世界中で100棟以上の建物が300メートル（エッフェル塔とほぼ同じ高さ）以上の高さに達し、建築家が「超高層ビル」と呼ぶカテゴリーに分類されています。その多くはここ12年ほどの間に建てられたもので、まさに超高層ビルの時代と言えるでしょう。しかし、Dezeenの報道によると、高層ビル・都市居住協議会（CTA）によると、超高層ビルはもう10年前のことです。今、私たちは600メートルを超える超高層ビルを指す「メガトール超高層ビル」の時代に入りつつあります。
現在、超高層ビルと呼ばれる建物は、ドバイのブルジュ・ハリファ（高さ2,717フィート、828メートル、2010年完成）、上海タワー（高さ2,073フィート、632メートル、2015年完成）、そしてメッカのメッカ・ロイヤル・クロックタワー（高さ1,972フィート、601メートル、2012年完成）のわずか3棟のみです。しかし、2020年までにその数は倍増以上になると予想されています。深センの平安金融中心、武漢のグリーンランドセンター、ジャカルタのシグネチャータワー、そしてジェッダのキングダムタワーの4棟が新たに加わるからです。キングダムタワーは2018年に完成すると、高さ3,200フィート（約1キロメートル）を超え、世界一高いビルとなります。これらの超高層ビルの写真とイラストは、上のギャラリーに掲載されています。
なぜアジアや中東では超高層ビルが次々と建てられているのに、北米やヨーロッパではその傾向が見られないのでしょうか？それは、超高層ビルが不動産価値を高めるだけでなく、新興国に富と進歩の強力な象徴を与えるからかもしれません。なぜなら、これらのビルは単に高額なだけでなく、最先端の科学技術も取り入れているからです。
都市環境に心地よく溶け込み、途方もない高さまで伸びても安定性を保つ構造物を建てるために、建築家たちは特殊処理ガラスなどの先進素材、建物に透明感を与える可能性のある最新技術の応用、そして将来的には磁気浮上式エレベーターも含まれるかもしれない工学的イノベーションに頼っています。あるいは、西側諸国は単に、空間を無駄にし、車を溶かしてしまう可能性のある建物を懸念しているだけなのかもしれません。
