ミシガン州下院から州知事に提出された法案は、学校での隠し武器の携行を容易にするものです。金曜日にサンディフック小学校で発生した銃乱射事件の後、ジェイス・ボルジャー下院議長の広報担当者は、この規定は「多くの無実の傍観者にとって生死を分けるものだったかもしれない」と述べました。
彼の言う通りだろうか？ 学校での銃の持ち込みを許可すれば、学校はより安全になるのだろうか？ 研究者によると、家庭や路上ではあまり効果が見られず、銃へのアクセスが暴力を悪化させる可能性があることを示す証拠もある。
2009年にペンシルベニア大学が行った、国立衛生研究所の資金提供を受けた研究では、銃を持っている場合と持っていない場合で、撃たれる可能性が調べられました。ペンシルベニア州では、2003年から2006年にかけて、警察は銃関連の暴行事件の発生直後に疫学研究者に報告書を送っていました。その後、調査会社がランダムディジタルダイヤルによる電話調査を通じて、これらの被害者と、その地域に住む銃を所有していない同様の人々をマッチングさせました（これは、飲酒運転と自動車事故、または喫煙と肺がんの関連性を調査する際に行われるのと同じ種類の研究設定です）。銃を所有している被害者と銃を所有していないフィラデルフィア在住の被害者の両方を対象に、研究者たちは変数グループと対照グループを設定しました。そして、銃を所持していた被災者と対照グループを比較することで相関関係を探り、相関関係を発見しました。この研究では、銃を所持していた人が撃たれる可能性は約4.5倍高く、被害者が抵抗する機会があった場合、撃たれる可能性は5.5倍高くなっていました。
さらに興味深いのは、この研究で発見されなかった事実だ。「きっと防御効果があるはずだと期待していた」と、ペンシルベニア大学の研究主任であるチャールズ・ブラナス氏は述べている。しかし、銃の所持は「平均的には、暴行の際に防御効果がないことが判明した」とブラナス氏は付け加える。この研究には、「銃による防御が成功するケースはあり得るし、実際に起きているが、この研究結果は、そのような成功の可能性が高いという認識を裏付けるものではない」という結論が記されている。
ブラナス氏は、銃所持者の間でリスクが高まった理由はいくつか考えられると述べている。まず、普段は避けるような環境に入り込む可能性がある。銃が絡むと紛争が激化する可能性もある。そして最後に、そして最も可能性が低いのは、誰かが銃を取り上げられ、その銃で撃たれる可能性だ。
他の研究は、銃と個人の安全は必ずしも一致しないという考えを裏付けており、特に家庭内に銃がある場合に顕著です。ハーバード公衆衛生大学院のデイビッド・ヘメンウェイ氏は2011年に発表した研究で、銃があると家庭内で暴力が発生する可能性が高くなると結論付けています。「メリットの面では、研究数が少なく、銃の抑止効果や、家庭内に銃があることで口論や侵入の際に負傷する可能性や重症度が軽減されるという信頼できる証拠はありません」とブラナス氏は述べています。
これらの研究は、もちろん学校での銃乱射事件に焦点を当てたものではありません。しかし、同じ結論が当てはまる可能性は容易に想像できます。つまり、銃が周囲にあることが、銃乱射事件をより良い結果へと導く可能性は低いということです。
