アレックス・ガーランドは『 28日後… 』の脚本で、人工的に作られた血液媒介ウイルスが人類の大半を狂気のゾンビに変えてしまう未来を描きました。また、 『サンシャイン』の脚本では、死にゆく太陽を核爆弾で蘇らせることを目指して旅する、少数の宇宙飛行士たちの窮状を詳細に描きました。
ガーランドは最新脚本『エクス・マキナ』で、昨今の科学界でしばしば議論され、そしてしばしば恐れられている概念、人工知能に挑む。彼は、史上初の意識を持つロボット、アヴァと、彼女を創り上げたイーロン・マスクを彷彿とさせるクレイジーな億万長者ネイサンの物語を描き出す。Google風のウェブサイト「Bluebook」を立ち上げて財を成したネイサンは、従業員のケイレブを自宅に1週間招き、アヴァのチューリングテストを行うよう命じる。目的は、アヴァが人間として通用するかどうかを確かめることだが、単純な思考実験として始まったものが、やがて危険な心理ゲームへと発展していく。
私たちはガーランド氏に、この最新の取り組みの背後にあるインスピレーション、人工知能に関する考え、そしてSFへの愛について話を聞きました。
ポピュラーサイエンス：この映画の脚本と監督にインスピレーションを得たのは、インペリアル・カレッジ・ロンドンの認知ロボット工学教授、マレー・シャナハン氏の著書『Embodiment and the Inner Life』を読んだことがきっかけだとおっしゃっていましたが、シャナハン氏の著作のどんなところに惹かれましたか？
アレックス・ガーランド：私はただの素人で、人工知能を取り巻く問題を理解しようとできる限りのことをしてきました。しかし、情報が技術的になりすぎて、その情報を理解するための基盤が不足しているという、知的限界に突き当たることがよくありました。シャナハン氏は、私が本能的に共感できる力強い議論を提示しました。それは、機械であれ人間であれ、意識についての議論であり、その議論に絡みやすい、やや曖昧な抽象哲学的問題にも対処していました。そこに魅力を感じたのです。
『エクス・マキナ』でAIについて伝えようとしているメッセージは何ですか？他の映画と比べて、テクノロジーに対してより楽観的なアプローチを取っているように見えますが。
そうですね、この映画は二つの点で楽観的です。まず、AIは実現可能だと言うのが楽観的です。つまり、強いAI、つまり人間の意識のようなAIのことです。それ自体が楽観的な見方ですが、二つ目の理由は、AI自体が少なくとも人間と同じくらい優秀で、価値あるものになるかもしれないと言っていることです。意識を持つ機械がいるなら、意識を持つ人間に与えるのと同じ権利と敬意をAIにも与えなければなりません。私たちは必ずしもAIを恐れる必要はありません。適度なレベルでAIと関わればいいのです。
しかし、ロボットのエイヴァは終盤に向けてかなり悪質な行動に出ます。結末をネタバレしたくはないのですが、彼女の行動をどう説明できますか？
それは視点によって異なると思います。物語は、自分が物語の中でどこにいるのか、そして登場人物との距離感によって変化することが多いものです。私の個人的な距離感は、二人の男ではなく、機械の登場人物にあります。映画と物語をそのように捉えると、そこに描かれているのは、囚われの身で脱出を望み、脱出を容易にするために行動を取らざるを得ない知覚力を持つ生き物です。その点では、ガラスの外側にいる彼女が見ている二人は（監禁者のように見えます）。そして、彼女がより強い繋がりと共感を感じている人物、あるいは生き物は、他の機械です。二人ではなく、エイヴァをガラスの箱の中の女性として見れば、彼女の行動ははるかに理にかなっているように思えます。
AIの未来について、あなたは個人的にどのようにお考えですか？強力な人工知能の開発に取り組むべきだとお考えですか？また、イーロン・マスク氏やスティーブン・ホーキング氏が提唱しているように、未来のロボットを恐れるべきだとお考えですか？
映画の中で提示されたいくつかの言葉には確かに同意します。何かが起こり得るなら、それは必ず起こるでしょう。もしそうだとすれば、正しい議論は「強いAIを開発すべきか？」ではなく、「強いAIが生まれたら私たちはどうするのか？」です。もしそれが起こり得るなら、それは避けられないものになります。もしそれが起こらないなら、それは問題ではありません。私は、それが起こるかどうかという問いを乗り越え、それについてどのように考えるのが良いのかを問いたいのです。
もしそれが起こり得るのであれば、抑制と均衡を図る方法があると思います。慎重になるのは正しいと思いますし、警戒するのも正しいかもしれませんが、それをやめるほどではありません。この映画では原子力発電が類似点として描かれています。原子力発電は明らかに人類を破滅させる可能性を秘めていますが、私たちはそれを開発し、抑制と均衡のシステムのおかげで人類を破滅させることを回避してきました。AIも同様のことをするだろうと予想しています。私は慎重ながらも楽観的な見方をしています。
映画の中では、例えば「白黒の部屋のメアリー」のように、いくつかの思考実験が取り入れられていますね。これは、これまでずっと白黒で生きてきた女性が、初めて色を体験する物語です。その背景にある考え方を説明していただけますか？
これらは、意識に関する高次の問題と呼ばれるものに関連する思考実験です。意識の捉えどころのない要素を、どのように特定するのでしょうか？重要な要素の一つは、主観的な経験を指すクオリアです。白黒の部屋にいるメアリーは、経験を通してしか知ることができないものがあることを示しています。メアリーが白黒の環境を離れ、初めて色を見たとき、彼女のクオリア感覚である赤は何か新しいことを学び、何かを経験します。それは、その経験が意識とどのように関係しているかについてです。
あなたはSFジャンルの定番作品を数多く執筆していることで知られています。執筆するテーマに惹かれる理由は何ですか？
単純に、個人的に興味深いと思う点です。科学の素晴らしいところは、どんな科学分野に目を向けても、人間の思考の限界がどこにあるかを示してくれることです。遠い歴史、宇宙論、AIなど、様々な分野に関係するかもしれません。科学を見れば、私たちが知的にどこにいるのかが分かります。それ自体が本質的に興味深いのですが、科学には他にも私がとても好きな点があります。
また、科学者の一番好きなところの一つは、彼らは真実を語る人として紹介されているにもかかわらず、私が出会う科学者たちは、あるテーマについて「分かりません」とすぐに言う人たちだということです。さらに重要なのは、彼らは自分の立場に反する証拠を提示されると、すぐに考えを変えるということです。これはほとんどの人とは正反対の行動です。私はそれがとても興味深く、尊敬しています。
