アメリカ軍と連合軍が2001年にアフガニスタン、2003年にイラクに侵攻すると、彼らはすぐに、軍事戦略書に記された通りの行動を開始し、優れた火力と制空権を活かして、短期間で次々と勝利を収めた。どちらの戦闘においても、連合軍は通常の軍事的脅威を迅速に打ち負かし、占領と復興という長期にわたる役割を担うに至った。そして、まさにその時、爆弾が投下され始めたのである。
即席爆発装置（IED）は、かつて連合軍に大きく有利だった戦場を、次々と犠牲者を出し、均衡を破りつつあった。IEDは瞬く間に反乱軍の主力兵器となり、米兵の最大の犠牲者となった。軍は、IEDの脅威を食い止め、軽減するために、21世紀の新たな兵器を必要としていた。そして、まさにそれが実現した。
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米軍とその同盟国は、二大戦線において、通常の戦争の慣習にとらわれず、容赦ない創造性を持つ敵と戦わなければならなかった。反乱軍は、ジェリカン、余剰砲弾、圧力鍋などの家電製品に至るまで、あらゆるものを遠隔操作で起爆する地雷に変え、装甲のないハンヴィーでさえもねじ曲げられ、焼け焦げた残骸に変えてしまうほどだった。敵は戦闘に姿を現す必要さえなかった。2007年までに、この「路傍爆弾」はイラクにおける連合軍の死者の半数以上を占めるに至った。
軍事紛争は歴史的に、テクノロジーの効果的な促進要因として機能してきました。犠牲者の脅威が軍事計画担当者を可能な限り迅速に問題解決へと駆り立てるからです。過去10年間のイラクとアフガニスタンでも、状況は変わりません。アフガニスタンに初めて軍が駐留してから10年が経ち、軍のテクノロジーツールボックスは、この10年間の情勢、特に根強いIEDの脅威によって劇的に変化しました。そして、おそらく米軍において、爆発物処理（EOD）ほどテクノロジーによって大きく変貌を遂げた任務は他にないでしょう。
彼らは、歩兵にとって最悪の悪夢である、歩道や道路、瓦礫の下に埋もれた目に見えない爆発物への対処を日常的に行う者たちだ。彼らは、歩行パトロール隊や護送隊の無防備な犠牲者を生むのを待ち構えている。EOD技術者は、何よりもまず高度な訓練を受けた問題解決者だが、長い戦争が始まって10年が経ち、彼らが利用できる技術はより洗練され、信頼性が高く、より安全に運用できるようになっている。これは良いことだ。なぜなら、アフガニスタンのEODチームは依然として多くの仕事を抱えているからだ。
この新しい技術的なツールボックスは、過去数週間にわたって、G4ネットワークのドキュメンタリーシリーズ「爆弾パトロール：アフガニスタン」で紹介されてきた。このシリーズでは、カメラクルーがエリート海軍EOD小隊342に同行し、アフガニスタンのファリヤーブ州とクンドゥズ州でIEDを探している。EODツールボックスがこの10年間でどのように変化したかを詳しく見るために、私たちはジョン・グロート上等兵曹（海軍EOD技術者でG4シリーズの被写体の1人）と、バージニア州リトルクリーク・フォートストーリー統合遠征基地の海軍EODグループ2の技術顧問リチャード・グレイブスに、海軍EOD技術者が毎日仕事に持参する装備について説明してもらいました。
中にはごく一般的なものもあれば、極めてハイテクなものもあり、そして多くは爆発性の高いものばかりです。ギャラリーをクリックして、海軍のEODチームが10年間のIEDとの闘いから何を学んだかをご覧ください。また、火曜日午後10時（東部時間）にG4で放送される「Bomb Patrol: Afghanistan」もご覧ください。シーズンは12月27日に終了します。
ビデオゲーム – E3 2012
