バージニア州ワロップス島 – 9月18日、オービタル・サイエンシズ社のアンタレス商用ロケットが「準備万端」で打ち上げられ、史上初の完全機能型シグナス商用補給機を搭載して、バージニア州東海岸沿いにあるNASAのワロップス島施設から国際宇宙ステーションに向けて歴史的な初飛行を行う。
こちらは「アンタレス/シグナス打ち上げを見る方法」に関するガイドです。国際宇宙ステーションを科学研究のために完全に運用し続けることを目的としてアンタレスロケットとシグナス宇宙船の両方を開発した民間企業、オービタル・サイエンシズ社提供の、さまざまな主要観測地点からの観測マップと軌道グラフィックが完備されています。
打ち上げは午前遅くに予定されているが、天候が許せば、ノースカロライナ州からコネチカット州まで米国東海岸の長い一帯に広がる何百万人もの観客にも見えるはずで、彼らはおそらくこれほどの巨大なロケット打ち上げをこれまで見たことがないだろう。
強力な2段式アンタレスロケットの昼間打ち上げは、9月18日水曜日午前10時50分（米国東部夏時間）に、バージニア州ワロップス島のNASA中部大西洋地域宇宙港の0A発射台から予定されています。打ち上げ時間は15分延長され、午前11時05分までとなります。
上の写真は、ニューヨーク市にある「トップ・オブ・ザ・ロック」、またはロックフェラー・センターからの眺めです。ベン・クーパーが撮影した「トップ・オブ・ザ・ロック」からのLADEEの打ち上げの様子を捉えた素晴らしい写真を下に載せていますので、昼と夜の眺めの違いを比較してみてください。
打ち上げに備えて、アンタレス ロケットは 9 月 13 日金曜日の朝に 0A 発射台に向けてロールアウトされ、私はそのイベント全体に立ち会いました。ロールアウトの写真は、こちらと今後公開される予定です。
以下は、NASA ワロップス飛行施設から提供された高解像度の視界マップです。
アンタレスの打ち上げは、NASAのLADEE月周回衛星を月周回軌道に投入することに成功したミノタウルスVロケットの、9月6日の夜間の見事な明るさでの月面打ち上げの直後に行われた。
ミノタウロスVやLADEEの時と同じように、この興奮と楽しさを体験するために、現地で観戦する必要はありません。NASAの他の打ち上げと同様に、NASA TVのウェブキャストをオンライン、スマートフォン、iPod、ノートパソコンで視聴すれば、最新の実況中継を追うことができます。
ロケットの炎と排気跡がどのくらい長く、どのくらい明るく見えるかは、常に変化する照明、雲の状況、全体的な気象条件に依存するため、正確に言うのは難しい。
でも、一つ確かなことは、外に出て観察しなければ、大きなチャンスを逃してしまうということです。
また、アンタレスはミノタウロス V よりも大幅に遅く移動することに注意してください。
ここでは、アナポリス、米国議会議事堂、リンカーン記念館、国立航空宇宙博物館、ニュージャージー州アトランティックシティ、ニューヨーク市など、さまざまな人気の観光地の地上または高層ビルに立った視点から、アンタレスの軌道と両段階の発射時に見えるものを示す一連のグラフィックを紹介します。
このミッションの目的は、民間開発のシグナス貨物船の国際宇宙ステーションへの打ち上げ、ランデブー、ドッキングが安全かつ成功裏に行われることを実証し、現在第37次長期滞在クルーである6人の常駐宇宙飛行士に1300ポンドの必需品、食料、衣類、予備部品、科学機器を届けることである。
4月の初飛行に続くアンタレスの2回目の打ち上げとなりますが、これはシグナス商用輸送システムとしては初飛行となります。実証実験と試験は、SpaceXが2012年に競合するファルコン9/ドラゴンで達成したものと同様のものとなります。
このミッションはOrb-D1と名付けられ、NASAのCOTSプログラムからの初期資金によって賄われ、現在は退役したNASAのスペースシャトルオービターの貨物輸送任務の代替となる。
バージニア州チンコティーグ地域に地元で打ち上げを見に来る人のために、2か所の観覧場所が用意されると、NASAワロップス広報担当ジェレミー・エッガーズ氏がユニバース・トゥデイのインタビューで語った。
「一般公開される会場は地元に2か所あります」とエガース氏は教えてくれました。「NASAワロップス飛行場ビジターセンター（https://sites.wff.nasa.gov/wvc/）か、アサティーグ国立海岸（https://www.nps.gov/asis/index.htm/）のビーチでご覧いただけます。」
「カウントダウンの進行を追うためのスピーカーは設置されますが、LADEEの打ち上げ時のようなテレビ画面はありません。」
これまでのところ、天候の見通しは良好で、打ち上げ時の条件が良好であれば「GO」の確率は 75% です。
アンタレス打ち上げのNASAテレビ中継は9月18日午前10時15分に始まります – (www.nasa.gov/ntv)。
太陽が降り注ぐバージニア州にある NASA のワロップス発射台から Universe Today にお届けする、アンタレスと LADEE のミッションに関する継続的なレポートにご注目ください。
この記事はUniverse Todayの許可を得て転載されました。
