ハッカーが瞬時に人を暗殺できるという考えは、陰謀論の常套手段です。最近の例としては、先月、若いジャーナリスト、マイケル・ヘイスティングスが自動車事故で亡くなった際、陰謀論者たちは彼の車が意図的にハッキングされた、つまり事故ではなく殺人行為だったのではないかと推測しました。これは極めてあり得ないシナリオであり、思考実験として考える以外には考えられないものです。しかし、この説には一つだけ紛らわしい真実の核心があります。それは、ある形態においては、自動車のハッキングは技術的に可能であるということです。
ハッキング攻撃の最も可能性の高い結果？AAAへの長くて奇妙な電話。まず限界について。ハッカーが魔法のように車の制御権を握ることはできません。車のコンピューター化はますます進んでいますが、運転に関わるすべてのシステムが外部制御に接続されているわけではありません。念のためもう一度繰り返しますが、現在路上を走っているほぼすべての車では、ステアリングをハッキングすることは不可能です。車で人を殺そうとするハッカーが、車の制御権を乗っ取って木に衝突させたり崖から落としたりすることはできません。
代わりに何ができるでしょうか?
ワシントン大学とサンディエゴ大学の研究者が試みた潜在的な攻撃のリストは、こちらのレポートでご覧いただけます。注目すべき攻撃オプションは、以下の2つのカテゴリーに分類されます。
ドライバーをイライラさせたり混乱させたりする攻撃。
研究者たちは、ハッカーが車のクラクションを永続的に鳴らし、ワイパー液を連続噴射し、ヘッドライトを無効にし、スピードメーターの数字を偽造し、ラジオの音量を上げ、補助灯をオフにできることを実証しました。テストでは、これらの攻撃はどれも手動オーバーライドでは阻止できませんでした。これは、夜間の薄暗い道路で自動車事故を引き起こすのに十分である可能性があります。あるいは、ライトを消し、ワイパー液でフロントガラスを隠した状態で、タイミングよく最大音量で音を爆発させれば突然の事故を誘発できますが、これは非常に手間がかかり、結果も運に委ねられます。スピードメーターをいじると問題が発生する可能性がありますが、交通の流れに大体追いつけるドライバーであれば、メーターがなくてもなんとかなるでしょう。これらの攻撃を受けた場合、最も起こり得る結果は何でしょうか。ドライバーはイライラして車を停め、車から降りて、AAA に長々と奇妙な電話をかけることになります。
車の速度を変化させる攻撃。
はるかに危険なのは、ハッカーがブレーキを操作することです。研究者たちはテストで、車の左右のブレーキを独立して作動させる能力、さらには右側のブレーキを不均等に作動させる能力、そしておそらく最も恐ろしいのは、すべてのブレーキを解除してブレーキを効かなくさせる能力を実証しました。何よりも、これが自動車ハッキング攻撃における真のリスクです。ブレーキが効かなくなった車は、運転手と周囲のすべての人にとって直接的に危険ですが、ハリウッド映画の脚本のようにタイミングが完璧でない限り、必ずしも致命的ではありません。
車のハッキングは致命的な危険性をはらんでいますが、人を攻撃する方法としては非常に不確実です。車を見つけ、ハッキングし、監視し、そしてブレーキを無効にする正確なタイミングを見計らうという労力を考えると、このような行為は真の脅威というよりは「国家の敵」に近いと言えるでしょう。複雑な手順を踏むため、監視チームが必要になる可能性が高いでしょう。銃弾は、通常はより信頼性の高い手段ですが、常にそうであるとは限らず、計画や調整もはるかに少なくて済みます。
それができない場合は、ポロニウム210による毒殺という選択肢が常にある。これは2006年にロンドンで元KGB工作員に対して使われた最も有名な例である。車を使用しなければならない場合、車爆弾による暗殺は米国および海外の両方で前例がある。
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