自動運転車に関するニュースは数多くありますが、それについて読むのと、あらゆるセンサーを搭載した自動運転車を路上で見るのとでは大きな違いがあります。あるいは、実際に乗ってみるのとでは大きな違いがあります。Uberは自動運転車で再び公道走行を開始し、他にも多くの企業が進歩を遂げ、カリフォルニア州、ミシガン州、ペンシルベニア州などの州で自動運転車を走らせています。AptivからZooxまで、公道における自動運転車の最新動向をまとめてご紹介します。
アプティブ
ラスベガス、ボストン、ピッツバーグ、シンガポール
「Aptiv」という名前にピンとこない人もいるかもしれませんが、ラスベガスを訪れれば、Lyftを拾った後に同社の自動運転車に乗車することができます。同社は2018年1月のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで初めて自動運転車の配車サービスを開始し、そこからプログラムは拡大しました。現在、ラスベガスの路上には30台の自動運転車が走っており、週7日、1日約20時間走行しています。Aptivによると、Lyftの乗車は3万回以上、乗客は5万人以上。車両は自動運転ですが、ハンドルと助手席には生身の人間が座っています。2017年に自動運転車開発会社nuTonomyを買収したAptivは、ボストン、ピッツバーグ、シンガポールでも自動運転車のテストを行っています。
オーロラ
パロアルト、サンフランシスコ、ピッツバーグ
Aptivと同様に、Auroraという名前はあまり馴染みがないかもしれませんが、同社の投資家であるAmazonはよく知られています。Auroraは2月7日、SequoiaやAmazonなどから5億3000万ドル以上の資金調達を実施したと発表しました。同社はフォルクスワーゲン、ヒュンダイ、バイトンと協力しながら、独自の自動運転技術を開発しています。同社の自動運転車であるVW e-GolfとLincoln MKZは、パロアルト、サンフランシスコ、ピッツバーグの路上で走行しており、2人のオペレーターも搭乗しています。
クルーズ
サンフランシスコ、アリゾナ州スコッツデール、ミシガン州オリオン
ゼネラルモーターズは2016年から自動運転車メーカーのクルーズを所有しており、同社の第3世代自動運転シボレー・ボルトはサンフランシスコ、アリゾナ州スコッツデール、ミシガン州オリオンの路上で走行している。（ボルトはシボレーの完全電気自動車であり、最近アスファルト舗装路に投入されたハイブリッド車ボルトとは別物である。）これらの自動運転ボルトには安全運転を行うドライバーが搭乗しており、サンフランシスコでは1,000人以上の従業員が利用する社内ライドシェアリングプログラム「Cruise Anywhere」で利用されている。クルーズとゼネラルモーターズは、ハンドルもペダルもない第4世代のコンセプトカー、ボルトも発表し、大きな話題を呼んだ。
ドライブ.ai
テキサス州フリスコとアーリントン
AptivやAuroraと同様に、Drive.aiという名前はあまり馴染みがないかもしれませんが、同社はすでにテキサス州の2か所、フリスコとアーリントンで自動運転サービスを提供しています。どちらの町もダラス・フォートワース地域にあり、どちらのサービスも自動運転バンとセーフティドライバーを活用し、特定のジオフェンス地域内で人々を送迎しています。アーリントンのサービスはより公共性の高いサービスなので、アーリントンを訪れる際は、アプリやキオスク端末から無料で自動運転バンを呼び出すことができます。バンには、歩行者に自動運転の運行状況を知らせるための標識も設置されています。
フォード
マイアミ、ピッツバーグ、ワシントンD.C.、ミシガン州ディアボーン
フォードは自動運転車の開発でアルゴAIという企業と提携しています。同社はマイアミ、ピッツバーグ、ワシントンD.C.、ミシガン州ディアボーンで自動運転車を公道走行させています。また、カリフォルニア州パロアルトでも今年中に試験走行を開始する認可を取得しています。これらの車両には、運転席と助手席にそれぞれ1人ずつ、計2人の安全担当者が搭乗しています。
同社はまた、ドミノ・ピザ、ポストメイツ、ウォルマートと提携し、自動運転車とビジネスデリバリーの融合の可能性を探っています。興味深いことに、これらの車は自動運転車のように見えるように設計されていますが、実際には人間が運転する普通の車です。これらの偽の自動運転テストは、集荷地点と配達地点における物流と人間と車の相互作用について学ぶためのものです。
