エアバスのコックピットロック機構の仕組み [ビデオ]

今朝は、火曜日にフランスアルプスに墜落したジャーマンウィングス4U9525便の墜落原因について様々な憶測が飛び交っています。バルセロナからデュッセルドルフへ向かっていたエアバスA320型機は、巡航高度38,000フィートに到達した直後、突然降下を開始し、8分後に山腹に墜落しました。

墜落原因の手がかりが明らかになりつつあり、この事故は単なる事故ではなかったようだ。今朝パリで行われたテレビ記者会見で、捜査を主導するマルセイユの主任検察官ブライス・ロバン氏は、墜落に至るまでの不気味な瞬間を描写した。飛行記録によると、機長（氏名は公表されていない）はトイレに行くためにコックピットを離れたが、戻れなかったという。機長は軽くノックし、その後ドアを強く叩いた。しかし、機長の懇願は副操縦士のアンドレアス・ルビッツ氏に無視された。ルビッツ氏はまだ機内に残っており、意図的に機体の降下を開始した可能性がある。

ロビンさんは、衝突の瞬間まで副操縦士が安定して正常な呼吸をしていたことなど、他の不安を抱かせる証拠を挙げ、副操縦士が何らかの疾患を患っていた可能性に疑問を投げかけた。

コックピットドアのロック機構に関する既知の事実も、意図的な行為を示唆しています。Quartzは、エアバスの強化ドアの手順を解説した以下の動画を見つけました。

航空機 | エアバスのコックピットドア

9.11以降、航空業界はコックピットへの入室方法に大きな変更を加えました。具体的には、ジャーマンウィングスが運航するジェット機の製造元であるエアバスは、コックピットのドアが常に施錠された状態になるように航空機を改造しました。客室乗務員など、コックピットに入りたい人は、電子通信システムを通じて入室を申請する必要があります。パイロットはスイッチをロック解除の位置に切り替えてドアを開けることができます。

しかし、もしパイロットと副操縦士の両方が意識を失い、コックピットのドアを開けられなくなったとしましょう。このシナリオでは、客室乗務員がドアの外にあるキーパッドに暗証番号を入力し、30秒ほどで解錠されることを機内の乗務員に知らせることができます。この間、コックピット内の誰でも解錠機能を無効化できます。「最新の航空機のロック装置は、ハイジャック犯が暗証番号を知った場合、その暗証番号を無効化できます」と、元国家運輸安全委員会（NTSB）調査官で元連邦航空局（FAA）科学者のバーノン・グロース氏はPopular Science誌に語っています。

このオーバーライド機能のせいで、航空専門家はジャーマンウィングスの副操縦士が故意に墜落させたのではないかと疑っています。おそらく、ロックアウトされた操縦士は、コックピットに戻るためにキーパッドにロック解除コードを入力したと考えられます。そして、キーパッドオーバーライドの故障がない限り、ドアは約30秒後に開くはずでした。故障と副操縦士の医療緊急事態が同時に発生する可能性は非常に低いため、現時点では副操縦士による故意の行為が最も可能性の高い説明です。

「テクノロジーに関しては、すべてにプラス面とマイナス面がある」

グロース氏によると、このシナリオは「故障モード影響分析」の欠陥を示している。このような分析は、メーカーが航空機に新しい安全技術を搭載するたびに実施される。その目的は、その技術が故障する可能性のあるすべてのケースを特定することだ。今回のケースでは、航空業界はパイロットが悪意を持ってその技術を使用する状況を想定していなかったか、あるいは、そのような技術の利点（ハイジャックの防止）が欠点（ハイジャックを可能にする）を上回っていると判断し、そのような事態は極めて起こりにくいと判断したかのどちらかである。

「テクノロジーに関しては、全てにプラス面とマイナス面があります」とグロース氏は言う。「ロック装置は、悪人が侵入しようとしている場合には素晴らしい効果を発揮します。しかし、そこに入るべき善良な人間を締め出すことにもなります。」

グロース氏をはじめとする航空専門家は、コックピットロックによるハイジャックを阻止するための将来の対策について推測するのは時期尚早だと同意している。特に捜査情報が不完全であることからなおさらだ。しかし、副操縦士の過失が明らかになれば、コックピットドアの機能、操縦士の身元調査方法、あるいはその両方に関して、何らかの規制変更が行われる可能性もある。