2011年、水質汚染により、全米で1万5000日以上にわたり海岸が閉鎖されたり、観光客が海岸から遠ざかったりしました。多くの地域で、この問題は悪化しています。沿岸部の町々では屋根や駐車場が密集しているため、雨水による流出量が増加しています。流出水は動物の排泄物に含まれるバクテリアを吸着し、パイプに溜まって海に流れ出ています。これは実に不快な現象です。しかし、技術者たちはシンプルかつ効果的な解決策を考案しました。それは、砂がバクテリアを濾過してくれるビーチの下に流出水を流すというものです。
ノースカロライナ州立大学のマイケル・バーチェル氏が率いる研究チームは、すでにローリーから約2時間離れた海岸の砂丘の下に3つの砂ろ過システムを構築しており、さらに設置する場所を検討している。
1 . 汚れた雨水は、砂の下 1.5 ～ 2.5 フィートに設置された幅 5 フィートの底が開いたプラスチック製のチューブに流されます。
2 . 水は砂利層に流れ込み、フィルターとして機能するより広い面積の砂の上に広がります。
3 . 地下水に到達した流出水は薄められ、砂の中に閉じ込められたバクテリアは死滅します。
4 . 雨水が岸から75フィート下まで到達する頃には、細菌のレベルは通常の地下水と同程度になります。
5 . 汚れた雨水を浄化するための材料は、プラスチックのチューブ、砂利、そして少しの自然の助けだけです。
この記事はもともと『Popular Science』2013年9月号に掲載されました。
