ヤフーの新CEO、マリッサ・メイヤー氏は今朝（買収は数日前にヤフーの取締役会で承認されていたものの）、主に10代の若者に人気の画像中心のブログ兼ソーシャルネットワークTumblrを買収すると発表した。メイヤー氏の投稿はGIFアニメで、Tumblrに投稿された。Tumblrの若きCEO、デビッド・カープ氏は、スタッフ向けTumblrでこの買収を発表し、若いながらも「Fuck yeah（やったー）」という挨拶で締めくくった。
ヤフーは苦難の10年を過ごしました。インターネット黎明期には、ニュースや天気予報、最新情報などを掲載した「フロントページ」で圧倒的なシェアを誇り、ユーザーのホームページとして定着していました。このサービスは検索やメールといった分野でも成功を収めましたが、Googleが両分野で優位に立つようになり、「フロントページ」の人気が衰え始めると、ヤフーのユーザー基盤は高齢化し、冷淡になっていきました。そこでヤフーは他社の買収に乗り出しました。
これらはすべて悲惨な結果に終わりました。詳しい経緯については、マット・ホナンがGizmodoに寄稿したFlickrの買収と消滅に関する記事をご覧ください。しかし、これはほんの一例に過ぎません。Geocities、del.icio.usなど、他にも多くのサービスがYahooに買収されました。
メイヤー氏は初期のGoogleチームの創設メンバーであり、ブランドの活性化のために招聘された。今回の買収は彼女にとって初の大型買収であり、まさに大規模な買収と言えるだろう。
Tumblrはブログプラットフォームですが、WordPressなどとは異なり、クローズドなシステムです。ブログはカスタマイズ可能ですが、ある程度に制限があり、長文の投稿よりも画像や動画（特にGIF）の使用が推奨されています。さらに重要なのは、月間3億人のユニークビジターを抱える巨大なソーシャルネットワークであり、Tumblrでは投稿にコメントしたりシェアしたり、数多くの小さなコミュニティに参加したり貢献したりしています。
主に若者に利用されており、18歳から24歳が最大のユーザー層です。そして、ティーン向けに限らず、インターネット文化の奇妙な要素が集まる場所でもあります。ポルノ、不適切なコンテンツ、そして膨大な数の著作権侵害など、Yahoo!が通常容認しないものばかりです。（ここに極めてNSFWな例があります。このリンクはクリックしないでください。）
懸念されるのは、Yahooがこれまでやってきたように、Tumblrの個性を踏みにじり、広告を注入し、ユーザーを遠ざけ、コミュニティを壊滅させてしまうのではないかということです。（ちなみに、Tumblrはこれまで利益を上げたことがなく、利益を上げるつもりもなかったようです。）メイヤー氏は、少なくとも自身の投稿を見る限り、このようなやり方は避けるつもりのようですが、Tumblrユーザーはいずれにせよ不満を抱いています。WordPressによると、この発表後、数万人のTumblrユーザーがTumblrをWordPressにエクスポートしたとのことです。
