コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）を歩いていると、様々な言語が飛び交っているのを目にするでしょう。しかし、ショーフロアには共通語が存在します。それは、バズワード、マーケティング用語、そして頭字語で構成されているのです。混乱を招くこともあるでしょう。そこで、新製品に関する発表、プレゼンテーション、そして誇張表現を解読するのに役立つ便利なチートシートを作成しました。
5G
CES 2019でバズワードの王様と呼べるのは5Gです。これは主に、将来的にはモバイルデバイス、さらにはホームネットワークのインターネットニーズを担うことになる次世代無線データネットワークを指します。CESでのプレゼンテーションを聴くと、5Gはもうすぐそこまで来ているように思えるかもしれませんが、実際には、この技術は現時点では非常に限定的です。一部の都市で非常に限定的なテストが行われていますが、全国展開は2020年まで待たなければなりません。ネットワークが整備されたとしても、それを活用できるモバイルハードウェアは依然として必要であり、2月末に開催されるMobile World Congressでさらに詳しい情報が明らかになるでしょう。
この Wired の記事では、今のところ 5G を無視しても大丈夫な理由をわかりやすく説明しています。
8K
テレビは常にCESの最大の目玉の一つであり、今年のテーマは8Kです。8Kとはテレビ全体の解像度を指します。正確には、8Kテレビやモニターの解像度は7,680 x 4,230ピクセルです。これは、現在市場で最も一般的な超高解像度である4Kの次のステップです。現時点では、8Kテレビは大抵の場合、高解像度の映像をフルに映し出すコンテンツがほとんどないため、過剰スペックと言えるでしょう。ソニーの新型フラッグシップテレビなど、多くのハイエンドテレビは4Kコンテンツのアップスケーリングに優れていますが、8Kは2019年には必須の技術にはならないでしょう。
人工知能（AI）
人工知能ほど幅広いバズワードは他にほとんどありません。CESに展示されている製品は、鶏肉の調理から混雑した道路での車の運転まで、あらゆることを「AI」で行っています。実際、AIは多岐にわたる意味を持ちます。共通点は、製品内部でコンピューターアルゴリズムが何らかの意思決定を行っていることです。おそらく、機械学習を用いて、その機能をより良くしているのでしょう。
パナソニックの車載ドライバー分析システムが、運転者の表情を分析して居眠りしているかどうかを判断しようとするのは、まさにAIと言えるでしょう。LGの高級テレビが、画面に表示されるコンテンツを分析して画質を最適化するのも、まさにAIと言えるでしょう。例は単純なものから複雑なものまで様々ですが、結局のところ、AIは今「クール」であり、AIを活用できると謳える製品はどれも、おそらくAIと言えるでしょう。
バーチャルリアリティ（VR）
今年のCESでは、視線追跡機能を搭載した新型HTC Vive Proや、FacebookのVR部門から今年後半に発売予定のOculus Questのプレビュー版など、数多くのVRヘッドセットが展示されました。VRとは、顔に装着するデジタル世界に可能な限り没入することです。つまり、VRヘッドセットは現実世界にデジタル要素を追加する（拡張現実）のではなく、現実世界を完全にコンピューターグラフィックスに置き換えるのです。
CESでは、VRの人気の用途の一つとして、車内にVRを搭載して乗客を楽しませるというものがあります。IntelとAudiはどちらも、スーパーヒーローをテーマにしたVR体験を提供しており、車の動きに合わせて同期することで、乗客の時間を楽しく過ごすことができます。
拡張現実（AR）
ARはデジタルオブジェクトを現実世界に融合させます。スマートフォンのIKEAアプリを使って、新しいソファが自分の部屋にどう見えるかを想像したり、オフィスの中を小さな宇宙船が飛び回り、それをスマートフォンの画面で撃つゲームをしたりすることを想像してみてください。半透明のスクリーンを備えたヘッドセットで、デジタルオブジェクトが現実世界に現れるのも、ARの一種です。Magic LeapやMicrosoft Hololensのようなヘッドセットもこれに含まれます。一般的に、スクリーン上または半透明のスクリーンを通して現実世界を見ることができる場合は、純粋なVRではなくARです。
XR
ARとVRの定義は比較的簡単ですが、XRはより曖昧です。実際、Xは実際には何の略語でもありません。XRは、仮想現実と拡張現実の両方を表す包括的な用語として使われることもあります。より深いレベルでは、XRは拡張現実と仮想現実の間の壁をいくらか取り払い、コンテンツ制作者がユーザーが顔に装着するあらゆる種類のヘッドセット向けのコンテンツを作成しやすくするための取り組みです。2019年にXRという言葉を目にした場合、それはおそらく拡張現実、仮想現実、あるいはその両方の混合を指しているでしょう。
有機EL（OLED）
CES 2019で発表される高級テレビのほぼすべてはOLEDディスプレイであり、これには、使用していないときにベースに巻き取るように設計されたLGのフレキシブルテレビも含まれます。OLED画面は、基本的に画像を照らすために画面のピクセルの背後にライトが必要だったLEDやLCDなどの従来のフラットパネルテレビとは仕組みが異なります。しかし、OLEDテレビでは、ピクセルが個別に自ら光り、黒であるべきときに完全に消灯することができます。その結果、黒のレベルが濃くなるため、画像がより明るく、コントラストが高く見えます。これは明らかに、かなり複雑なテクノロジーを簡略化した説明ですが、重要なのは、現時点ではOLEDが依然として高級セットの標準であるということです。OLEDを購入すれば、より多くのお金を費やすことになりますが、非常に美しい画像を手に入れることができるでしょう。
