不眠と眼精疲労。ネットいじめ、そして深刻なデバイス離れの不安。研究では、テクノロジーの過剰使用が10代の若者に及ぼす有害な副作用が驚くほど頻繁に特定されています。しかし、ピュー・リサーチ・センターの最新レポートは、親たちも携帯型スクリーンによって同様に危険にさらされていることを示唆しています。「10代の若者と親がスクリーンタイムとデバイスによる気晴らしをどう乗り切るか」というレポートで、研究者たちは、テクノロジーに夢中になっている子供たちの行動（彼らは目覚めた瞬間から携帯電話をいじっている！）や、頭を悩ませる親たちの懸念（彼らが目覚めた瞬間から携帯電話をいじっているという事実にどう対処すればいいのか！ ）だけでなく、親たちの行動についてもデータをまとめています。
報告書によると、家族全員がお気に入りのデバイスとの健全な関係を維持するのに苦労している。10代の若者の51%は、両親が会話中に「時々」携帯電話に気を取られていると回答し、14%は両親が「頻繁に」同じ行動を取っていると回答している。さらに、両親は10代の若者よりも、自宅以外で携帯電話に気を取られていると回答する傾向が高く、15%は仕事中に携帯電話に気を取られることが多いと回答している。一方、学校で携帯電話に気を取られることが多いと回答した10代の若者はわずか8%だった。
オレゴン大学の心理学教授、ニコラス・アレン氏のような青少年保健の専門家は、このデータにほとんど驚きを隠さない。クリニックにおける親や若者との交流を通して、この現象は長年にわたり事例証拠として蓄積されてきた。「影響を受けやすく、影響を受けやすい若者がいるという事実に加え、テクノロジー業界のあらゆる専門知識が、あらゆるテクノロジーを可能な限り中毒性のあるものにしているという事実――大人たちが規制に苦慮しているほど――を考えると、この問題について真摯に議論する必要がある」とアレン氏は言う。
しかしアレン氏は、ピュー研究所の報告書によって、中毒性のあるデザイン、青少年の発達、健全な親子関係について、より広範な対話の余地が最終的に生まれることを期待している。
準備完了
私たちはどんな年齢でも悪い習慣を身につけてしまう可能性がありますが、特に10代の若者は、喫煙、飲酒、スクロールして時間を無駄にするといった問題行動に陥りやすい傾向があります。子どもたちが巣立つ準備をするにつれ、発達途上の脳は実験やリスクテイクに傾倒していきます。この性質により、子どもたちは自分のアイデンティティの新たな側面を探求し、健全な判断を自分自身で下すことを学ぶことができます。そうでなければ、「彼らはただ親のそっくりさんになってしまうでしょう」と、アレン氏は2月にPopSci誌に語っています。
オープンマインドであることのマイナス面は、10代の若者が特にモバイルデバイスの過剰使用に陥りやすいことです。「彼らが常に興味を持っていたこと（仲間との社会的なつながりを築くこと、アイデンティティやセクシュアリティに関する問題を探求すること）は、オンラインソーシャルネットワークによって非常に促進されています」とアレン氏は言います。今日の若者は、新しい情報やサポート、コミュニティの源を簡単に見つけることができます。しかし同時に、彼らはネットいじめや過激化の危険にさらされ、睡眠スケジュールが著しく乱れることも少なくありません。これは認知的、感情的、そして身体的な影響を及ぼす可能性があります。
しかし、ピュー研究所のデータが示すように、自制心を麻痺させるように設計された製品の影響を受けない人はいない。Instagram、Facebook、Twitterといったソーシャルメディア企業は、中毒性のある体験をデザインするために数十億ドルもの資金を注ぎ込んできた。彼らは行動心理学の様々なトリックを駆使することで、私たちが本当はやりたくない時でさえ、スクロールしたり、いいねしたり、自分のコンテンツをアップロードしたりし続けるように仕向けているのだ。
だからこそ、親は自身の携帯電話の使用によって特に問題を抱える可能性がある。「親の行動は子どもの模範となることを示す膨大な研究結果があります」と彼は言う。しかし、彼はさらにこう指摘する。「もしあなたが偽善者であれば、つまり、自分ができないことを子どもにやらせようとするなら、それはより多くの衝突を生み出すことになるでしょう。」
管理スキーム
過度のスクリーンタイムへの懸念から、一部の企業はスマートフォン、ウェアラブル、タブレットに、より自己管理を促すための新機能を導入しています。5月には、GoogleがAndroidユーザーがアクティビティログに簡単にアクセスできる「Digital Wellbeing」イニシアチブを発表しました。また、Appleは次期iOSに同様のツールを提供するスクリーンタイム機能を搭載すると発表しました。これらの広く普及している戦略は、スティーブ・ジョブズやビル・ゲイツといったテクノロジー企業の経営者がずっと前から知っていたことを模倣したものです。この億万長者たちは、これらのデバイスが依存症を念頭に置いて設計されているという理解に基づき、子供のスクリーンタイムを厳しく制限した多くのテクノロジー企業の経営者のほんの2人にすぎませんでした。
食卓では携帯電話禁止（ジョブズの戦略）や高校生までは携帯電話を一切禁止（ゲイツの計画）といった家庭内のルールは有効かもしれないが、アレン氏によると、厳しい規制はよりネガティブな行動を助長するリスクがあるという。「ある程度の制限を設けるのは有効ですが、最も重要なのは、子供たちに新しいテクノロジーのコストとメリットを教育することです」と彼は言う。そして、その目的は、10代の若者を「賢い消費者」にし、「彼らが自分自身を最もよくコントロールできるようになる」ことだと彼は言う。
誰もが、デバイスの明るい光が落とす暗い影につまずく可能性があることは明らかです。しかし、スマートフォンがもたらす問題は、世代を超えた共感を生み出すまたとない機会を生み出している可能性があると、アレン氏は言います。親は子供の軽率な行動を指さすのではなく、「『分かります。気が散るんです。私も同じことで苦労していて、真剣に取り組んでいます』と言えばいいのです」とアレン氏はアドバイスします。