最後に、同社はマイアミやワシントンD.C.を含む複数の都市で人や物を運ぶ自律型商用サービスを2021年に開始することを目指している。
ニューロ
アリゾナ州スコッツデール
すべての自動運転車が人間を運ぶために存在するわけではありません。Nuro社製の全長8フィート（約2.4メートル）の車両「R1」は食料品の輸送のみを目的として設計されていますが、歩道を走行する配達ロボットとは異なり、この車両は道路を走行します。12月には、スコッツデールにあるフライズ・フード・ストアからこの無人電気自動車が近隣の人々に食料品を配達するパイロットプログラムを開始しました。
ウーバー
ピッツバーグは自動運転モード、サンフランシスコとトロントは手動運転モード
自動運転車の世界でこれまでで最悪の悲劇は、2018年3月18日にアリゾナ州テンピで発生したUberの自動運転車が歩行者をはねた事故である。この事故の後、同社はUberの自動運転車を道路から撤去したが、昨年12月に同社の高度技術グループは、はるかに小規模な実験を再開した。ピッツバーグの短距離ルートで自動運転モードで巡航するという実験である。Uberによると、これらの車両は平日の日中のみ、悪天候時には運行しないが、今後はその範囲を拡大する可能性があるという。重要な変更点の1つは、彼らが使用しているボルボに搭載されている自動ブレーキシステムが、自動運転モード中でも作動するようになったことだ。3月の事故に関するNTSBの報告書によると、以前はそうではなかった。最後に、Uberはトロントとサンフランシスコでも自動運転車を手動モード、つまり人間が運転するモードで走らせている。この実験は、同社がマッピングとシミュレーション実行のためのデータを収集するのに役立っている。 Uberによると、車には常に2人の人間、つまり「ミッションスペシャリスト」が同乗することになる。
ウェイモ
アリゾナ州チャンドラー、メサ、テンピ、ギルバート
WaymoはGoogle社内の自動運転プロジェクトとして始まり、現在はAlphabet傘下の独立した企業です。同社は最近、アリゾナ州フェニックス地域の4都市で自動運転タクシーサービスを開始しました。同社によると、このサービスは数百人限定で、利用者はアプリを使って自動運転のクライスラー・パシフィカ（Waymo社員の2人の人間が前席に乗車）を呼び出し、UberやLyftのように目的地まで移動することができます。
Waymo Oneは、同社がフェニックス地域で既に実施していた「Waymoアーリーライダープログラム」と呼ばれるテストの進化形です。自動運転車のリーディングカンパニーであるWaymoは、公道における自動運転車の走行距離を1,000万マイル（約16億キロメートル）以上、そしてシミュレーション走行距離も数十億マイル（約14億キロメートル）以上に伸ばしています。
ズークス
サンフランシスコ
自動運転車メーカーのZooxは、革新的な自動車の開発に取り組んでいる。それは、前進または後進走行可能な（前輪と後輪の両方が回転可能。上のプロトタイプの画像を参照）自動運転専用に設計された電気自動車だ。しかし現在、サンフランシスコでZooxは、センサーとZoox自動運転ソフトウェアを搭載した約24台の自動運転トヨタ・プリウスとハイランダーをテストしている。車両には安全運転手とソフトウェアオペレーターが搭乗しており、カリフォルニア州公益事業委員会から乗客を乗せる許可は得ているものの、まだ運行は開始していない。最終的には、この分野の他の企業と同様に、Zooxの目標は都市で自動運転の配車サービスを構築することだが、Zooxは、その車両群には独自にカスタムメイドした双方向車両を使用する予定だ。
最後に、小規模から大規模まで、自動運転車業界では様々な企業が事業を続けています。例えば、オハイオ州コロンバスでは12月10日に自動運転シャトルの運行が開始されました。そしてもちろん、テスラは自社の車両に「オートパイロット」と呼ばれる半自動運転機能を搭載し、ドライバーを支援し、車線変更を提案する機能も提供しています。
この記事は、Amazon による Aurora への投資に関するニュースを含めるため 2 月 7 日に更新されました。
