長期戦はドローンによって遂行される。ここ数年、アメリカにとってプレデターとリーパーという、飛行機サイズの無人飛行兵器ほど象徴的な兵器はなかった。小型爆弾を同様に小型の標的に投下するのだ。ハンターキラーが名声（あるいは悪名）を博す一方で、アメリカの軍用ドローンの大半は小型偵察機である。そして、その戦列に新たな仲間が加わった。今月初め、ロッキード・マーティンは政府から460万ドルの契約を獲得し、「ベクターホーク」と名付けられた奇妙な小型キャニスター発射型ドローンを受注したのだ。
Vector Hawkは多様な構成を備えているため、単一の飛行機ではなく、レゴセットのコアデザインと考えるのが適切です。この重さ4ポンドのドローンは、固定翼機（通常の飛行機のような）、クアッドコプター機（従来のドローンのような）、そして垂直離着陸と水平面飛行を可能にするティルトローター機として構成できます。構成に応じて、Hawkは45分から150分まで飛行でき、クアッドコプター機としてのホバリングから、固定翼機機としての最高時速80マイル（約132km/h）まで飛行可能です。
ベクターホークの全バージョンは同じペイロードを搭載でき、通常は12オンス（約350g）のカメラを搭載できます。ロッキード社によると、固定翼バージョンは地面と平行に飛行する場合、音は聞こえないそうです。チューブ状に折りたたんで飛行することができ、その際、このように見えます。
この契約は、米国対テロ技術支援局（CTTS）から受注しました。その名の通り、この局は対テロ技術の開発を目的としています。1999年に設立されたこの局は、1986年に設立された対テロ技術の発見と実装を目的とした局から発展したものです。ホークは小型のため有効な武器を搭載することはできませんが、地上で戦う兵士、特殊部隊、あるいは同盟国にとって、その静粛性と偵察能力が有効なツールとなる可能性を秘めています。
