エルバ・カーズ社は、TVR、サンビーム、モーガンといった1960年代の英国コテージ・スポーツカー界において、ほとんど忘れ去られた存在です。しかし、同社は1964年にオープンコックピットのマクラーレンM1Aスポーツレーサーを改造し、マクラーレン・エルバM1Aとして、マクラーレン初の公道仕様車を製造したという栄誉を誇ります。
マクラーレンのヒットレーシングカーのストリートバージョンへの関心は高かったものの、当時マクラーレンは従業員がわずか7人しかおらず、レースカスタマー向けの車両製造で手一杯だったため、解決策としてストリートカーの生産をエルバに委託することにしました。
マクラーレン・オートモーティブは、初のオープントップ・スポーツカーを開発する時が来たと判断し、エルヴァの名称の権利を取得し、同社史上最速かつ最軽量の車にその名称を適用しました。その結果誕生したのが、先代モデルと同様にルーフもフロントガラスもないマクラーレン・エルヴァです。
旧型M1Aは、340馬力のアルミ製4.5リッター・オールズモビルV8エンジンを搭載していました。これは、ローバーに売却され、数十年にわたりレンジローバーに搭載された、より有名なビュイックのエンジン設計の派生型です。オールズモビルは、シリンダーヘッドとピストンクラウンが異なることでビュイックと区別されます。
Elva は、鋼管スペースフレームと強力で軽量なエンジンを融合し、Road & Track 誌で「これまでテストした中で最速の車であり、スポーツカーやレーシングカーの最新思想の一例」と評される車を生み出しました。
しかし、今日の顧客は、どれほど熱心な顧客であっても、半世紀前の顧客とは全く異なる期待を抱いています。そのため、マクラーレンがルーフのない車の開発を検討した際、車内の快適性を高めるために、気流と空調のコントロールに工夫を凝らす必要がありました。その解決策が、アクティブ・エア・マネジメント・システム（AAMS）です。これは、エルヴァのコックピット内に乱流のない気流を作り出すことで、気流を操作し、乗員を保護します。
エルバは、車体の下に空気が入り込むのを防ぐスプリッターのすぐ上の車首の下のスクープから空気を取り込み、それを乗員の前方のコックピットに導いて、顔に直接当たる風を逸らします。
コックピットに空気を吹き出すノズルにはカーボンファイバー製のアクティブデフレクターが付いており、車の速度が上がると自動的に約6インチ上昇して空気の流れを高くします。
ルーフ構造と厚いガラスをなくしたことで、エルヴァはマクラーレン最軽量モデルとなりましたが、具体的な重量はまだ公表されていません。マクラーレン一族の伝統を受け継ぎ、エルヴァにはセナに搭載されている4.0リッターV8ツインターボエンジンの派生型が搭載されています。
エルバのエンジンは、チューニング完了状態では804馬力、トルクは590ポンドフィートです。7速パドルシフト付きデュアルクラッチトランスミッションを介して、エルバは3.0秒未満で時速60マイル（約97km/h）まで加速します。さらに時速124マイル（約200km/h）まで6.7秒（！）で加速します。これは昨年試乗したセナよりも速いタイムです。
たった170万ドルという低価格で、この純粋なスポーツカーの素晴らしさをすべて手に入れることができます。しかも、オプション満載で、歯に虫が入るのを心配しているなら、フロントガラスもオプションで選べます。今すぐお買い求めください。マクラーレンはエルバをわずか399台のみ生産し、納車は1年後に開始される予定です。
