先週土曜日、ミズーリ州ファーガソンで少年マイケル・ブラウンさんが警官に射殺された事件を受け、この小さな町で抗議運動が勃発しました。セントルイス郡の警察は、防弾チョッキ、ガスマスク、ライフル、迷彩服、装甲車、催涙ガスなどを携えて出動しました。この過剰な武力誇示と、いかにも軍服らしい装備が相まって、警察の軍国主義化に対する抗議の声が広く高まり、退役軍人自身からも反対の声が上がっています。ファーガソンで使用されている装備の一部と、それらが軍から警察の武器庫へとどのように運ばれたのかをご紹介します。
長距離音響装置（LRAD）
概要: 強力な音波砲である LRAD は、最大 3,200 フィート離れた人々に向けて音波ビームを発射します。
本来の軍事用途：LRADは、大量の銃撃や爆発の代替手段として、陸上でも海上でも活用されています。海軍や商船にとって、LRADは海賊の抑止力として非常に効果的です。陸上の軍事検問所では、LRADによって車両の減速または停止が強制的に行われ、銃撃よりも静かに行われます。
ファーガソンの用途: 抗議者を警察の装甲車から遠ざける。
グレネードランチャー
概要: 何らかのタイプの弾丸を発射する銃。
本来の軍事用途：兵士が投擲できる距離よりも遠くに小型爆弾を投げ込む。状況によっては、非致死性弾薬が使用される。
ファーガソン事件での使用：閃光手榴弾、催涙ガス、その他の非致死性兵器を発射し、群衆を強制的に解散させようとした。これらの兵器は非致死性兵器であるにもかかわらず、深刻な被害をもたらす可能性があることに注意する必要がある。ジョージア州でのSWATの急襲中、閃光手榴弾が幼児のベビーベッドに落下し、幼児は昏睡状態に陥った。幼児は回復に向かっているようだ。
迷彩
概要：植物のような見た目のパンツ。
本来の軍事用途: 周囲の環境に溶け込むため、敵が軍隊を発見しにくくなります。
ファーガソンの用途：軍服のような見た目。警察官はいつ敵軍からの攻撃を受けるとも限らないため、周囲の状況に合わせた服装をする必要はほとんどありません。ジャーナリストのラドリー・バルコ氏と、アメリカ自由人権協会（ACLU）による警察の軍事化に関する報告書によると、軍服の主な効果は、それを着用する警察官の自尊心を高めることにあるとのことです。バルコ氏は、ワシントン・ポスト紙の編集者宛てに、元警察巡査部長ビル・ドネリー氏が宛てた手紙を引用しています。「『コマンドー風』の制服、両脇に『POLICE』と大きく書かれた防弾チョッキ、そしてハイテク兵器を身に着けていると、人は警戒心を捨ててしまいがちです。」
装甲兵員輸送車
概要：比較的防弾性能に優れた車両です。警察が使用している車両の約半数は、かつてイラクとアフガニスタンで軍が使用していた退役した対地雷・待ち伏せ防護（MRAP）車両です。しかし、過去の戦争で使用された他のモデルも数多く使用されており、警察用に特別に製造された車両もあります。
軍事における本来の用途: 銃撃戦で兵士の安全を確保するため、より多くの兵士を戦闘に送り込んだり、負傷者を危険から救出したりするための頑丈で装甲された手段を提供します。
ファーガソン事件での使用：アメリカの警察活動では、法執行機関と犯罪者との銃撃戦において装甲車が必要となる状況が存在します。しかし、ファーガソン事件ではそうではありませんでした。抗議活動参加者は主にプラカードやシュプレヒコールで武装していたからです。
スコープと水平調整付きライフル
それは何であるか: 人々に穴を開けるツールです。
本来の軍事用途：遠く離れた敵を正確に、そして最小限の発砲数で仕留めること。群衆が戦闘に発展した場合、狙撃兵はより遠くにいる脅威的な敵を狙い撃ちすることができる。
ファーガソンの使用：脅迫？非暴力の抗議活動、あるいは小規模な暴動において、スコープ付きライフルの使用が必要となるシナリオを想像するのは難しい。
警察が装甲車、迷彩服、グレネードランチャー、群衆制圧用の武器、スナイパーライフルを装備していることが有利な状況は稀です。このような戦術装備の誇示は過剰であるだけでなく、比較的穏やかなデモをより不安定で危険な状況へとエスカレートさせる可能性があります。
