Reddit（思わず笑ってしまうような動物の写真、皮肉たっぷりの画像マクロ、そして時折現職のアメリカ大統領に「Ask Me Anything」を尋ねる場）を閲覧していると、科学技術が私たちの世界をいかに驚異的に変貌させてきたかを完璧に表すディスカッションスレッドに出会うことがあります。例えば昨日、RedditユーザーのFLHCv2さんが、AskRedditというサブレディットの300万人以上の登録者にこう質問しました。「昔のRedditユーザーの皆さん、コンピューターやインターネットが普及する前のオフィスはどんな感じだったんですか？」
以下に、私たちのお気に入りの回答をいくつかご紹介します。ユーザー inbetweenthemargins さんより:
うるさくて煙が充満していた。古いタイプライター、たとえ電動タイプライターでも、ガチャガチャと叩いたことがあるなら、その音を思い出して、それを20倍、30倍にして全開に吹いているのを想像してみてほしい。さあ、クローゼットに入ってドアを閉め、タバコを1カートン吸ってみろ。まさにそんな感じだった。
うわあ。『マッドメン』ほど華やかじゃないですね。rytisさんのコメントは、もう少し古風な感じですね。
皆、自分のデスクで喫煙していました。そして、無数のキュービクルを見渡すと、キュービクルの壁に立ち上る煙で誰がオフィスにいるのか分かりました。調べ物は図書館で行われました。オフィス専用の図書館もあり、電話帳、百科事典、マニュアル、研究書、業界誌、新聞などが所狭しと並んでいました。
ユーザー YourNewPope が、最初の技術者の一人になった感想を語る:
インターネットが普及する前からプログラミングをしていました。調べ物には本を読まなければなりませんでしたし、ソフトウェアはトラックで配達されていました。
別の初期プログラマーであるユーザー aRoseBy からのコメント:
1970年代後半…私は大手保険会社でCOBOLプログラマーとして働き、請求書作成や会計プログラムを作成していました。コーディングシートにコードを何行も書き込んでいました。これはグラフ用紙で、横幅の2倍の大きさでした。プログラムを書き終えたら、コーディングシートをキーパンチ室の受信箱に投げ入れます。キーパンチ担当の女性たち（そう、全員若い女性です）が、そのプログラムを1行ずつIBMカードの山にコピーします。カードは輪ゴムで束ねられ、ラベルが貼られ、トレイに入れてコンピュータ室に運ばれます。コンピュータは週5日、24時間稼働していました。
ユーザーbluedunkieさん、営業職について：
人々は通常、約束をもっと真剣に受け止めていました。キャンセルしたり、営業マンに連絡したりする手段がなかったからです。例えば、今でこそ「今日は忙しくて、来週に変更できますか？」といったメッセージが届くかもしれませんが、スマートフォンや携帯電話、テキストメッセージなどが普及する前は、顧客が連絡を取る手段はありませんでした。私も電話をかけるための10ペンス硬貨を靴下に入れて持ち歩いていました。当時は電話ボックスで生活していました。
直接入金がなかった時代を覚えていますか？Suego26では次のことが可能です。
従業員約150名のリネンクリーニング会社で給与計算を担当していました。小切手をカーボン紙を敷いた台紙の上に置き、勤務時間、給与、税額控除、そして小切手の金額を一番上の台帳に記入する必要がありました。それが終わったら、機械で小切手の金額を打ち込み、小切手を挿入して押すだけで金額と署名が印字されていました。これは時間がかかり、面倒で、人為的ミスが発生する可能性も高かったです。
そしてついにコンピューターが到着した時のこと。ユーザーjeannaimardはその恐怖を次のように描写している。
当時、コンピューターは誰も理解できない奇跡の産物とみなされていました。コンピューター（あるいは端末）の使い方を誰かに教えなければならない時、彼らは指示されるだけで気を失いそうになり、キーボードに触れることさえ死ぬほど怖がりました。相手が老若男女を問わず、皆同じように怖がっていたのです。
そして、このスレッドのトップコメントは、700人以上のユーザーから投票された、clearbeerさんのコメントです。
本当に仕事から離れられる。仕事は仕事、人生は人生。
未来へ！
