以下は、 P.W. シンガーとエマーソン・T. ブルッキングの著書『LikeWar』からの抜粋です。この本は、2 人の防衛専門家 (うち 1 人は、ポピュラーサイエンス誌の Eastern Arsenal ブログの創設者) が執筆したもので、インターネットがいかにして新しい種類の戦場となり、私たち全員が学ぶ必要のある一連の新しいルールに従ったのかを描いています。
「万里の長城を越えれば、世界の隅々まで到達できる。」
中華人民共和国から北京からベルリンまで4,500マイルもの距離を飛んで送られた、史上初のメールを読んでみましょう。時は1987年。中国の科学者たちは、古来より伝わる国家が正式に新しいグローバルインターネットに参加したことを祝いました。インターネットが科学者のための場所からすべてのネットユーザーのための場所へと進化するにつれ、中国におけるインターネットの利用は徐々に増加し、そして爆発的に増加しました。1996年には中国のオンライン人口はわずか4万人でしたが、1999年には400万人に達しました。2008年には、中国のアクティブインターネットユーザー数は2億5,300万人に達し、アメリカを上回りました。今日では、その数字はさらに3倍に増加し、8億人近く（世界のオンライン人口の4分の1以上）に達しています。
中華人民共和国の国民にとって、インターネットはアメリカの発明家たちが提唱したような自由奔放で暗号自由主義的な楽園にはならないだろうし、なり得ないことも当初から明らかだった。この国の近代史は、二つの重要な時期によって特徴づけられる。一つは、一世紀にわたる諸外国による恥辱、侵略、そして搾取、そしてそれに続く一連の革命であり、共産主義と中国ナショナリズムの融合を解き放った時期である。こうした理由から、中国当局は何よりも調和を重んじる。調和は中国の華々しい台頭の核心であり、胡錦濤前国家主席が「調和のとれた社会」の創造と表現した中国共産党（CCP）の根底にある政治理念であり続けている。一方、反対意見は国家にとって有害であり、外国勢力の策略に再び脆弱になるものとみなされている。
したがって、ネット上の思想統制は、中国国家にとって不可欠かつ当然の責務と常に考えられてきた。団結を維持し、有害な思想を根絶しなければならない。元政府高官の袁志発は2007年にこの哲学を次のように述べた。「世の中の物事には律動が必要だ」と彼は説明した。彼の言葉選びは重要だった。「律動」とは「検閲」とは微妙に異なり、「世論を正しく導く」ことを意味する。
中国共産党は当初から、インターネットの統制を政府の手に委ねてきました。1993年、インターネットが潜在的に重要なものと見なされ始めた頃、当局は少数の国営通信会社を経由しない国際接続をすべて禁止しました。公安部はすぐに、ネットワーク管理者と緊密に連携し、あらゆる「破壊的」または「わいせつ」な情報の送信を遮断する任務を負いました。世界の他の地域で出現しつつあった混沌とした国際接続の網とは対照的に、中国のインターネットは閉鎖的なシステムとなりました。中国のインターネットユーザーは独自のウェブサイトを構築し、中国国内の他のユーザーと自由に通信することはできましたが、彼らをより広い世界と繋ぐのは、厳重に監視された数本のケーブルだけでした。万里の長城を克服するどころか、「中国のインターネット」は新たな障壁、グレート・ファイアウォールによって形作られるようになりました。
中国当局は国内の情報統制にも努めました。1998年、中国は三峡ダムのような巨大な建造物に匹敵するデジタル工学の偉業である「金盾計画」を正式に開始しました。その目的は、中国のインターネットを史上最大の監視ネットワークへと変貌させることでした。全国民の記録をデータベース化し、検閲官とインターネット警察の軍団を編成し、ウェブ上で送信されるあらゆる情報を追跡・管理する自動化システムを構築することでした。このプロジェクトには数十億ドルの費用がかかり、数万人の労働者が雇用されました。その開発は今日まで続いています。注目すべきは、この国内インターネットの主要コンポーネントの一部設計と構築が、大企業向けの大規模で閉鎖的なネットワーク構築で培った経験を持つアメリカ企業、特にサン・マイクロシステムズとシスコに委託されたことです。
