携帯型ホログラムはまだ実現していませんが、これらの小さなプロトタイプは、未来の姿を垣間見せてくれます。ヒューレット・パッカード研究所の研究者たちは、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、その他のモバイル機器で3D画像や動画を表示できるスクリーンのプロトタイプを開発したそうです。
ヒューレット・パッカードの物理学者デビッド・ファタル氏は、記者との電話会議で、この技術の概要を説明した。「実際に、物体がディスプレイの前方または下方に1センチ押し出されているのが見えます」と彼は述べた。ディスプレイを好きな角度に傾けることで、表示された物体を様々な角度から見ることも可能だ。
これらの「オブジェクト」が一体何なのか、ファタル氏と彼の同僚たちは本日、ネイチャー誌に論文を発表した。論文には、制作した画像の写真が掲載されている。アニメーション化されたHPのロゴ、虹色の小さな花と星、そしてサイケデリックな虹色のカメだ。アニメーションは標準的なテレビの速度である1秒あたり30フレームで再生される。
残念ながら、この技術は近い将来、ヒューレット・パッカードの製品に採用される予定はない、とヒューレット・パッカード研究所のフォトニクス研究ディレクター、レイ・ボーソレイユ氏は述べた。「例えばタブレットレベルで動作するものを開発するには、相当な投資とエンジニアリングが必要で、率直に言って、私たちにはそれができる最適な人材ではないでしょう」と彼は述べた。「この科学論文の目的は、比較的簡単にモックアップやデモンストレーションができ、小型フォームファクターやモバイルアプリケーションに最適な3Dディスプレイのアプローチがあることを示すことだけです。」
世界中の研究所が3D表示可能なスクリーンの開発に取り組んでいるため、最初のホログラフィックスマートフォンがヒューレット・パッカードから登場する保証はありません。しかし、この技術の進歩に期待しています。
新しいディスプレイは、表面に光散乱材を備えたバックライトで動作します。ファタル氏によると、従来の液晶ディスプレイも、散乱材を上部に備えたバックライトを使用しています。液晶ディスプレイとの違いは、散乱材が光線を全方向に放射する液晶画面とは異なり、特定の方向にのみ放射することです。光線は、画面を見る人の右目と左目にわずかに異なる視界をもたらすように方向付けられ、3D効果を生み出します。また、光線が異なるため、画面を見る角度によって、例えば亀の背中や側面など、表示されている物体の異なる角度を見ることができます。
モバイル機器に特に適したディスプレイを開発するため、ファタル氏と同僚たちは、特に小さなピクセルと高いピクセル密度を持つ画像の作成に注力したと述べた。モバイル機器はテレビよりも顔に近づけて使用するため、多くのピクセルが必要となる。ヒューレット・パッカードの物理学者たちは、画面を様々な角度から見やすくすることにも努めた。これは、実験室で試作された裸眼3Dテレビとは対照的だ。裸眼3Dテレビは、横に寄りすぎると画面が見づらくなる。
