自動車メーカーは長年にわたり、燃費を1ガロンあたり100マイル（約160km/L）以上に引き上げることに取り組んできました。この目標を達成するには、通常、軽量化、空力特性の最大化、そしてパワートレインの効率向上という3つの要素が必要でした。1999年、フォルクスワーゲンのエンジニアたちは、ディーゼル燃料1ガロンで78.4マイル（約120km/L）走行可能な3気筒クーペ「ルポ3L」で、この目標に迫りました。しかし、これに満足できなかったフォルクスワーゲンは、ベントレーやブガッティでの経験を持つスターエンジニア、ウルリッヒ・ハッケンベルグに、100mpg（約160km/L）の壁を破るよう指示しました。ハッケンベルグのチームは、この目標をはるかに超える成果を上げました。テストでは、新型XL1は驚異的な261mpg（約160km/L）を記録しました。
チームはXL1のほぼすべての部品をゼロから設計しました。軽量化と強度向上のため、シャーシなどの一部のスチール製部品をカーボンファイバー製に交換しました。空気抵抗を低減するため、サイドミラーを廃止し、車体を滑らかで低い形状に設計しました。軽量化とスムーズな乗り心地を実現したXL1は、830ccの2気筒ディーゼルエンジンと20kWの電気モーターを搭載し、2.6ガロンの燃料タンク1つで500マイル（約800km）以上を走行できます。
VWは、ヨーロッパで販売するためにXL1を250台限定生産しています。米国の安全規制により輸入は困難ですが、ハッケンバーグ氏は、XL1の効率的なエンジンが将来のVWモデルに搭載される可能性があると述べています。
フォルクスワーゲン XL1
燃費: 261 mpg
重量: 1,753ポンド
馬力：ディーゼル47馬力、電気27馬力
最高速度: 99 mph
この記事はもともと『Popular Science』2014年1月号に掲載されました。
