処理能力を割り当てました。これにより、多くのユーザーのバッテリー消費量が増加したとGoogleは主張しています。
アダプティブブライトネス： OSは、周囲の光量に応じて、ユーザーの好みに合わせて明るさスライダーを調整します。これは、周囲の光量レベルのみを使用していた以前のシステムからのアップデートです。
アプリアクション： Android Pは、単に使いたいアプリをおすすめするのではなく、具体的なアクションを提案します。つまり、単に電話アプリを表示するのではなく、妹に電話をかけることを提案してくれるのです。これは、おすすめ機能に新たなレイヤーが加わったようなものです。
アプリスライス：新しいAPIにより、開発者はOS上にアプリのインタラクティブなスニペットを配置できるようになります。これは検索から始まっています。例えば、検索アプリに「Lyft」と入力すると、Lyftアプリのスライスが結果に表示され、料金が表示されます。また、Googleフォトのスライスを使えば、旅行先を検索すると、旅行中の写真を表示できます。
UIの調整： OS内のナビゲーションの大部分をジェスチャーで操作できるようになりました。これはiPhone Xで好評だった機能です。ホームボタンを横にスライドするとアプリがスクロール表示されるようになり、アプリ間の切り替えが簡単になりました。Android Pでは、UIのいくつかの「問題点」にも対処しています。例えば、音量スライダーは着信音ではなく、デフォルトでメディアの音量を調節するようになりました。
アプリ タイマー:電子メールや Hearthstone などのアプリに時間がかかりすぎる場合は、時間制限を設定できるようになりました。制限時間に達するとアイコンがグレー表示されます。
シュッシュ:より高度な「サイレント」モードにより、重要な連絡先からの通知を除き、すべての通知が無音になります。
ウィンドダウンモード： Android Pでは、就寝時間を設定できるようになりました。設定時間が近づくと、サイレントモードがオンになり、画面が白黒にフェードアウトして、スマホを置いて眠りにつくよう促します。
Googleマップ
イベントのテーマに沿って、Googleマップにはコンピュータービジョンがさらに強化されます。例えば、道順をたどっているときにカメラを使うと、道路のARビューを見ることができます。リアルタイムビューに地図を重ねて表示し、進むべき方向を示し、周辺の店舗情報も提供します。さらには、ARアニメのキツネを画面に表示して、進むべき方向を案内してくれる機能も搭載されています。
Googleレンズ
コンピュータービジョンのテーマに沿って、Googleはレンズ技術もアップデートしました。これにより、拡張現実（AR）ビューを通して世界を見ることができます。現実世界のテキストを認識できるようになり、レシピや最新号の『ポピュラーサイエンス』の記事からコピー＆ペーストできるようになりました。
Style Match を使用すると、家の装飾品や衣類などのアイテムを見つけて、Web で検索し、購入することができます。
Googleはまた、将来的にはレンズを通して現実世界の物体の上にリアルタイム検索結果を表示できるようになることを期待していると述べている。例えば、コンサートのポスターにレンズを向けると、アーティストのYouTube動画が自動的に再生されるようになるだろう。
ウェイモ
コンピュータービジョンに関する議論が盛んに行われている今、自動運転車への移行は理にかなっていると言えるでしょう。Googleは2009年からこの技術に取り組んでおり、今では遠い昔のことのように思えます。
フェニックスは、ウェイモの自動運転タクシーサービスの最初の拠点となります。乗客はウェイモアプリを使って配車サービスを受けます。
プレゼンテーションのWaymoに関する部分は、歩行者検知における同社の進歩に重点的に焦点が当てられています。これは特に今の状況に合致するものです。なぜなら、Uberは最近、同社のAIシステムが自動運転車が衝突した歩行者を認識していたにもかかわらず、衝突を避けなかったと発表したからです。
ウェイモは、同社の車両群が公道で600万マイル以上の自動運転テストを実施したと述べている。