金盾プロジェクトの最も顕著な特徴は、キーワードフィルタリングシステムです。単語やフレーズが禁止用語リストに追加されると、事実上、そのリストは無効になります。ウェブ検索では禁止された結果が表示されなくなり、禁止用語を含むメッセージは宛先の受信者に届きません。禁止用語リストはリアルタイムで更新されるため、インターネットの他の場所で発生する出来事は、中国国内では決して発生しません。
例えば2016年には、いわゆる「パナマ文書」がインターネット上に流出し、瞬く間に世界中で拡散しました。この文書には、かつては秘密とされていた2.6テラバイトもの情報が含まれていました。世界のエリート層が資金隠匿に利用していたオフショア銀行口座に関する情報で、これはインターネットの徹底的な透明性が如実に表れた好例です。暴露された情報の中には、習近平国家主席の義理の弟を含む中国共産党幹部8人の家族が、オフショアのペーパーカンパニーを通じて数千万ドルを中国国外に流出させていたことを示す記録も含まれていました。
その情報は、中国在住者を除いて、インターネット上で誰でも詳細に閲覧可能だった。ニュースが報じられるとすぐに、中央政府国務院インターネット情報弁公室から緊急の「削除命令」が発令された。「パナマ文書に関する転載記事を探し出し、削除せよ」と命令書には記されていた。「関連コンテンツをフォローしてはならない。例外は認めない。もし外国メディアによる中国攻撃の記事がウェブサイト上で発見された場合、厳正に対処する」。これにより、パナマ文書とその情報は、すべての中国ネットユーザーにとってアクセス不能となった。一時期、パナマ国全体が中国の検索結果から消えたが、検閲官が制限を調整し、「パナマ」と指導者の名前、あるいは「オフショア」などの関連語を含む投稿のみを削除するようにした。
このフィルターはあまりにも普及しているため、それを回避しようとするシュールな言葉遊びが次々と生まれている。中国のネットユーザーは長年、「検閲」を「調和」と呼んできた。胡錦濤国家主席の「和諧社会」を遠慮がちにほのめかしたもので、言葉を検閲するということは、それを「調和させる」ことだと彼らは言っていた。最終的に、検閲官もこのことに気づき、「調和」という言葉の使用を禁止した。ところが偶然にも、「調和」という中国語は「カニ」という単語の発音が似ている。言葉が検閲されると、賢い中国のネットユーザーはそれを「カニにされた」と呼ぶようになった。そして、ソーシャルメディアがより視覚的になるにつれて、このやり取りは画像ブロックにまで広がった。2017年には、愛らしいクマのプーさんが中国のインターネットから姿を消した。検閲官は、習近平国家主席が同じようによちよち歩きをしていることを踏まえ、「プーさん」が習近平国家主席を指していることを突き止めた。
歴史そのもの（というより、人々の歴史に関する知識や認識）も、この「ウェブ浄化」政策と呼ばれるフィルタリングによって変えられる可能性がある。政権の「調和のとれた」歴史に合わない過去のあらゆるものが標的となり、何十億もの古いインターネット投稿が削除されてきた。1989年の天安門事件のような重大な出来事は、約300の「危険な」単語やフレーズが排除されることによって消去された。中国版ウィキペディアとも言える百度百科で「1989」を検索すると、表示されるのは「1988年から1990年の間の数字」と「コンピューターウイルスの名前」の2つだけだ。その結果は集団的健忘症だ。過去の重要な瞬間を知らない世代全体が、もし気づいたとしても、さらに情報を探すことができないのだ。
しかし、さらに強力な統制プログラムが迫っている。イスラム系少数民族が暮らす新疆ウイグル自治区では、住民がスマートフォンに「Jingwang」（ネット浄化）アプリのインストールを強制されている。このアプリはメッセージの追跡やブロックを可能にするだけでなく、遠隔操作機能も備えており、当局が住民の携帯電話や家庭のネットワークに直接アクセスできる。こうした「電子手錠」が確実に設置されているかを確認するため、警察は路上に巡回検問所を設け、住民の携帯電話にアプリがないか検査している。
