グラミー賞受賞ミュージシャンのイモージェン・ヒープは、長年にわたりテクノロジーを駆使してファンとの交流を図ってきました。そして今、彼女はテクノロジーを活用して音楽業界を根本的に変革したいと考えています。ヒープは、「Mycelia」と呼ばれるプラットフォームを構想しています。これは、ビットコインの基盤となるブロックチェーンシステムを活用し、透明性が高く分散化された音楽データベースを構築するものです。このプラットフォームは仲介業者を排除し、アーティストとフォロワーが直接つながることを可能にします。
ヒープ氏自身の言葉によれば：
ミュージシャンとして、世界は自分を中心に回っていると思っています。長年、なぜお金が戻ってくるまでこんなに時間がかかるのか、レコード契約の細則に何が書いてあるのか、どうしてわからないのかと疑問に思っていました。キャリアの中で初めて、私は一人です。レコードレーベルにも所属しておらず、マネジメントも受けていません。成功によって既に多くの可能性が開かれているので、真新しいアーティストの立場に立ってみたかったのです。もし自分が知っていることを前提に、音楽業界をゼロからデザインできるとしたら、どうするだろうかと考えました。
業界の構造が古い紙ベースのシステムと時代遅れのテクノロジーの上に成り立っていることに気づきました。もはや機能しない会計システムに数十億ドルも費やしています。あらゆる情報にアクセスできるデータ主導の現代において、これは全く意味がありません。今では、データと支払いを瞬時に結びつける方法があります。
現時点ではMyceliaはまだアイデアの段階です。技術的にはまだ何も構築されていません。しかし、私はそれを生きた有機体、つまり呼吸し、演奏に反応するシステムだと考えています。音楽はポータルから配信され、リスナーはアーティストによって認証されたという何らかの通知を受け取ります。各アーティストにはプロフィールが与えられ、歌詞、写真、誰がどの楽器を演奏したかなど、その曲やアルバムに関連するあらゆる情報が、まるで「私はここにいる！さあ、迎えに来て！」というビーコンのような役割を果たします。
私はそれを生きている有機体、つまり呼吸して演劇に反応するシステムだと考えています。
このシステムは公平で透明性が確保されます。アーティストが完全なコントロール権を持つため、収益は誰に支払われるべきかを正確に分配できます。そして、すべてがブロックチェーンで繋がっているため、送金は瞬時に行われます。また、音楽を無料公開するか、サブスクリプション方式にするか、あるいは再生回数に応じた課金モデルにするかを自由に決めることができます。まさに自由です。
最新曲「Tiny Human」はテストケースのようなもので、正直言って、収益はゆっくりと入ってきました。アカウントと様々な暗号通貨ウォレットは持っていますが、まだ導入者はあまり多くありません。でも、本当にワクワクするのは、他のミュージシャンと一緒に何かを作り上げていくという連帯感です。このアイデアは人々の心に響き、このエネルギーを捉えて形にしていく責任を感じています。
この記事はもともと、Popular Science 誌の 2016 年 1 月/2 月号の「 Big Ideas Of 2016」特集の一部として掲載されました。
