WhatsAppやiMessageで誰かにメッセージを送信すると、書き込んだ内容は、それが冗談であれ真剣であれ、エンドツーエンドで暗号化されます。WhatsAppなどのサービスは、強力な暗号化ツールを使って、メッセージがスマートフォンに保存されている間もメッセージをロックします。つまり、会話に参加していない人が盗み見ようとしても、それは不可能なのです。Facebookの社員が、サーバーを通過するメッセージの内容を見ようとしても、ブロックされてしまうでしょう。FBIが、あなたがテロリストだと疑って同社の記録にアクセスしようとしたとしても、ブロックされるでしょう。
もちろん、地下鉄で携帯電話で入力している時に肩越しに見ている人が（各人のデバイスがエンドツーエンド暗号化における「エンド」です）、あなたの発言内容を見ることができるので、このシステムは完璧ではありません。しかし、プライバシーの専門家が基本的権利だと述べている、非常に強力なツールであることに変わりはありません。あなたは、自宅のリビングルームで自分の発言をテクノロジー企業や政府機関に聞かれたくありません。デバイスで誰かにメッセージを送る時も、同じようにプライバシーが確保されることを期待するでしょう。
しかし、暗号化はゴールドスタンダードであるにもかかわらず、完全に普及しているわけではありません。通常のSMSメッセージは暗号化されておらず、Facebook Messengerも同様です。しかし、Messengerは変わる可能性があります。3月、FacebookのCEOであるマーク・ザッカーバーグは、MessengerとInstagramを含む、Facebook傘下のすべてのメッセージングアプリに暗号化を導入したいと述べました（WhatsAppは2016年から暗号化を導入しています）。Facebookは多くの理由で評判が良くありませんが、この動きはプライバシーの観点から良いものだと一般的に受け止められています。
しかし、今年初めに事態は急転した。10月3日、司法省は国土安全保障長官、英国内務大臣、オーストラリア内務大臣の連名による書簡を公開し、ザッカーバーグ氏にセキュリティ強化の中止を求めたのだ。「Facebookに対し、メッセージングサービス全体にエンドツーエンドの暗号化を導入する計画を進めないよう要請する」と、 BuzzFeedが初めてリークし、投稿したこの文書には記されている。
しかし12月9日、Facebookの幹部2人が反論し、法執行機関に「バックドア」は提供せず、エンドツーエンド暗号化の利用拡大計画を進めると述べた。「法執行機関に要求されている『バックドア』アクセスは、犯罪者、ハッカー、そして抑圧的な政権への贈り物となるでしょう。彼らが私たちのシステムに侵入する手段を作り出し、私たちのプラットフォームを利用するすべての人が現実世界でより危害を受けるリスクを高めることになります」と、WhatsAppとMessengerの責任者は述べている。（書簡全文はこちら）「私たちはそのような対応をするつもりはありません」
法執行機関の主張
簡単に言えば、政府指導者たちは暗号化を法執行の障害と見ている。「エンドツーエンドの暗号化を使用すると、サービスプロバイダーは盗聴命令や捜索令状に応じて判読可能なコンテンツを作成できなくなります」と10月の書簡は説明している。「この障壁により、犯罪者は暗号化されたデジタル通信の形で重要な証拠へのアクセスを制限することで、法執行機関の逮捕を回避できます。」書簡が挙げている主な例は、児童性的虐待資料（CSAM）、通称児童ポルノだ。ニューヨークタイムズ紙は、深く掘り下げ、しばしば恐ろしい記事で、オンラインで繁栄し急速に拡大しているCSAMの世界を詳しく調べた。タイムズ紙によると、テクノロジー企業によって報告されたオンラインの写真と動画の数は2018年に驚異の4500万件に達し、また、暗号化されていないMessengerからの報告の方がWhatsAppよりもはるかに多いと指摘している。当局は、WhatsAppの暗号化されたやり取りが、より多くのCSAMの例を隠している可能性があることを懸念している。
CSAM をオンラインで作成または配布したり、その他の方法で児童を虐待する犯罪者を捕まえることは必要な（そして資金が不足している）取り組みですが、プライバシーの専門家は、数十億人の市民の自由を危険にさらす価値はないと主張しています。
プライバシー専門家の主張
まず念頭に置いておくべきことは、エンドツーエンドの暗号化は、ジャーナリストと情報源間の機密メッセージであれ、日常的な金融取引であれ、一般ユーザーを保護するということです。「これは人々の安全を守り、自らのコミュニケーションをコントロールするための基本的なインフラです」と、電子フロンティア財団の研究副ディレクター、ジェニー・ゲブハート氏は言います。「これを破ろうとする試みは、非常に憂慮すべきものです。」
プライバシー専門家の間では、CSAM（秘密裏に行われる攻撃）、テロリズム、その他の犯罪行為を阻止するための暗号化を阻止することで、政府が監視活動を拡大する機会を与えてしまうという懸念が広がっている。ゲブハート氏は、「こうした技術が暗号化された通信をスキャン、傍受、あるいはアクセスする能力を備えている以上、児童虐待を行うような犯罪者の発見や追跡に留まるとは考えにくい」と指摘する。
妥協の余地を感じている人もいる。「（暗号化の取り組みを）より真剣な議論が交わされるまで延期することには全面的に賛成です」と、カリフォルニア大学でデジタルフォレンジックを専門とするハニー・ファリド教授は述べている。2000年代には、ファリド教授らと共にマイクロソフト向けにPhotoDNAというツールを開発した。これは、メールやサーバー上の写真のデジタル署名を、CSAMの既知の画像と比較するものだ。「エンドツーエンドの暗号化の余地がないとは言いません」とファリド教授は付け加える。「セキュリティのためにプライバシーを犠牲にすべきだとも言いません。しかし、何を犠牲にしているのかについて、より情報に基づいた誠実な議論をする必要があります」
ザッカーバーグ氏自身もこの議論に加わり、10月3日に自身のFacebookページでライブ配信された全社的な質疑応答セッション（37分までスキャンしてください）で、昨年、全米行方不明・被搾取児童センター（NCICE）に1,200万件の報告を送ったことを明らかにしました。また、メッセンジャーにエンドツーエンドの暗号化を導入する前に、CSAMに関連する「行動パターン」を実際のコンテンツを見ずに特定する技術への投資を強化すると述べました。
「とはいえ、株式市場は概ねエンドツーエンドの暗号化への移行を支持していると考えています」とザッカーバーグ氏は質疑応答で述べた。「米国で最も人気のあるメッセージングアプリはiMessageです。エンドツーエンドで暗号化されており、人々はそれを望んでいます。」
これらすべては、テクノロジー企業が犯罪者や政府機関などによる恣意的な監視から国民を守る手段があることを示しています。暗号化をめぐる議論はしばしば「プライバシーと（子どもの）安全との戦い」として構築されるとゲブハート氏は言います。「私はそれは全く間違っていると思います。安全と安全の争いなのです。」
この記事にはスタン・ホラチェクが寄稿しました。
この記事は更新されました。元々は10月4日に公開されました。
