誰も常にすべてを知ることはできませんが、私たち人間はそうであるかのように振る舞うのが好きです。ですから、私たち人類が長年にわたり情報を蓄積する傾向を持っているのも不思議ではありません。何人かの老人が自らの観察を書き留めたことから始まった情報は、長い年月を経て大要書、図書館、そして今ではデジタルで収集された膨大な知識の宝庫へと変化しました。私たちがどんどん大きな塊を噛み砕くにつれて、私たちの世界に対する理解がどれだけの容量をビットとバイトで占めてきたかを見てみましょう。
1. 自然史 3.06 MB
プリニウスは37巻にわたり自然界の記録を残しましたが、そこには根本的な誤解も数多く含まれていました。フェンネルの根がヘビの脱皮を助けるって知っていましたか？ 効果はありません。申し訳ありません、プリニウス。
2. ブリタニカ百科事典原典 3.59 MB
1768年に出版された初版はわずか3巻で、毎週発行されていました。「女性：男性の女性、ホモを参照」といった、6語からなる刺激的な記事が掲載されていました。
3. 医学典範 7.5 MB
ペルシャの博学者アヴィセンナの概説は、1025 年の出版以来 18 世紀初頭まで、医学の決定版教科書としての役割を果たしました。
4. Wikipedia（英語）27,000 MB
インターネットの猿たちは、私たちの母国語だけで 550 万以上の記事を打ち出しており、止まる気配はありません。
5. エンカルタ 1,600 MB
マイクロソフトが CD-ROM 百科事典に手を出していたのは 1993 年から 2009 年までのことだったが、マゾヒストたちは今でも eBay でコンパクト ディスクのフルセットを買っている。
6. インターネット（2014年）1,000,000,000,000,000,000 MB
ウェブの総容量は推定することしかできず、その成長速度は追いつかないほどです。しかし、一部の専門家は、年間約1.1ゼタバイト（1兆1000億MB）の勢いで増加していると推定しています。2015年の研究では、ウェブ全体を印刷するにはアマゾンの熱帯雨林の2%が必要になると推定されています。
この記事はもともと、Popular Science 誌の 2018 年春の Intelligence 号に掲載されました。
