表面上は、デイブ・レビン氏とロイ・マラーメ氏は難民のためのメイカースペースとイノベーションセンターを創設しているように見えるが、彼らの真の目標ははるかに野心的だ。「私たちの活動の多くは、人道支援、民間防衛、そしておそらく戦争そのものの本質を根底から覆そうとするものです」とレビン氏は語った。
レヴィン氏とマラーメ氏は、紛争地域内外を問わずシリアの人々が日々直面する様々な課題（インターネット接続から樽爆弾への対処まで）の解決に取り組んでいる、技術者、支援活動家、起業家からなる非営利ネットワークのリーダーです。「Refugee Open Ware（ROW）」と呼ばれるこのコンソーシアムは、複数の異なるイニシアチブやグループを結び付け、欧州原子核研究機構（CERN）の素粒子物理学者からヨルダン王室（ハシミテ王室）に至るまで、多様な支援者から政治的、財政的、そして技術的な支援を受けています。
昨年末、ヨルダンのアンマンにあるレビン氏とマラーメ氏の小さなメイカースペースを訪れた際、製造ツールが散乱していた。12台ある3Dプリンターのうち1台は、部品を印刷するために一晩中電源を入れっぱなしにされ、ブンブンと音を立てていた。テーブルの上には、Raspberry Pi、はんだごて、そしてプリンターの部品が置いてあった。壁際には様々なポリマーが並べられた棚が並び、別の壁には義手と心臓の模型が並んでいた。テーブルの上には、私たちの足元にある500平方メートルのイノベーションセンターの設計図が置かれていた。当時は空っぽだったが、今では埋め立てられ、最終的には誰もが自分だけのテクノロジーを試作できるスペース、ファブラボ・アンマンへと生まれ変わっている。
アンマン・イノベーション・センターは、地元住民と難民の両方が、その背後にある大胆なアイデアに基づき、自らの課題を解決するためのトレーニング拠点として機能します。学生、教授、難民、起業家など、誰でも利用できます。
「次なる産業革命の主たる特徴である生産の民主化の本質は、誰もがこれらの高度な製造ツールにアクセスできることです」とレビン氏は述べた。彼は、このような空間を活用して、シリア紛争による痛みと苦しみを和らげるための技術的解決策を生み出したいと考えている。
シリアにおける最大の死因は、シリアのアサド大統領とその同盟軍による爆撃であり、ROWは緊急救援から難民キャンプ、再定住まで、人道支援のさまざまなレベルで苦しみを軽減するための技術を開発している。
例えば、最近のロシアの空爆の例を見てみましょう。瓦礫の中から生存者を救出する前に、まず火を消し止める必要がありましたが、現場に残された最初の救援隊員は、そのための粗雑な道具しか持っていませんでした。
「水タンクと庭用のホースを持った男が出てきた」とレビンさんは語り、十分な水流を得るために最初の救助隊員が親指でホースをつままなければならなかったと説明した。
シリアの人々は、ホース、電線、コンピューター、発電機、産業機器など、多くの基本的な部品にアクセスできます。これらのシンプルなツールの多くは、適切なノウハウがあれば、効果的な救命装置に改造することができます。
この特定の例には、2つのアプローチが提案されています。1つは、解決策をハックすることです。つまり、シリアで入手可能な部品のみを使用して、液化石油ガス（LPG）タンクを改造して水圧を保持する方法を見つけ出し、そのノウハウを輸入することです。
これを聞いたとき、私はアポロ13号でヒューストンが利用可能な資源を使って二酸化炭素フィルターをこじ開ける場面と比較しました。
「まさにその通りだよ」とレビンは笑いながら言った。「みんなが言っていたことだからね」
同様のアプローチとして、ノズルなどの重要部品を特定し、3Dプリントするという方法があります。シリア国内に製造ツールがあれば、ROWは戦場内で技術を提供することができます。例えば、ジョーズ・オブ・ライフの必要な部品のうち、1つを除いてすべて国内で入手可能であれば、海外で開発して持ち込むことができます。つまり、ROWは調達にかかる労力と、そうでなければよりコストのかかるカスタムソリューションを提供できる能力の両方から、物流コストを大幅に削減できるのです。これは、検問所や管理区域が毎週変更されるような場所では特に当てはまります。
バッシャール・アル＝アサド大統領の戦略は、民間人を殺害し、シリア都市部全域の人口を一掃するほどの脅威を作り出すことであるため、人命救助だけでも、彼の将軍たちによる残忍な対反乱作戦の実施を脅かすことになる。実際、まさにこの理由から、両氏は戦略と解決策について慎重に語っており、ROWは安全上の懸念から、イスタンブールに建設中のレスキュー技術インキュベーターへのアクセスをより厳しく管理する予定だ。
そして、場合によっては、爆弾が爆発せず、人々を避難させることもあります。不発弾（UXO）はシリアにおいて今後長年にわたる問題となるでしょう。ROW（ロシア極東地域）は、この問題に対するハイテクとローテクの両方の解決策を開発中です。（比較的）ローテクなアプローチは、既知のUXOのレプリカを迅速に3Dプリントすることです。一方、ハイテクな解決策は、それがどのような種類のUXOであるかを「認識」し、救助隊に解除方法をアドバイスできるコンピュータービジョンアプリです。
