中国史上最大の無人機、極秘の「神鷲」の試験用資材の画像が新たに公開された。J-20ステルス戦闘機やY-20大型輸送機といった中国の他の航空プロジェクトと比較すると、「神鷲」の写真が公開されていないことから、アメリカのRQ-180と同様に、この巨大無人機は戦略的かつ機密性の高い資産であることが示唆される。公式図面や風洞実験データの存在を考えると、「神鷲」は中国の由緒あるプロジェクトであり、瀋陽飛機公司の「ブラックプロジェクト」部門によって製造された可能性が高い。信頼できるインターネット情報筋によると、神鷲の初飛行は2014年12月か2015年初頭に行われたという。
ディバイン・イーグルは非常にユニークな設計で、第二次世界大戦時のアメリカのP-38ライトニング戦闘機に似ています。前部胴体に2本のブームが接続されており、さらにそのブームは、ツイン・ターボファン・エンジンを収容する、逆さにしたペリカン尾翼のような大きな後部翼に接続されています。風洞試験では、ディバイン・イーグルはマッハ0.8の速度と高度25kmの模擬条件で試験されたことが示されており、これが最高速度と飛行限界高度を示していると考えられます（RQ-4グローバルホークの飛行限界高度は約18kmです）。設計図上の衛星通信ディスクの直径を1メートルと仮定すると、ディバイン・イーグルの全長は25メートル、翼幅は50メートルになります。これは、ディバイン・イーグルの最大離陸重量が15～20トンになることを示しており、世界最大級の無人航空機の1つとなるでしょう。
ディバインイーグルの設計には、360度全方位をカバーする7つのレーダーが搭載されています。これには、前部にX/UHF AMTIアクティブ電子走査アレイ（AESA）レーダー、ツインブームに2つのX/UHF AMTI/SAR/GMTI AESAレーダー、エンジンノズルの両側に2つのX/UHF AMTI AESAレーダー、そしてブームの先端にさらに2つのレーダーが搭載されています。空中移動目標指示器（AMTI）レーダーは、敵戦闘機や巡航ミサイルなどの空中目標を追跡するために使用されます。合成開口レーダー（SAR）は、低速で移動する地上車両や敵基地を高解像度で監視します。地上移動目標指示器（GMTI）レーダーは、航空母艦などの船舶の識別と追跡に最適です。 2014年の珠海で初公開された「F-22キラー」JY-26を含むX/UHF帯レーダーは、F-35戦闘機やB-2爆撃機などのステルス機を長距離から追跡できるのではないかと米軍内で懸念を引き起こしている。
ステルス性に優れたアメリカのRQ-180と比較すると、ディバイン・イーグルは戦略情報収集や不通地域の直行飛行よりも作戦偵察に重点を置いて設計されている。非常にステルス性の高い設計である一方、ディバイン・イーグルの飛行高度は高いため敵戦闘機は交戦が困難で、長距離レーダーを搭載しているためイージスなどの防空システムを回避し、中国の対艦ミサイルを空母に誘導することができる。ディバイン・イーグルは陸海上の中国のSAMとデータリンクし、低空飛行する巡航ミサイルを撃墜できる。さらに、ディバイン・イーグルは敵の地対空ミサイル（SAM）発射装置の位置を特定し、中国のスマート爆弾で破壊することで、敵のA2/ADネットワークを攻撃する役割も担う。同時に、ディバイン・イーグルは敵のステルス爆撃機、戦闘機、無人機、巡航ミサイルの位置を特定し、中国戦闘機を招集して中国本土を防衛することもできる。
中国のインターネット検閲当局が、神鷲の技術解説がオンライン上で拡散することを容認していることは注目に値する。これは、ドローン群や長距離打撃爆撃機といった第三段階のシステムに対する米国の関心に対する心理的な反応なのかもしれない。神鷲はステルス機から中国の広大な空域を守れるため、中国への空襲ははるかに危険で困難な任務となる。一方、神鷲の空中監視能力は、敵の軍艦、掩蔽壕、飛行場、ミサイル発射台に関する標的情報の精度を向上させることで、中国の攻勢の威力を高めるだろう。最後に、アメリカの無人機が地震対応から福島原発事故まで、あらゆる情報収集・監視任務に使用されているように、神鷲は中国の遠征能力を大きく前進させるだろう。
Hongjian、Blitzo、Henri Kに感謝します。
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