最も野心的な大衆統制プロジェクトは、中国の「社会信用」システムです。2015年に発表されたこのシステムのビジョン文書では、国家への揺るぎない忠誠心を特徴とする「向上心があり、慈善的で、誠実で、互いに助け合う社会環境」をどのように構築するかが説明されています。この目標を達成するため、すべての中国国民は「商取引から社会行動に至るまで、生活のあらゆる側面における信頼性」を反映する数値スコアを受け取ることになります。
従来の金融信用スコアと同様に、各国民の「社会信用」は膨大な個人情報を集約し、単一の「信頼性」スコアを算出することで算出されます。このスコアは、本質的には、その人の社会への有用性を測るものです。これは、中国国民がWeChatなどのモバイルサービスをほぼ普遍的に利用しているおかげで可能になっています。WeChatでは、ソーシャルネットワーキング、チャット、消費者レビュー、送金、タクシーやフードデリバリーの手配といった日常的な作業がすべて1つのアプリで処理されます。この過程で、ユーザーは会話、友人、読書リスト、旅行、支出習慣など、自分自身について驚くほど多くの情報を明らかにします。これらのデータは、包括的な道徳的判断の根拠となる可能性があります。あるプログラムディレクターによると、ビデオゲームを買いすぎることは怠惰を示唆し、その人の社会信用スコアを下げる可能性があります。一方、定期的におむつを購入することは、最近親になったことを示唆し、社会的な価値を強く示唆する可能性があります。そしてもちろん、政治的な傾向も影響します。中国の結束力に対するオンライン上での貢献度が「肯定的」であればあるほど、スコアは高くなります。対照的に、オンライン上で反対意見を表明する人は「社会の信頼を損なう」ため、スコアは下がります。
オーウェル的なひねりを効かせたシステム計画書には、「新システムは信頼を裏切る行為を報告した人に報奨を与える」と記されている。つまり、他人の悪い行動を報告すると、スコアが上がるということだ。スコアは友人や家族のスコアにも左右される。もし彼らの評価が低ければ、そのネガティブな行動に対してペナルティが科せられる。こうして、誰もが自分のソーシャルネットワークのメンバーの行動を形作ろうとする動機付けとなるのだ。
しかし、信頼性スコアに力を与えているのは、その根底にある、現実のものも想定されたものも含めた報酬とリスクです。2020年に中国全土で導入が予定されているこのスコアリングシステムは、既に求職活動の評価に活用されているほか、高スコアの人にはコーヒーショップでの無料携帯電話充電といったマイクロリワードも提供されています。しかし、スコアが低すぎると、夜行列車の予約席から福祉給付まで、あらゆる特典を失う可能性があります。このスコアは、中国最大のオンライン結婚仲介サービスにも組み込まれています。つまり、中国政府にとっての価値は、国民の恋愛や出産の見通しにも影響を与えることになるのです。
幸いなことに、インターネットを国家の意志に従属させることに中国ほど成功した国は他にありません。これは、中国が先行し、巨額の投資を行っているためです。しかし、他の国々が中国に嫉妬していることは間違いありません。タイ、ベトナム、ジンバブエ、キューバの各政府は、いずれも中国式インターネットの構築を検討していると報じられています。ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、経験豊富な中国の検閲官がロシアの技術者に高度なウェブ制御メカニズムの構築を指導するという協定に署名しました。
かつて米国のハイテク企業が中国のグレート・ファイアウォール構築を支援したのと同じように、中国は苦労して得た検閲の教訓を世界に輸出し始めている。
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ピーター・ウォーレン・シンガーは、ニューアメリカ財団の戦略家兼シニアフェローです。彼はDefense News誌によって防衛問題で最も影響力のある100人の一人に選ばれています。また、米陸軍訓練教義司令部から公式の「マッドサイエンティスト」の称号も授与されています。ジェフリーはワシントンD.C.周辺地域の国家安全保障専門家です。二人とも、米空軍大学中国航空宇宙研究所のアソシエイトです。