シリア人が戦争で不自由を強いられているとしても、解決策はあります。視覚障害者が家の中を移動できるようにする安価なエコーロケーション装置のプロトタイプや、作業に合わせてカスタムフィットし、作業内容に特化しながらも低コストな3Dプリント義肢などです。彼らは、シリアで数万人に及ぶ義肢障害者に義肢を無償提供する最大の団体であるNational Syrian Project for Prosthetic Limbs (NSPPL)と提携しています。
ROWは、故郷を離れるという困難な選択をしたシリアの人々のためにも尽力します。難民キャンプ内にネットワークを構築し、火災検知やサービスの監視を可能にする構想があります。また、携帯電話サービスが過負荷状態にある地域でも、衛星アンテナを使って3GやADSLの信号を迂回することで接続を可能にするOuternetの接続支援も行います。
レビン氏とマラーメ氏は共に、難民向けに義足を3Dプリントするパイロットプログラムを立ち上げたいと考えており、最終的に3Dプリント義足のオープンソースコミュニティを通じて繋がりました。レビン氏は背中にプリンターを背負ってマラーメ氏のオフィスを訪れ、間もなく難民のアセム氏が、代替品を探すよりもはるかに少ない時間と費用で、彼の義足のカスタムパーツを3Dプリントしました。
「アセムから生まれた勢いは本当に目を見張るものでした」とマラーメ氏は語った。彼らは問いかけた。もしアセムが自分で足を印刷する方法を学べたら、何百人もの人々が自分自身や他人のために革新を起こせるようになるとしたらどうなるだろうか？彼らはイスタンブールに研究開発センター、アンマンのテクノロジーハブにイノベーションセンター、ヨルダン有数の医療施設に義肢センターを設立する予定だ。そして最も野心的な目標は、8万人弱が暮らすザータリ難民キャンプに製作ラボを設立することだ。
しかし、規模拡大にあたり、彼らは問題に直面している。ヨルダンの治安当局がファブラボ・ザータリの設立に必要な承認を拒否したのだ。「相当な注意が必要だと覚悟しなければならない」とレビン氏は述べた。そして、アンマンにある彼らのメイカーズスペースを訪れなければ、彼らが何をしようとしているのか理解できない人も多い。
彼らの次のステップは、アンマンとザータリ近郊の北部都市イルビドにある2つのスペースに専門家と生産設備を配置することです。彼らは、ヨルダン政府の最高レベル、特に王室ハシミテ宮廷やキング・フセイン・ビジネスパーク（ラボのスペースを提供）から支援を受けています。
レビン氏とマラーメ氏は、それぞれ異なるビジネス経験からこのプロジェクトに携わっています。マラーメ氏はヨルダンを代表するソーシャルメディアのスタートアップ企業で勤務し、デジタルマーケティングの専門家として、フォーチュン500企業数社の戦略策定に携わってきました。レビン氏はコンサルティングとインパクト投資の分野で経験を積んでいます。資金の大部分は民間投資と慈善事業によるもので、EUとUSAIDからの大型投資も含まれています。
しかし、彼らの話は、スタートアップや左派のテックファンドというよりは、むしろ機敏なテックシンジケートのように聞こえる。生産手段の分散化や、寄付者や利害関係者が損益計算書を欲しがっている時に人道支援を妨害することなどについて語っている。
「最近は非営利団体を立ち上げると、誰もがその収益モデルを知りたがります」とレビン氏は言う。「シリア紛争で手足を失った人々のために最先端の技術を開発しているのに、初日から収益モデルを確立できるとでも思っているのでしょうか？ あるいは5年目でも？」
タイムラインも重要です。シリア内戦の惨禍とそれが近隣諸国に波及したとしても、このプロジェクトは持続力があり、はるか未来を見据えています。彼らは、適切な言葉が見つからないのですが、人道支援ハクティビスト（ハクティビスト）の世界的なコミュニティと協力しています。彼らは、他の紛争地域にも容易に展開できることを期待しており、ヨーロッパの難民のためのファブラボ設立を推進しています。フィラデルフィアでは、ROWのもう一つのパートナーであるNextFabが人道支援技術ハッカソンを開催しました。参加したチームは、ドローンによる物資配送の計画を考案しました。バルセロナのファブラボは、義肢に焦点を当てています。そして、より多くの人々が参加してくれることを願っています。
「私たちは、樽爆弾で足を吹き飛ばされた子供たちを何度も見てきた、真に先見の明のあるリーダーを求めています。この地域の課題や紛争の課題に対処するための従来のプロセスに不満を抱いている人たちです」とレビン氏は述べた。
このネットワークのおかげで、彼らはこうしたスペースの構築に伴う官僚主義に対抗し、コラボレーションの俊敏性を活用し、関心を持つ人々を引き込むことができました。彼らはエンジニア、データサイエンティスト、ソフトウェア開発者、ウェブ開発者を募集しています。また、ウェブサイトから寄付を受け付けています。
「最初から多くのことを学びました」とマラーメ氏は語る。「そして今、ようやく物理的な牽引力を得つつあるところです。」
訂正と編集者注：この記事では当初、マラーメ氏の名前を「Malameh」と誤って表記していました。また、著者による複数の文書における動詞の時制も変更し、進行中、未完了、または将来計画されているプロジェクトを明確にしました。ヨルダン指導部への適切な言及も追加しました。
