FIRSTプログラムが単なるロボット遊び以上のものであることを証明するように、アイオワ州のガールスカウトチームは、ジョージア州の幼児が初めて文字を書けるようにする義肢を開発しました。この義肢は、第1回Xプライズ・グローバル・イノベーション・アワードを受賞し、チームは特許を申請しています。
アイオワ州エイムズのロボットチーム「フライング・モンキーズ」は、生まれつき利き手の指がない3歳の女の子のために義肢を開発しました。ガールスカウトによると、「BOB-1」と呼ばれるこの装置により、幼いダニエルちゃんは初めて鉛筆を持ち、絵を描くことができました。チームは、この発明が、手の障害や怪我を抱える人々が、様々な物を支え、安定させるのに役立つことを期待しています。
フライングモンキーズは全員11歳から13歳で、中学生向けロボットコンテスト「FIRST LEGO リーグ」の一環としてBOB-1を製作しました。チームメンバーの一人は手足に障害があり、それが作品のインスピレーションとなりました。
ガールスカウトたちは、既存の義肢について学ぶため、義肢メーカーと作業療法士を訪ねました。その結果、義肢は高価で扱いにくいことが分かり、装着と使用が簡単な義肢を開発したいと考えるようになりました。BOB-1は、使用者の腕にプラスチック製の台座を取り付け、鉛筆などの道具を掴める垂直の部品を備えています。
Xプライズ財団は、チームに発明の特許取得費用として2万ドルを授与し、特許はすでに米国特許商標庁に申請中です。彼女たちは16カ国から寄せられた179件の応募作品の中から優勝しました。
実用的なプロトタイプはすでにダニエルが絵を描いたり書いたりするのに役立っており、チームは彼女の両親と協力してデザインを改良している。
地元の放送局からのこのローカルニュースクリップで、若いケイト・マレーと彼女のチームメイトが BOB-1 について説明する様子をご覧ください。
[CNET経由]