第8世代または第9世代Intelプロセッサー
今年のショーでノートパソコンやコンピューターを見れば、スペックには必ずプロセッサについて言及されているはずです。これらのプロセッサはIntelが製造しており、CESが始まるまでは第8世代Coreプロセッサが最新であり、概ね最高峰とされていました。しかし今週初め、Intelは新しい第9世代Coreプロセッサを今年初めに発売すると発表しました。
実のところ、第8世代チップは市場で最も新しい機器であり、次の世代のプロセッサの出荷開始を待って新しいマシンを購入する価値はおそらくないでしょう。第9世代が存在するからといって、第8世代のチップが時代遅れ、あるいは時代遅れであるという意味ではありません。
ウェアラブル
かつて「ウェアラブルテクノロジー」市場は、スマートウォッチや、画面がぎっしり詰まったダサいメガネがほとんどを占めていました。しかし今では、「ウェアラブル」という言葉は、身体に装着して何らかのタスクを実行する電子機器全般を指すようになりました。心拍数を感知し、フィットネスデータの追跡もできるMotivのスマートリングはまさにその典型です。ウェアラブルという包括的な用語が時代遅れに感じられるほど、ウェアラブルというカテゴリーは多様化しています。
視線追跡
バーチャルリアリティにおける次の大きな進歩の一つは、両手を使わずに操作できるようになることです。例えば、HTCの新しいヘッドセット「Vive Pro」は、あなたの眼球を観察することで視線をトラッキングできます。そのため、特定の場所に視線を集中させるだけで、設定の変更やメニューの操作といった操作が可能になります。
さらに、開発者は視線追跡技術を用いて「中心窩レンダリング」と呼ばれる技術を実現することもできます。これは、ヘッドセットがユーザーの視線を認識し、仮想現実世界の他の部分をぼかすというものです。その結果、デバイスはユーザーが視線を向けている小さな領域に全処理能力を集中させることができ、グラフィックスをより美しく見せることができます。
今後、この種の技術がハイエンド VR キットに多く採用されることが予想されます。
レイトレーシング
昨年、NVIDIAは家庭用ゲーム機にレイトレーシングを導入できる初のコンピューターグラフィックカードをリリースしました。この技術はハリウッド映画のCGI制作では一般的ですが、最近まで巨大なコンピューターアレイを用いた長時間のレンダリングを必要としていました。しかし、再設計されたグラフィックプロセッサのおかげで、この技術はFPSゲーム「バトルフィールドV」のようなPCゲームにも徐々に導入され始めています。
レイトレーシングと一般的なグラフィックレンダリングの実際的な違いは、ゲームの細部を見れば一目瞭然です。例えば、水面の反射などは、レイトレーシングを使用するとより正確で印象的に表現されます。現時点ではハイエンドPCゲーマーにしか関係ありませんが、NVIDIAは先日、RTX 2060グラフィックカードを発表しました。これは、単体でノートパソコンと同じくらいの価格のフラッグシップモデルであるRTX 2080よりも手頃な価格になるはずです。
生体認証
これはウェアラブルデバイスと密接に関連しています。生体認証とは、簡単に言えば、人体の特徴を観察し、数値化することです。例えば、Apple Watchは心拍を検知し、そのデータを分析することでフィットネスレベルを算出します。また、指紋や顔といった体の一部を使って本人認証を行ったり、スマートフォンなどのロックを解除したりすることも意味します。これは「生体認証セキュリティ」と呼ばれます。
ハイダイナミックレンジ（HDR）
HDRの様々な意味を詳しく知りたい方は、こちらの長文記事をご覧ください。HDRとは、テレビ業界用語で、主にHDR10、ドルビービジョン、HLGなど、特定の画質基準を満たしたテレビを意味します。ごく基本的なレベルでは、HDRとはテレビ画面における最も明るい白と最も暗い黒の明るさの差を指します。
HDRはマーケティング用語のように聞こえるかもしれませんが、HuluやNetflixといった大手ストリーミングサービスで多くの新作コンテンツを視聴する人にとっては特に、テレビ視聴体験に目に見える変化をもたらす機能です。例えば『ストレンジャー・シングス』は、ハイダイナミックレンジ（HDR）画面に付随する追加の画像データを非常にうまく捉えています。
触覚
現在の仮想現実は主に目と耳で体験しますが、VRの未来においては触覚が重要になります。例えば、Teslasuitのような触覚フィードバックデバイスは、振動や圧力などを用いて、仮想環境にいるときに実際に感じる感覚を再現します。Razerは、VRヘッドセットを必要としないPCゲーミングセットアップを発表しました。このセットアップは、ビデオゲームの画面上のアクションと振動を同期させ、よりリアルな体験を実現します。「Ready Play One」をご覧になった方はご存知でしょうが、この触覚フィードバックスーツは、私たちの脳を騙してインターネットの中にいるように錯覚させる、将来的に登場してくるであろう技術の良い例です。
